24 December 2003
Prettige feestdagen en een goed 2004!

Namens Tom Coronel en de Fanclub wensen wij iedereen prettige feestdagen en een sportief en succesvol 2004 toe. Binnenkort hopen we de plannen voor Tom Coronel voor het nieuwe autosport seizoen bekend te kunnen maken.

16 November 2003
Coronel en Ito elfde op Suzuka

Tom Coronel en Daisuke Ito zijn vandaag als elfde gefinished in de afsluitende race om het Japans GT kampioenschap. De race op Suzuka werd gewonnen door de Nissan Skyline van Treluyer en Ide voor de Takata Dome Honda NSX van Sebastien Philippe en Ryo Michigami. Het podium werd gecompleteerd door Nissan rijders Michael Krumm en Satoshi Motoyama die hiermee tevens het kampioenschap wonnen. Juichi Wakisaka en Akira Iida kwamen niet verder dan een zevende plaats, wat ondanks hun voorsprong van zes punten in het kampioenschap niet voldoende was om hun titel te prolongeren.

"Het wilde vandaag gewoon niet lukken. De auto bleef wegliggingsproblemen houden waardoor we ons niet in de gevechten om een plaats in de top 5 konden mengen", aldus Tom na afloop. "Jammer dat we het seizoen zo moeten afsluiten. Na de mooie tweede plaats die we hier op tijdens de 1000 km race in augustus hebben neergezet hadden we toch op wat meer gehoopt. Desondanks ben ik toch tevreden met de opgaande lijn die we vanaf het begin van het seizoen hebben doorgezet, met als hoogtepunt natuurlijk de overwinning op Motegi. Daarnaast was het voor mij persoonlijk enorm positief om na drie jaar weer terug te keren in Japan. Het enthousiasme voor de autosport is nog steeds ongekend hoog en het warme onthaal door de fans was echt super", zo besloot Tom Coronel.

15 November 2003
Tiende tijd voor Coronel en Ito in kwalificatie

Tom Coronel en Daisuke Ito zullen morgen als tiende starten in de laatste race om het Japans GT kampioenschap van dit jaar. Het Nederlands Japanse duo bleek toch nog veel last te hebben van de 50 kg strafgewicht die ze aan boord van hun G'ZOX Honda NSX hebben. "We konden er gewoon niet meer uithalen. De auto bleef hardnekkig last houden van onderstuur. Daisuke heeft veel geprobeerd in de kwalificatie, maar het mocht niet baten. We hebben daarnaast maar een paar sets banden die we in de training mogen gebruiken en als daar het beste van af is kun je geen supertijden meer rijden", aldus Tom.

Pole position ging naar de Toyota Supra van Jeremie Dufour en Seiji Ara. Daarachter stonden hun merkgenoten Takeuchi / Tachikawa en de Nissan Skyline van Satoshi Motoyama en Michael Krumm. Het laatstgenoemde duo zal gebrand zijn op de overwinning waarmee de titel binnen handbereik komt. Ze hebben hierbij wel een buffer van minimaal één auto nodig aangezien Toyota rijders Wakisaka en Iida het kampioenschap met zes punten voorsprong aanvoeren. Juichi Wakisaka en Akira Iida zullen morgen vanaf de zesde plaats starten en een poging doen om hun titel te prolongeren. Tom Coronel verwacht een specaculaire race morgen. "Het zal er hard aan toegaan, zoals het er hier altijd hard aan toe gaat in dit kampioenschap. Motoyama en Krumm moeten scoren en hebben een klein voordeeltje met hun startpositie. Aan de andere kant hebben Wakisaka en Iida een voorsprong in het kampioenschap. Bovendien zijn ze het hele jaar al enorm sterk. Ik denk niet dat de Nissan van Krumm en Motoyama er in slaagt om de Toyota van de titel af te houden, maar er kan natuurlijk van alles gebeuren, zeker hier op Suzuka", zo besloot Tom.

14 November 2003
Tom Coronel optimistisch voor laatste GT race

Tom Coronel blikt met vertrouwen vooruit op de laatste race van het Japans GT kampioenschap. De coureur uit Huizen rondt dit weekend op het Japanse Suzuka zijn raceseizoen af. "Suzuka is een circuit wat de Honda's altijd goed ligt. De baan is tamelijk bochtig en op dat soort circuits komen we goed mee met de Toyota's en de Nissans die dit jaar veel meer PK's als wij hebben", aldus Tom na de eerste vrije training. "We hebben vandaag de zesde tijd neergezet met 50 kilo extra ballastgewicht aan boord. Het enige probleem wat we vandaag hadden was flink wat onderstuur. Dat was erg lastig, maar ik denk dat we nog wel het één en ander kunnen veranderen aan de setup om de auto te verbeteren. Het is voor ons zaak om de banden goed in conditie te houden. De concurentie heeft hier wat meer moeite mee, dus hier kunnen we ons voordeel halen", aldus Tom.

9 November 2003
Tom Coronel testte nieuwe Lister LMP900 tijdens 1000 kilometer van Le Mans

Tom Coronel maakte dit weekend tijdens de 1000 kilometer van Le Mans op het gelijknamige circuit vele kilometers in de Lister LMP900. Een kennismaking, die wat de Nederlander betreft naar meer smaakt. Hij was onder de indruk van deze nieuwe bolide, die hij deelde met Jamie Campbell-Walter en Nathan Kinch. De training werd gewonnen door het Team van Audi voor Jan Lammers en Andy Wallace in de Dome, de derde plaats ging naar Tom Coronel en zijn teamgenoten. In de race over meer dan 6 uur, pakten Lammers en Wallace uiteindelijk een derde plaats, terwijl de Lister als gevolg van een kapotte aandrijfas in de beginfase, wat verder terugviel naar een zesde plaats in de klasse en een 29ste plaats algemeen. Desondanks scoorde het team de derde snelste raceronde. De coureur uit Huizen zou aanvankelijk ook voor het Ascari Team aan de EuroBoss serie deelnemen. Hij trainde zich hier naar een tweede plaats, maar reed de race niet.

foto: Daniel Vos

Tom Coronel: “Ik werd niet eens zo heel lang voor dit raceweekend door het Lister teammanagement gebeld met de vraag of ik met de nieuwe LMP900 auto aan de ‘1000 km van Le Mans’ wilde meedoen. Zij wilden graag gebruik maken van mijn eerdere ervaringen met de wagens van Audi en Dome, in de hoop op die manier de Lister nog beter te krijgen. Eerlijk gezegd was ik onder de indruk van hetgeen er nu al stond en de tijden in de training bewezen dat ook ondubbelzinnig! Het is duidelijk een auto met veel potentie. Lister hoopt komend seizoen met deze wagen aan Le Mans mee te kunnen doen, vandaar dat men koos voor deze mogelijkheid om de auto te testen en een visitekaartje aan de organisatie af te geven. Dit keer werd er op het verkorte Le Mans circuit gereden, maar ook dat gaf een goede indruk van de mogelijkheden. Het is jammer dat in de tiende ronde een aandrijfas brak. In de pits is er meer dan een uur aan dit mankement gesleuteld, waardoor wij natuurlijk ver terugvielen. Toch heeft het team heel veel waardevolle informatie over afstellingen en mogelijkheden van de Lister verzameld. Zelf vind ik het goed om te zien dat we qua rondentijden ons nu al kunnen meten met de topteams van Dome, Audi en Courage.

foto: Sander van Dijk - vandijkonline.net

Voor mij was dit in ieder geval weer een mooie gelegenheid om mij binnen Europa ‘in the picture’ te rijden. Bij Lister ben ik min of meer de eerste reserve. Wanneer één van de vaste rijders niet kan, word ik meestal gebeld om stand-by te staan en waar nodig te rijden. Lister heeft zeker plannen voor de 2004 editie van Le Mans. In hoeverre ik daar een rol in zal spelen is absoluut niet zeker. Eerst zullen de auto en het team de goedkeuring van de organisatoren moeten krijgen om überhaupt mee te mogen doen. Daarna zal er gekeken worden hoe het een en ander ingevuld wordt. Ik ben er van overtuigd dat dit beslist een aanwinst voor die race zou zijn!

8 November 2003: Tom Coronel sterk in kwalificaties op Le Mans

Tom Coronel heeft zich vandaag van zijn beste kans laten zien op Le Mans. In zowel de kwalificatie voor de EuroBOSS als de 1000 km race van Le Mans is hij voorin het veld te vinden. De Huizenaar zal morgen vanaf de eerste startrij vertrekken in de EuroBOSS race, terwijl hij de 1000 km race in de Lister vanaf de derde plaats zal aanvangen. "Het was echt super vandaag", aldus Tom. "Ik heb bijna de hele dag in een race auto gezeten en ik heb echt enorm veel gereden. Flink genieten dus. De kwalificatie voor de 1000 km race ging super. We reden met de 'oude' motor, dat wil zeggen met de motor die we ook in de race gebruiken. De experimentele motor waarmee we eerder deze week reden is nog iets te vers en heeft nog wat ontwikkelingswerk nodig. Met die wetenschap is het echt super dat we hier derde staan. We wisten natuurlijk dat de Audi en de Dome van Jan Lammers nog een maatje te groot zijn voor ons, maar dat we daar direct achter staan is voor ons ook een aangename verrassing. Met name van de Courage en de Pescarolo auto had ik meer verwacht. Dit is tenslotte hun thuiscircuit en hun workshop is hier echt letterlijk om de hoek.

foto: Daniel Vos

In de EuroBOSS ging het ook erg goed. Ik sta op de tweede plaats acher Nick Dalli, mijn teamgenoot bij Ascari. Achter mij staat Klaas Zwart, de leider in het kampioenschap. Nick staat tweede, dus ik zit echt midden in de titelstrijd. Mijn andere teamgenoot, Henk Thuis, deed het minder goed. Eigenlijk is hij mijn grootste concurent omdat hij hier ook een gastoptreden maakt. Hij ging behoorlijk onderuit met de Ascari, maar gelukkig heeft hij er op een paar flinke kneuzingen in zijn portemonee na niets aan overgehouden", grapte Tom in het bijzijn van de Brabantse schokdemperspecialist.

Dit weekend zal Tom Coronel niet alleen uitkomen in de 1000 km race van Le Mans, maar ook in de laatste ronde van de EuroBOSS series. Tom reed vorig jaar ook al een gastrace in dit kampioenschap toen hij gevraagd werd om tijdens de Marlboro Masters een Ascari-Judd te besturen. Tom zal dit weekend in diezelfde Ascari racen.

De Ascari is afgeleid van de Benetton Formule 1 wagen van een aantal jaren geleden. Omdat teameigenaar Klaas Zwart de originele motoren vervangen heeft voor een vier liter Judd motor zijn de bolides van zijn renstal omgedoopt tot Ascari. Diezelfde Klaas Zwart is momenteel de leider in het kampioenschap. De race op Le Mans is de laatste van het jaar, maar ondanks zijn voorsprong van 15 punten is het kampioenschap nog niet beslist. Normaal gesproken zijn er namelijk 17 punten te verdienen tijdens een race, maar om de strijd nog spannender te maken worden er dit weekend dubbele punten uitgedeeld.

Tom Coronel heeft de eerste kilometers met de Lister Storm LMP er op zitten. Op het Bugatti circuit van Le Mans reed Tom zo'n 15 ronden tijdens de voorbereidende tests op de 1000 km race van aanstaande zondag. "Mijn eerste indruk is zonder meer positief", aldus Tom. "De auto was beter als ik had verwacht. Vooral onder het aanremmen van de bochten hield de wagen zich goed. Het enige minpuntje is het motorvermogen. Lister heeft dat zelf ook al onderkend en is momenteel druk bezig met de ontwikkeling van een nieuwe motor".

Volgens Tom is zijn teamgenoot Jamie Campbell-Walter ook onder de indruk van de gemaakte vorderingen. "Jamie heeft weliswaar niet zo veel ervaring met LMP wagens, maar hij heeft wel veel getest met de Storm LMP. Hij vertelde me dat Lister veel vooruitgang heeft geboekt met de ontwikkeling van de auto sinds de 24 uurs race van Le Mans", zo verklaarde Tom.

Vandaag zal Tom Coronel op het Bugatti circuit van Le Mans voor het eerst kennismaken met de Lister Storm LMP. Zoals de meeste teams is ook Lister al neergestreken op het circuit van La Sarthe. Deze week is de baan namelijk exclusief ter beschikking van de deelnemers aan de 1000 km. race van aanstaande zondag. Afgelopen maandag reed Jamie Campbell-Walter al een aantal ronden met de auto. Helaas moest de test voortijdig afgebroken worden toen de motor het begaf. "Het was een experimentele motor die we alleen in de kwalificatie zouden gebruiken", zo verklaarde Tom. Zelf zal de Huizenaar vanmiddag het stuurwiel ter hand nemen. "'s Morgens mogen alleen de GT's rijden, in die tijd gaan we een stoeltje schuimen. Vanaf twee uur is de baan voor de LMP's, dus dan kan ik voor het eerst met de Storm LMP de baan op", aldus Tom.

De tovenaarsleerling die de meester te snel af is. Dat was een beetje het verhaal tijdens de Autovisie drift Challenge 2003 die onlangs op het Circuit Park Zandvoort werd gehouden. Winnaar was de kersverse Formule Volkswagen kampioen Jaap van Lagen, zoals bekend een protegé van Tom Coronel. Coronel werd zelf tweede, dezelfde positie die hij eerder dit jaar ook al tijdens een minder grootschalige drift competitie van het autoblad innam. Ditmaal werd de competitie door een vijftigtal dwarsliggers uitgevochten, waarbij zelfs twee voorronden plaatsvonden.

Na vier voorronden in de eigen auto werden er door de deskundige jury uit de vijftig deelnemers twaalf finalisten geselecteerd. Zij namen het tegen elkaar op in een BMW Z4. Jaap troefde hier zijn mentor af en won met een minimale voorsprong de Autovisie Drift Challenge 2003. Derde werd Junior Strous. Naast de top 3 was ook mede organisator Rensportschool Zandvoort de grote winnaar. De gehele top drie is namelijk actief als instructeur bij de Rensportschool.

Afgelopen zondag kwam Tom Coronel met zijn Japanse teamgenoot Daisuke Ito uit in de zevende ronde van het Japans GT kampioenschap op Autopolis. Na de mooie overwinning van het G'ZOX Honda NSX team in de vorige race op Motegi moest het Nederlands Japanse duo nu genoegen nemen met een tiende plaats. Het enigszins teleurstellende resultaat houdt volgens Tom Coronel direct samen met het succes in de vorige race. "Na Motegi rijden we met 70 kilo handicap gewicht in de auto. Op een circuit als Autopolis is dat voor onze auto echt een ramp. Het is een bochtig circuit, dus je moet veel accelereren. Dat wordt nog eens versterkt door het heuvelachtige karakter van de baan", aldus Tom.

foto: Masahide Kamio

Daisuke Ito startte de race in de nr. 16 G'ZOX Honda NSX. Halverwege de race nam Tom Coronel het stuur van hem over voor zijn stint. "Het was enorm moeilijk om het tempo van de concurentie bij te houden. In een direct duel ging het nog, maar als je dan een GT 300 auto moet inhalen zie je gelijk het verschil. De Toyota's en de Nissans accelereren gewoon bij me weg. Er was echt geen houden meer aan. Gelukkig mogen we voor de volgende race op Suzuka wat kilo's uit de auto halen. Hopelijk kunnen we dan wat meer competitie bieden", zo besloot Tom.

foto: Takahiko Nakajima

De race werd gewonnen door de SARD Toyota Supra van de Duitser Dominik Schwager en Manabu Orido. Gewonnen is hier eigenlijk toch wel wat teveel eer aangezien de leiders in het kampioenschap, Wakisaka en Iida de race aan hun merkgenoten cadeau gaven. In verband met het te verwachten handicap gewicht besloot het Japanse duo hun leidende positie in de race prijs te geven om zodoende het handicap gewicht voor de volgende race te verminderen. Een tactische beslissing dus die ervoor moet zorgen dat Wakisaka en Iida over drie weken in Suzuka met een lichtere auto hun titel kunnen prolongeren. Het duo ligt nu zes punten voor op de Nissan Skyline van Satoshi Motoyama en Michael Krumm. Met een maximale score van 21 punten per race zit de spanning er dus nog volop in.

foto: Masahide Kamio

Gisteren en vandaag hadden de teams en rijders van het Japans GT kampioenschap de gelegenheid om te testen op het circuit van Autopolis. Geen overbodige luxe want gezien de afgelegen ligging is de baan niet echt in zwang als testcircuit. Daar komt nog eens bij dat de baan in 1999 voor het laatst is aangedaan door het Japans GT kampioenschap. Winnaars waren destijds Tom Coronel en Hidetoshi Mitsusada in de Nakajima Honda NSX.

Een herhaling van die prestatie zit er volgens Tom Coronel niet in aankomende zondag. "Na onze overwinning tijdens de vorige race op Motegi hebben we nu 70 kilo strafgewicht aan boord. Op een circuit als dit merk je dat extra goed. Je hebt hier namelijk veel hoogte verschil en bovendien is het een bochtig circuit. Dat extra gewicht moet je natuurlijk iedere keer meesleuren tijdens het accelereren. We gokken dan ook op een positie in de top 5. Hiermee kunnen we toch wat kampioenschapspunten pakken, en daarnaast kunnen we wat gewicht uit de auto halen voor de laatste race op Suzuka. Het zal in ieder geval een spectaculaire en onvoorspelbare race worden. Het circuit ligt op 1100 meter hoogte op de vulkaan Aso. Hierdoor is het over het algemeen vrij koud op Autopolis. Het is dus belangrijk om de banden in goede conditie te krijgen. Vandaag heb ik als één van de weinigen al een set ingescrubd voor de race. Hopelijk kunnen we hierdoor nog wat extra voordeel behalen", aldus Tom vanuit Autopolis.

Kanshebber voor de overwinning lijkt in ieder geval het Nakajima team waarvoor Tom in 1998 en 1999 reed. Tijdens zowel de test van gisteren als tijdens de vrije training zaten André Lotterer en Tsugio Matsuda continu in de top 3. De verklaring van het plotselinge succes is volgens Tom Coronel eenvoudig. "Omdat ze dit seizoen nog niet gescoord hebben mogen ze van de organisatie met een grotere restrictor rijden. Om diezelfde reden hebben ze natuurlijk ook geen strafgewicht aan boord. In de ijle lucht hier pakken ze daarom wat extra voordeel. Voor het publiek blijft het daarom spannend al had ik zelf als rijder natuurlijk wat minder kilo's lood aan boord gehad", zo verklaarde Tom.

Dit weekend zal Sebastien Philippe ontbreken in het Takata NSX team. De Fransman herstelt thuis van een buikoperatie, maar zal naar verwachting tijdens de afsluitende race op Suzuka weer van de partij zijn. Zijn plaats in het zusterteam van Coronel en Ito zal worden ingenomen door de Italiaan Paolo Montin.

Naast de twee podiumplaatsen van Tom tijdens de ETCC finale in Monza was er nog een T. Coronel op het podium. In het bijprogramma reed Tom's tweelingbroer namelijk een gecombineerde race voor het Nederlands en Europees kampioenschap. Tim eindigde als beste Nederlander op de zesde plaats overall. Nadat hij onlangs al de Nederlandse titel in zijn voordeel besliste was zijn klassering op Monza voldoende om ook de Europese titel te pakken.

podium voor Tom
foto: FIA ETCC / Photo 4

Tim de beste in de Alfa's dit jaar
foto: www.timcoronel.nl

De seizoensfinale van het FIA Europees Tourwagen kampioenschap stond bol van de spanning en sensatie. Hadden we gisteren al het drama met de Alfa Romeo's in de kwalificatie, vandaag was het Jorg Müller die de pechduivel aan zijn zijde had. De Duitser lag aanvankelijk op een comfortabele derde plaats achter de twee voor het kampioenschap ongevaarlijke Alfa Romeo's van Colciago en Thompson. Toen sloeg het noodlot toe. Met nog enkele ronden te gaan in de eerste race viel Müller uit met een lekke achterband. Ondertussen had zijn rivaal voor de titel Tarquini zich al opgewerkt vanaf de laatste startrij naar een knappe vijfde plaats. Hierbij moet wel aangetekend worden dat de Italiaan flink werd geholpen door een massacrash in de eerste ronde. Door dit resultaat ging Tarquini met een voorsprong van vier punten de laatste race in. Ook Tom Coronel wist te profiteren van de commotie en eindigde de eerste race als vierde. Uiteindelijk werd de Huizenaar nog als derde geklasseerd nadat Roberto Colciago zijn overwinning moest inleveren. De wedstrijdleiding achtte hem schuldig aan de crash met Dirk Müller.

Tom Coronel: twee keer podium
foto: FIA ETCC / Photo 4

In de tweede race moest BMW dus alles op alles zetten om het kampioenschap te kunnen behalen. Müller en Tarquini waren vol verwikkeld in een rechtstreeks duel om de titel. Ze kregen ieder steun van hun merkgenoten. In Tarquini's geval was dit Roberto Colciago in in Müller's geval was dit Tom Coronel. Nadat Müller de leiding had overgenomen en Tom de Alfa van Tarquini had gepasseerd voor de tweede plaats begon het BMW duo aan een perfecte slipstream samenwerking. Het zou een zinderende finale worden met drie winnaars: BMW, Alfa Romeo en het publiek. Jorg Müller won namelijk de race, maar door zijn voorsprong in het kampioenschap had Gabriele Tarquini genoeg aan zijn derde plaats om het kampioenschap in zijn voordeel te beslissen. Het publiek tenslotte stond op de banken of genoot thuis voor de TV op het puntje van de stoel van een fraai staaltje autosport.

Tom Coronel: "save the best for last"
foto: FIA ETCC / Photo 4

Ik denk dat ik veel aan de 2003 auto te danken heb vandaag. In Estoril voelde de auto als een kangoeroe. Hij sprong echt alle kanten op. Hier deed ie het perfect. Natuurlijk had ik wel het geluk dat ik om alle problemen heen kon rijden. Vooral in de eerste twee bochten gebeurde er veel. Als BMW rijder moest ik natuurlijk Jorg Müller een beetje helpen. Hij is een merkgenoot en hij kon kampioen worden, daar draait het allemaal om. Ik had een enorm goede race vandaag. Vooral het publiek was fantastisch. Ze gingen compleet uit hun dak en het was één grote show", aldus Tom Coronel na afloop.

Tom Coronel: uitwijken om schade te voorkomen
foto: FIA ETCC / Photo 4

Tom Coronel zal morgen op het circuit van Monza vanaf de negende startplaats de één na laatste race van het FIA Europees Kampioenschap Tourwagens aanvangen. Net als de meeste rijders, en BMW titelkandidaat Jorg Müller in het bijzonder, profiteerde ook Tom van de wetten van Murphy die dit keer voor Alfa Romeo een doemscenario in petto hadden. Murphy kreeg ook hier zijn gelijk. Alles wat fout kon gaan voor de Italianen in hun thuisrace ging ook fout. Müller's concurent voor de titel, Gabriele Tarquini zal morgen de eerste van de twee races vanaf de laatste startrij beginnen. Nadat Alfa Romeo's pinch hitter Giancarlo Fisichella er hard af ging in de Variante Ascari volgden Tarquini en Larini zijn dubieuze voorbeeld. De drie Italiaanse Autodelta coureurs hadden nog geen tijd neergezet en zullen morgen dan ook helemaal acheraan de startopstelling te vinden zijn. Dat is althans te hopen, want gezien de hoeveelheid schade was het team er nog niet zeker van dat alle auto's op tijd klaar zouden zijn voor de race. Uiteraard krijgen Tarquini en Larini als vaste coureurs en titelkandidaten voorrang maar hopelijk zien we morgen Fisichella ook nog in de race.

Een andere publiekstrekker en lieveling is Alessandro Zanardi. De voormalig Formule 1 coureur en Champcar kampioen moet na zijn huiveringwekkende crash op de Lausitzring met een beenprothese door het leven gaan. Ook voor Zanardi kruipt het racebloed waar het niet gaan kan en de kwalificatie voor zijn eerste race na een lange weg van revalidatie mag dan ook de knapste prestatie van zijn succesvolle race carriere genoemd worden.

Tom Coronel: laagvliegen over Monza
foto: FIA ETCC / Photo 4

Voor Tom Coronel en het Carly Motors team rest er morgen niets anders dan een spectaculair afscheid van het seizoen 2003 waarin het gestelde doel, de Independents Trophy, al behaald is. Net als twee weken geleden zal Tom ook nu weer met de 2003 auto rijden. Getuige zijn kwalificatie positie in de top tien voelt de Huizenaar zich dit keer wat beter thuis in zijn nieuwe bolide. Laten we hopen dat hij dit morgen kan omzetten in een fraai resultaat.

Tom Coronel zal opnieuw voor Lister uitkomen dit jaar. Op 9 November zal de ACO een 1000km race organiseren op het Bugatti circuit van Le Mans. De race zal als opwarmertje dienen voor de nieuwe Le Mans Endurance Series die volgend jaar van start zal gaan. Tom zal samen met vaste Lister rijders Jamie Campbell-Walter en Nathan Kinch de Lister LMP besturen die in Juni zijn debuut had moeten maken in de 24 uurs race van Le Mans. Helaas ging het voor Lister toen mis nadat Campbell-Walter in de training van de baan raakte en de auto niet meer op tijd te repareren was voor de race. Lister heeft onlangs nog met de LMP getest op het Bugatti circuit van Le Mans en hoopt in November een frisse start te maken. "Jamie en Nathan hebben veel ervaring met de LMP opgebouwd en Tom heeft al het nodige bewezen in de Dome en de Audi op Le Mans. We zullen binnenkort een intensief testprogramma starten, waaronder ook de ontwikkeling van een nieuwe motor valt", aldus Lister teamchef Laurence Pearce.

Lister is van plan om volgend jaar met twee auto's uit te komen in de Le Mans Endurance series (met races op Monza, de Nürburgring, Spa en Silverstone) en en de 24 uurs race van Le Mans.

Naast Tom Coronel en de Lister zullen er nog meer Nederlandse teams en rijders in actie komen op Le Mans. Team Orange Spyker zal met Norman Simon en Patrick van Schoote uitkomen. Jan Lammers zal één Dome-Judd meenemen, maar heeft nog geen mededelingen gedaan over de overige rijders. Zeker is ook dat de nieuwe Lamborghini Murcielago deel zal nemen, al is Lambo fabrieksrijder Peter Kox nog niet als rijder bevestigd voor deze race.

Tom Coronel is er dit weekend helaas niet in geslaagd om de extra snelheid van zijn nieuwe BMW 320i om te zetten in kampioenschapspunten. Met hulp van zijn trouwe sponsor McGregor kon de Huizenaar dit weekend beschikken over een BMW 320i volgens de specificaties van 2003. Tot nu toe moest Tom het immers doen met de auto van vorig jaar, hetgeen hem op diverse circuits duidelijk parten speelde. "De 2003 auto is aerodynamisch een stuk beter, daarnaast zijn ook het chassis en de motor flink verbeterd. Je merkt dit pas echt op de snelle circuits als Estoril en Monza. Op het bochtige Oschersleben waar we twee weken geleden reden is het voordeel minder groot, wat ook direct te zien was in het goede resultaat dat we daar nog met de oude auto behaalden", aldus Tom.

Tom Coronel: nog weinig geluk met de nieuwe Beemer
foto: FIA ETCC / Photo 4

Coronel startte de eerste race vanaf een veertiende startplek. Na een goede start raakte Tom in een fel gevecht gewikkeld met rijders als Garcia en Colciago. Coronel zou uiteindelijk als elfde over de finish komen. Race twee begon eveneens voortvarend voor Tom. Hij wist zich al snel op te werken naar de top zes, maar na drie ronden sloeg het noodlot al toe. Een leeglopende band gooide roet in het eten en maakte een eind aan het portugese avontuur voor Tom Coronel. Het Carly Motors team had desondanks toch alle reden tot juichen. Duncan Huisman wist namelijk de Independents Trophy te winnen en bovendien allebei de races in de top zes te eindigen.

Tweelingbroer Tim had op het Circuit Park Zandvoort meer geluk aan zijn zijde. Hij wist met een derde plaats tijdens de finale races de titel in de Alfa Romeo 147 Challenge vroegtijdig veilig te stellen. Mede door dit resultaat en door het uitvallen van concurent Rory Bertram is Tim met nog één race te gaan niet meer te achterhalen in het kampioenschap.

In de eerste van de twee ETCC races op Oschersleben ging Tom voortvarend van start. Vanaf zijn negende startplaats schoof hij al snel op naar de zevende plaats. Helaas moest hij de gewonnen plaatsen weer snel prijsgeven. BMW collega Dirk Müller schoot echter te hulp door vlak voor Tom van de baan te spinnen. Hierop gooide Fank Diefenbacher weer roet in het eten door de Carly BMW van Coronel te passeren waardoor Tom alsnog op de negende plaats rond bleef rijden. Aan het eind van de race kregen Giovanardi en Larini echter problemen waardoor Tom doorschoof naar een mooie zevende plaats. Deze positie gaf hem tevens recht op een plek op de eerste startrij van de tweede race van de dag.

Tom Coronel: pech en punten vandaag
foto: FIA ETCC / Photo 4

De tweede race begon dramatisch voor Tom. De Huizenaar wilde zijn auto na de opwarmronde op de startgrid zetten toen het noodlot toesloeg. "Ik voelde al in de opwarmronde dat het mis ging. Ik hoorde een vreemd geluid en toen ik de auto op de grid wilde zetten was de aandrijving compleet weg. Ik nam geen risico en liet de auto uitrollen op het gras. Uiteindelijk bleek er een steek-as gebroken te zijn. Erg jammer want ik was in een goede positie om punten te scoren vandaag", aldus Tom.

Tom Coronel: volop in gevecht
foto: FIA ETCC / Photo 4

Het team van Carly Motors wist de auto nog wel te repareren voor de herstart van de tweede race, een overwinning op zich, maar de kans op een podiumplaats voor Tom was natuurlijk verkeken. Uiteraard probeerde Tom het nog wel. Hij moest zijn race vanuit de pits starten en wist zich nog op te werken naar de 12e plaats.

Morgen zal op het op het circuit van Oschersleben de achtste ronde van het FIA Europees Kampioenschap Tourwagens plaatsvinden. Tom Coronel zal de eerste van de twee races vanaf de negende plaats aanvangen. De Carly Motors BMW rijder was na afloop tevreden met het resultaat, snelste Independents rijder en minder dan een tiende van een seconde achter BMW fabrieksrijder Dirk Müller.

"Het circuit ligt me gewoon goed. Er zijn veel bochten en rempunten en ik denk dat dat juist mijn sterke punten zijn. Om eerlijk te zijn weet ik zelf niet hoe ik het heb gedaan. Ik ben er gewoon voor gegaan en aan het eind stond die tijd er, super. Qua afstelling hebben we eigenlijk niets gedaan. Ik ben met de settings van vorig jaar de baan opgegaan en ik merkte dat de auto enorm veel grip had", zo besloot Coronel.

Tom Coronel: "iedere meter telt"
foto: FIA ETCC / Photo 4

Pole position ging naar BMW rijder Jorg Müller die met een minieme afstand van negen duizendsten van een seconde Alfa Romeo coureur Gabriele Tarquini voorbleef. Coronel's teamgenoot Duncan Huisman zal morgen als elfde van start gaan.

Tom Coronel en Daisuke Ito hebben op het circuit van Motegi de zesde ronde van het Japans GT kampioenschap gewonnen. Het Nederlands-Japanse duo legde de 63 ronden op de 4,8 km lange baan Motegi in hun G'ZOX Honda NSX ruim 5 seconden sneller af dan Erik Comas en Takeshi Tsuchiya in de TOM'S Toyota Supra. De Fransman Jeremie Dufour en Seiji Ara completeerden het podium.

picture: Masahide Kamio

Tom Coronel was uiteraard vol enthousiasme na de race. "Het was flink feest op het podium. Die fles Champagne heb ik tot op de laatste druppel leeggespoten! Wat de race betreft hadden we alles onder controle. Daisuke bracht de auto op de tweede plaats binnen, de Supra van Comas en Tsuchiya lag toen aan de leiding. De crew heeft echt een superjob gedaan in de pits waardoor we veel tijd wonnen. Mijn eerste ronden op koude banden waren ook erg snel. Ondertussen maakte de Supra een pitstop, waardoor we aan de leiding kwamen. Comas kwam zo'n zes seconden achter ons de baan weer op. Hij bleef tot het eind flink pushen, maar ik was in staat om het gat constant te houden en zodoende de voorsprong te consolideren", aldus Tom na afloop.

picture: Masahide Kamio

Uitslag race 6 JGTC
Motegi, 63 ronden, 14 September 2003
pos Coureurs Auto tijd
1 T. Coronel / D. Ito Honda NSX 1h58m35.192s
2 T. Tsuchiya / E. Comas Toyota Supra + 5.621s
3 J. Dufour / S. Ara Toyota Supra + 36.188s
4 J. Wakisaka / A. Iida Toyota Supra + 36.583s
5 H. Kato / H. Mitsusada Honda NSX + 37.042s

Tom Coronel en Daisuke Ito zullen morgen vanaf een derde startplaats vertrekken in de zesde ronde van het Japans GT kampioenschap. Pole position ging naar de TOM's Toyota Supra van Erik Comas en Takeshi Tsuchiya. De Nissan Skyline van Richard Lyons en Masami Kageyama wist zich met exact één tiende van een seconde voorsprong op de tweede plaats te nestelen.

foto: Takahiko Nakajima

Startopstelling JGTC race 6
Motegi, 14 September 2003
pos Coureurs Auto 1e sessie 2e sessie
1 E. Comas / T. Tsuchiya Toyota Supra 1m47.277s 1m50.007s
2 M. Kageyama / R. Lyons Nissan Skyline 1m47.292s 1m47.870s
3 T. Coronel / D. Ito Honda NSX 1m47.392s 1m47.641s
4 H. Takeuchi / Y. Tachikawa Toyota Supra 1m47.478s 1m47.775s
5 J. Wakisaka / A. Iida Toyota Supra 1m47.490s 1m47.697s

Tom Coronel en zijn japanse teamgenoot Daisuke Ito hebben vandaag op het circuit van Motegi de snelste tijd neergezet in de vrije training voor de zesde ronde van het Japans GT kampioenschap. "Het ging eigenlijk onverwacht goed", aldus Tom. Met volle tanks en oude banden ging de auto al erg goed, maar toen we voor een qualifying run gingen liep de auto echt super. Het circuit ligt ons erg goed omdat het wat bochtiger is dan de circuits waarop we tot nu toe gereden hebben. Daarnaast zijn we ook één van de weinige teams met een minimale gewichtshandicap, wat een deel van onze sprong naar voren verklaart. Hopelijk kunnen we er dit weekend optimaal gebruik van maken", zo besloot Tom.

picture: jgtc.net

Onlangs organiseerde het Autoblad "Autovisie" op het Circuitpark Zandvoort een driftcompetitie om uit te maken wie de beste drifter van Nederland is. Twaalf coureurs konden in verschillende auto's hun kunsten tonen. Onder hen een aantal bekende namen zoals Jeroen Bleekemolen, Peter Kox en natuurlijk ook Tom Coronel. Helaas moest Tom op een fractie achterstand de hoofdprijs laten aan Olaf Comijs, maar wist wel de show te stelen door met één hand uit het raam zwaaiend dwars de Arie Luyendijk bocht uit te komen.

Een verslag van de drifcompetitie is niet alleen in nummer 18 van Autovisie te lezen, maar ook op TV te zien in het programma RTL Autowereld dat op 26 September op RTL4 wordt uitgezonden.

Tom Coronel heeft helaas vandaag geen punten kunnen scoren voor het algemeen klassement in het Europees kampioenschap tourwagens. Alhoewel de punten voor de Michelin Independents Trophy belangrijker zijn voor de coureur uit Huizen mikt hij toch nog steeds op een positie bij de eerste acht. Coronel moet het dit jaar, in tegenstelling tot zijn teamgenoot Duncan Huisman, doen met een auto van vorig jaar. Dat Huisman en het Carly Motors team de 2003 versie van de BMW 320i steeds beter onder controle hebben bleek vandaag opnieuw op het Zweedse circuit van Anderstorp. Huisman scoorde een vijfde en een zevende plaats en deed dus goede zaken in het klassement. Niet alleen de klasseringen, maar ook de wetenschap dat Huisman met het 2003-chassis het gevecht aankan met de fabrieksteams, bewijst dat het Carly Motors team op de goede weg is.

Tom Coronel op het scherpst van de snede
foto: FIA ETCC / Photo 4

Ondanks het feit dat Tom Coronel dit jaar met het 2002 chassis uitkomt mengde ook hij zich vandaag volop in de strijd met de fabrieks teams. Hij kon lange tijd de aansluiting houden met teamgenoot Huisman en de fabrieks ondersteunde Ravaglia BMW's. Rondenlang werd er in de tweede race van de dag op het scherpst van de snede gestreden om iedere centimeter van het Zweedse circuit. Uiteindelijk liep Coronel wat averij op waardoor hij terugviel naar de tiende plaats, één positie hoger dan waar hij in de eerste race finishde.

"Het resultaat was niet echt om over naar huis de schrijven, maar de races waren OK", aldus Tom na afloop. "In de slipstream kon ik het tempo aardig bijbenen, vandaar dat ik toch mee kon vechten met de rest. Maar helaas verloor ik hierdoor in beide races wel wat tijd. In race 1 had ik een akkefietje met Balzan in de Alfa en in race 2 raakte ik Ruberti. Hij was met Duncan in de slag en spinde. Ik kon hem met geen mogelijkheid meer ontwijken maar gelukkig bleef de schade beperkt en kon ik doorrijden. Daarna kreeg ik het aan de stok met Tomas Engström in de Honda. Ik heb tot het eind van de race met hem gevochten. Helaas lukte het net niet om hem te passeren zodat ik als tiende over de finish kwam", zo besloot Tom.

Dat Tom Coronel het champagne spuiten nog niet verleerd is, bewees hij na afloop van de Pokka 1000 kilometer GT race op het Japanse Circuit van Suzuka. Samen met zijn G’Zox Honda NSX Teamgenoot Daisuke Ito legde de coureur uit ’t Gooi beslag op de tweede plaats achter de (als derde gestarte) Honda NSX equipe Michigami en Philippe. De race telde niet mee voor het Japans GT Kampioenschap, maar bewees wel dat Honda op de weg terug is.

foto: Kamio Masahide

“Nooit eerder heb ik zo’n hitte tijdens een race meegemaakt”, begint een bezwete Tom Coronel zijn relaas na afloop van zijn succesvolle race over 173 ronden. “Het verschil met de winnaars was ruim 34 seconden en dat geeft aan dat we er met de Honda goed bijzitten. Ze hebben bij Honda heel veel aan de techniek van de auto’s gedaan. Aan de andere kant denk ik dat een bochtig circuit als hier in Suzuka deze auto beter ligt. Dat hebben we eerder dit seizoen al aangetoond en daar ben ik blij mee, omdat de resterende circuits ook redelijk bochtig zijn en ons dus betere podiumkansen bieden.” De –deels in de avonduren verreden- 1000 kilometer race duurde uiteindelijk ruim zes uur en bracht Tom Coronel weer een welverdiende en vurig gehoopte podiumplaats.

foto: Takahiko Nakajima

Hij vervolgt zijn verhaal: “De hitte was dit keer enorm. In de 24 uur van Le Mans had ik het in de Spyker al heet, maar dit was echt nog een tandje erger. Buiten stonden de thermometers op 38 graden en binnen was het vele malen heter. We reden met koelpakken, maar die waren zo ver teruggekoeld dat het tot irritaties op mijn huid leidde. Je hebt namelijk alleen maar je brandvrije ondergoed ertussen en dat zorgde voor de nodige vlekken op mijn borst. Dat zal wel weer bijtrekken, maar het geeft aan dat het deze race echt heel zwaar was. Mijn teamgenoot is de race begonnen en verloor in die beginfase nogal wat. Na mijn eerste beurt heeft hij zijn tweede run gedaan, waarna ik de auto van de dag in de nacht mocht rijden. Dat gaf mij ook weer een beetje dat Le Mans gevoel terug. Verder werd het daardoor ook iets koeler. Inmiddels waren we opgeklommen tot die tweede plaats en was er alle reden tot tevredenheid. De eerste plaats was niet haalbaar, ze waren te ver weg. En ook achter ons hadden we niet te veel te vrezen. De als derde gefinishte Toyota Supra (met het team Takeuchi/Tachikawa en Shimoda-red.) reed op meer dan een minuut achterstand over de finish”, aldus Tom Coronel na afloop.

Voor Tom Coronel wacht nu de volgende race binnen het Europees Kampioenschap Toerwagens, waarbij hij in het weekend van 7 september met de Carly Motors BMW op het Zweedse Anderstorp van start zal gaan. Een weekend daarna verschijnt de Nederlandse coureur op de Twin Ring Motegi voor de volgende race van het Autobacs Japans GT Kampioenschap.

foto: Kamio Masahide

Uitslag 1000km Suzuka
1 R.Michigami / S. Philippe Honda NSX 173 ronden 6h03m28.033s
2 T. Coronel / D. Ito Honda NSX + 34.545s
3 H.Takeuchi / Tachikawa / H. Shimoda Toyota Supra + 1m01.673s
4 D. Schwager / M. Orido / J. Dufour Toyota Supra + 8 ronden
5 G. Jonai / K. Sawa / T. Kataoka Toyota Celica + 14 ronden

Tom Coronel en Daisuke Ito zullen morgen vanaf de tweede plaats starten in de Pokka 1000km race van Suzuka. De G'ZOX Honda NSX van het Nederlands Japanse duo wist zich met een achterstand van slechts 0.03 seconden naast de Toyota van Takeuchi, Tachikawa en Shimoda op de eerste startrij te nestelen. Een mooie prestatie dus van Daisuke Ito die zoals gebruikelijk de kwalificatie runs weer voor zijn rekening nam. Ook Tom Coronel was tevreden met de prestatie van zijn teamgenoot. "De eerste startrij is natuurlijk een prima prestatie, zeker omdat we onze collega's in de nr.18 Takata Honda NSX zijn voorgebleven. Zij hebben tenslotte de vorige race gewonnen en aangezien we min of meer één team vormen is er toch een soort van concurentie strijd tussen ons. We zullen er in ieder geval alles aan doen om ervoor te zorgen dat het morgen onze beurt is", aldus Tom Coronel.

foto: Takahiko Nakajima

Uitslag kwalificatie 1000km Suzuka
1 H.Takeuchi / Y. Tachikawa / H. Shimoda Toyota Supra 1m56.609s
2 D. Ito / T. Coronel Honda NSX 1m56.639s
3 R. Michigami / S. Philippe Honda NSX 1m57.355s
4 D. Schwager / M. Orido / J. Dufour Toyota Supra 1m58.217s
5 K. Yamanishi / Wada-Q / M. Mifune Lamborghini Diablo 2m03.974s

foto: Takahiko Nakajima

Na de eerste vrije training voor de 1000km race op Suzuka is Tom Coronel optimistisch voor het komende weekend. "We hebben vandaag de tweede tijd neergezet, achter de Takata NSX van Michigami en Philippe. De auto deed het goed vandaag en we hebben een goede setup gevonden voor de race. Het lijkt er op dat we hier het gevecht met de Toyota's goed aankunnen", aldus Tom.

Voor het eerst sinds hij in 1999 het Formule Nippon kampioenschap won reed de Nederlander weer op Suzuka. " De baan is wel flink veranderd. Tijdens die laatste Nippon race reden we natuurlijk op een verkort circuit, maar de Grand Prix lay-out van Suzuka ken ik natuurlijk ook nog goed van de voorgaande races. Ik moet zeggen dat, ondanks dat de rondetijden sneller zijn, het circuit niet echt ten goede veranderd is. Natuurlijk is de snelheid er op sommige punten wat uitgehaald om de veiligheid voor de Formule 1 te vergroten, maar het is toch jammer dat bijvoorbeeld de 130R bocht is gedegradeerd van een echte-mannen bocht tot een vlees-noch-vis knikje. Wat vandaag wel erg leuk was, was het rijden in het donker. Omdat de race om ongeveer half acht zal finishen moest er ook in het donker getraind worden. Het is hier namelijk rond die tijd al donker hier in Japan. Het racen in het donker geeft altijd een extra dimensie. Je krijgt dan echt het gezellige 24-uurs sfeertje zoals je dat ook op Le Mans en de Nürburgring hebt", aldus Tom.

Morgen zal op Suzuka de kwalificatie plaatsvinden die zoals gebruikelijk weer door Tom's teamgenoot Daisuke Ito gereden zal worden.

In de 1000km race op Suzuka zal Tom Coronel het zeker zwaar krijgen dit weekend. De Huizenaar zal samen met zijn teamgenoot in het JGTC Daisuke Ito deelnemen aan het zware endurance evenement dat overigens geen deel uitmaakt van het Japans GT kampioenschap. Het duo zal de vertrouwde G'ZOX Honda NSX besturen en is vol vertrouwen in een goede klassering.

"Niet alle teams uit het JGTC doen mee. Er zijn maar vier auto's uit de GT500 klasse aanwezig. In theorie zouden we dus minimaal vierde moeten worden", aldus Tom. "Daar staat wel tegenover dat het een 1000 kilometer race is die ongeveer zes uur zal duren. Vandaag was het hier om vijf uur 's avonds nog 35 graden en erg benauwd, dus het zal een enorm zware race worden. Daar komt nog eens bij dat we de race maar met z'n tweeën rijden wat vrij ongebruikelijk is voor een 1000 km race. Net als altijd geldt natuurlijk dat je eerst aan de finish moet komen om een goede klassering te halen", zo vervolgt Tom. Naast de te verwachten zware weersomstandigheden zullen Tom en Daisuke ook rekening moeten houden met de langzamere deelnemers. "Naast onze NSX zullen alleen de Takata NSX van Philippe en Michigami, en de Toyota Supra's van SARD en Cerumo uit de JGTC GT500 klasse meedoen. Er komen ongeveer 45 auto's aan de start en de verscheidenheid van het veld groot. Een beetje te vergelijken met de 24 uurs race op de Nürburgring, dus je moet goed uitkijken met de snelheidsverschillen", aldus Coronel.

Vandaag is Tom op Suzuka aangekomen en heeft het circuit alvast verkend. "De baan is op een paar punten aangepast. Zo is de Dunlop corner wat scherper bij het insturen, net als de 130R bocht. De daaropvolgende chicane is 50 meter naar voren verplaatst waardoor ook de ingang van de pitstraat veranderd is", aldus Tom.

De vijfde race van het Japans GT Kampioenschap 2003 werd verreden op het Formule 1 Circuit van Fuji. Voor Nederlander Tom Coronel, die ook ditmaal de G’Zox Mugen NSX deelde met teamgenoot Daisuke Ito, eindigde deze race op een achtste plaats. De winst ging naar de Takata Honda NSX met Michigami en Philippe.

foto: Takahiko Nakajima

Met een buitentemperatuur van meer dan veertig graden was het heet op het Japanse Fuji Circuit (ruim 60.000 toeschouwers) . “We reden dan ook met de zogenaamde ‘coolsuits’ oftewel de koelpakken, anders was het niet te doen”, legt Coronel uit. “Toch bleek ook dit keer het hoge tempo van de Nissans en Toyota’s nauwelijks bij te houden. Na de successen in de afgelopen jaren heeft men de restricties van de zover opgevoerd, dat het bijna niet lukt om in de Top 5 te eindigen”, aldus de coureur uit Huizen.

foto: Takahiko Nakajima

Nadat hij bij de start een twaalfde positie innam, verloor Ito in zijn openingsronde direct twee plaatsen. Tom vervolgt zijn verslag: “Die won hij in de latere ronden weer terug. Sterker nog, hij wist zijn rijbeurt af te sluiten met een achtste plek. Tijdens de wissel vergat hij echter de stoel verder naar achteren te zetten, waardoor ik de pitsstraat uit reed in een Japanse houding. Met wat gepriegel lukte het de stoel verder naar achter te krijgen en de rest van de race uit te rijden. Ondanks de remproblemen aan het eind kon ik die achtste plek behouden. Voor mijn gevoel zit er progressie in de resultaten, zeker nu de andere teams steeds wat mee ballastgewicht meekrijgen. Het volgende circuit is Montegi waar op 6 en 7 augustus getest gaat worden. Daar is het bochtig en heeft de Honda het altijd goed gedaan", aldus Tom.

De 24 uurs race van Spa Francorchamps werd onder typische Spa weersomstandigheden gehouden. Bij de start van de race was het nog droog, maar na twee uur begon het langzaam harder en harder te regenen. Jamie Campbell-Walter startte de race voor Lister vanaf de laatste positie en zat door de vele safety car onderbrekingen langer dan gepland achter het stuur van de nr.14 wagen. De Engelsman reed de Storm binnen twee uur naar een leidende positie. Vervolgens mocht Tom Coronel het stuur overnemen en onder barre omstandigheden de baan op gaan. De Huizenaar reed een goede stint en gaf het stuur weer over aan Campbell-Walter. Het regende nog steeds flink en tot overmaat van ramp had de ruitenwisser het ook nog begeven. "Tom had er in de laatste paar ronden van z'n stint al last van, maar we wilden persé doorrijden omdat we aan de leiding lagen en zodoende veel punten konden scoren in het tussenklassement na 6 uur. Helaas ging het mis toen ik op de Raidillon door een plas water reed. Ik had vanwege de aquaplanning geen controle meer over de auto en sloeg over de kop. De motor deed het nog en ik landde op vier wielen. Even dacht ik nog aan terugrijden naar de pits, maar gezien de schade had dat geen enkele zin", aldus Jamie Campbell-Walter.

Tom Coronel heeft in de zesde ronde van het ETCC een kampioenschapspunt veilig gesteld. Coronel pakte in de tweede race van de dag de achtste plaats die tevens recht gaf op een punt voor het kampioenschap. De Huizenaar, die voor het team van Carly Motors uitkomt als privateer, scoorde ook in de Michelin Independents trophy, maar moest in die klasse zijn meerdere erkennen in Duncan Huisman die opnieuw een sterke race rijdt. Huisman rijdt in tegenstelling tot Coronel in een nieuwe BMW 320i. Coronel moet het met het model van vorig jaar doen. "De verschillen zitten vooral in de aerodynamica en de motor", aldus Tom. En dat zijn nou net de twee belangrijkste dingen op dit circuit. Je hebt hier een lang recht stuk en een aantal snelle bochten.

Tom door de Bus stop
foto: FIA ETCC / Photo 4

In de eerste race startte Tom vanaf zijn veertiende startplaats, maar wist niet echt veel te winnen. "Ze gingen me echt aan alle kanten voorbij, ik kon niets doen. Ik miste gewoon dat kleine beetje extra snelheid op het rechte stuk waarmee ik anderen kan inhalen of afhouden. In de tweede race ging het beter. We hebben de achtervleugel wat lager gezet waardoor ik wat harder ging op het rechte stuk. Hierdoor kon ik het gevecht aangaan en ben ik opgeklommen naar de achtste plaats", zo besloot Tom.

Tussen de twee races door werd de vleugelafstelling voor Tom veranderd
foto: Daniel Vos

Teamgenoot Duncan Huisman reed een solide race en eindigde in de eerste race als zevende. Hierdoor mocht hij in de tweede race vanaf de eerste startrij vertrekken. Huisman pakte meteen de leiding maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in collega BMW rijder Andy Priaulx. Huisman deed hierna uitstekend verdedigend werk door de Alfa Romeos op een afstand te houden. Huisman was echter niet bestand tegen het geweld van de fabrieksrijders en zakte uiteindelijk af naar een zesde plaats. Priaulx had echter al een flinke voorsprong opgebouwd en zou zijn leidende positie dan ook niet meer afstaan. Duncan Huisman scoorde twee overwinningen in de Michelin Independents trophy en staat hiermee aan de leiding van het kampioenschap. Tom Coronel staat met een derde en een vierde plaats vandaag op de derde plaats in de tussenstand.

Tom Coronel zal morgen vanaf de 14e plaats vertrekken in de eerste ETCC race van de dag. Na een mooie zevende plaats in de vrije training was Coronel aanvankelijk enigszins teleurgesteld, maar was wel optimistisch voor de race. "Ik kreeg problemen met m'n uitlaat toen ik iets te scherp door de Bus-stop heen ging. Na twee rondjes brak ie af waardoor ik veel tijd in de pits verloor. Daarna heb ik nog één rondje op koude banden kunnen rijden en dat was uiteindelijk mijn kwalificatieronde. Maar in de vrije training ging de auto best goed, dus vandaar dat ik er wel vertrouwen in heb dat het goed komt in de race", aldus Tom.

Nee geen lekke band links achter, gewoon Coronel door de Bus-stop
foto: FIA ETCC / Photo 4

Tom Coronel zal toch nog voor Lister uitkomen in de 24 uurs race op Spa Francorchamps. Nadat de Belg Bas Leinders de auto zwaar crashte in de kwalificatie op Donderdag besloot teameigenaar Laurence Pearce hem te vervangen voor Tom. De Lister crew is momenteel druk bezig om de auto weer op te lappen voor de race. "De hele voorkant is er af, maar gelukkig hebben ze vandaag de hele dag de tijd om de schade te herstellen", aldus Tom.

Omdat de nr.14 Lister, die Tom samen met Jamie Campbell Walter, Nathan Kinch en Rob Shirle zal besturen, officieel niet gekwalificeerd is moet het team vanaf de laatste startrij starten. Omdat Tom dit weekend nog niet heeft getraind in de Lister moet hij in de warmup voldoende tempo laten zien. Geen probleem dus voor Coronel die natuurlijk al de nodige kilometers in de Lister Storm heeft afgelegd.

Tom's teamgenoot in het ETCC Duncan Huisman zal eveneens in een Lister rijden tijdens de 24 uurs race. Huisman rijdt voor het Creation Autosportif team dat als enige privé team een Lister Storm inzet.

Tom Coronel zal het komend weekend helaas niet uitkomen in de 24 uurs race van Spa Francorchamps. De Huizenaar zou aanvankelijk rijden voor het Lister team, maar teameigenaar Laurence Pearce heeft moeten besluiten om Coronel te vervangen voor de Engelsman Rob Shirle. "Het was een moeilijke beslissing, maar ik moest hem uit commercieel oogpunt nemen". Pearce haaste zich vervolgens door te benadrukken dat Tom nog steeds deel uitmaakt van de Lister familie. "We zijn nu druk bezig om hem te betrekken in onze toekomstplannen", aldus Pearce.

Coronel reageerde uiteraard enigszins teleurgesteld, maar respecteert de beslissing van Pearce. "Ik kan hem begrijpen. Hij moet aan het budget denken en de show gaande houden. Dan moet je soms beslissingen nemen die niet altijd leuk zijn voor één van beide partijen. Het zou leuk zijn om naast Le Mans en de Nürburgring Spa op het lijstje bij te schrijven, maar het is nu eenmaal niet anders. Het kontakt met Laurence is onverminderd goed en ik ben er van overtuigd dat we in de toekomst weer wat samen gaan doen", aldus Tom. Uiteraard zal Tom in Spa wel uitkomen met de Carly Motors BMW in de ETCC races op Spa die voorafgaand aan de 24 uurs race verreden worden.

Voor de fans die naar Spa afreizen: de ETCC races beginnen zaterdag om 13:20.

Tom Coronel heeft op het circuit van Fuji de tiende plaats behaald in zijn heat. Coronel's teamgenoot Daisuke Ito had gisteren grote problemen in de kwalificatie en moest daarom in de eerste heat vanaf de laatste plaats vertrekken. De Japanner wist zich op te werken naar de 14e plaats in zijn heat waardoor Tom Coronel diezelfde 14e plaats als uitgangspunt had voor zijn 30 ronden tellende race.

foto: Takahiko Nakajima

Tom voelde bij de eerste vrije training al aan dat het niet zijn weekend zou worden. “Bij het inrijden van onze pits, werden we door een andere deelnemer over het hoofd gezien en hij knalde in het midden van onze auto. Een flinke schade was het gevolg, maar die kon gelukkig wel weer hersteld worden. Maar dat was nog niets vergeleken met de schade tijdens de zaterdagtraining. Mijn teamgenoot Ito was pas twee ronden op weg toen hij er hard afvloog en de hele achterkant van de wagen verloor. Daarmee was mijn mogelijkheid om te trainen gelijk verkeken en konden de technici een nacht lang hard sleutelen.”

vlnr. Mugen Race engineer Tezuka Nagataka, Tom en Daisuke Ito - let op de mist in de achtergrond!
foto: Takahiko Nakajima

In tegenstelling tot het normale schema zou de race dit keer in twee aparte delen verreden worden. De eerste, over 30 ronden, werd echter tot 20 ingekort, omdat de weersomstandigheden ronduit bar waren. Regen, mist en alles wat daar maar een beetje mee te maken had, manifesteerden zich zonder mededogen op het circuit. Coronel vervolgt: “Mijn teamgenoot reed die eerste race en begon vanaf een 16e plaats. Ondanks de slechte omstandigheden wist hij in de race twee plekken te winnen en eindigde uiteindelijk als 14e. Zelf zou ik de volledige tweede race rijden. Maar die begon al gelijk met een safety car procedure. Het regende tijdens de start bijkans nog harder dan daarvoor, het is hier nu regentijd en rond ‘Mount Fuji’ kan het dan enorm spoken. In de eerste ronde schoot een van de auto’s voor mij hard van de baan, waarna wij tien ronden lang achter de Safety Car mochten aansluiten. Verder werd de race-afstand ook nog eens ingekort van 50 naar 30 ronden. Weinig mogelijkheden dus om echt veel verder naar voren te komen.” Tom Coronel sloot de race af met een tiende plaats en was daarmee niet echt tevreden. Hij roemde wel de mannen die een nacht lang hadden doorgewerkt om van de restanten die zaterdagmiddag werden binnengebracht, op zondag toch nog een behoorlijk sturende racewagen te maken.

foto: Takahiko Nakajima

De winst ging dit keer naar de Nissan-equipe Yuji Ide-Benoit Treluyer, tweede werd het duo Masami Kageyama-Richard Lyons eveneens uitkomend met een Nissan, terwijl de derde plaats naar de Toyota Supra equipe Dominik Schwager-Manabu Orida ging.

De JGTC race van het komend weekend op Fuji zal anders als anders verlopen. De vierde race van het Japans GT kampioenschap zou aanvankelijk op Sepang in Maleisië plaatsvinden, maar vanwege de problematiek rondom de ziekte SARS werd in een vroegtijdig stadium al besloten om uit te wijken naar Fuji in Japan.

Naast het uitwijken naar een ander circuit heeft de organisatie ook besloten om het weekend op een andere manier te laten verlopen. Er zullen aanstaande zondag namelijk twee races worden verreden, één van 30 ronden en één van 50 ronden. Daar waar er normaal gesproken halverwege de race een verplichte pitstop voor banden, benzine en een rijderswissel plaatsvindt zal iedere rijder afzonderlijk een heat rijden. De definitieve race uitslag wordt vervolgens berekend uit een optelsom van de twee heats.

Tom Coronel had het geluk dit weekend niet aan zijn zijde. De Huizenaar was op het circuit van Donington Park maar liefst voor drie races ingeschreven. Uiteindelijk wist hij er maar één naar behoren uit te rijden. De eerste race was de ronde om het FIA GT kampioenschap dat dezelfde race kalender afwerkt als het FIA ETCC. Helaas kwam Coronel hier niet aan racen toe nadat teamgenoot Nathan Kinch uitviel met een defecte stuurinrichting. Gelukkig krijgt Tom volgende maand opnieuw een kans om met de Lister te rijden tijdens de 24 uurs race van Spa Francorchamps.

Tom Coronel en Duncan Huisman
foto: FIA ETCC / Photo 4

De eerste van de twee ETCC races verliep evenmin succesvol voor Coronel. Al na drie ronden moest de Nederlander opgeven met een kapotte dynamo. De tweede race verliep beter. Vanaf zijn achtiende startplaats wist de Carly Motors coureur zich op te werken naar de tiende plaats in de eindrangschikking. Helaas dus geen punten voor Tom Coronel dit weekend voor het algemeen klassement, maar gelukkig kon hij wel scoren in de Michelin Independents Trophy. Al met al was de stemming in het Carly Motors team goed. Tom's teamgenoot Duncan Huisman wist zich in de eerste race namelijk op te werken naar de achtste positie en stond daarmee op pole position voor de tweede race. Huisman hield goed stand tegen het geweld van de fabrieksrijders en pakte uiteindelijk de tweede plaats achter Jorg Müller. Een prima prestatie dus voor de Nederlandse privateers.

Tom Coronel heeft in de kwalificatie training voor de FIA GT race een derde tijd neergezet. De Huizenaar zal dit weekend als derde coureur plaatsnemen in de Lister Storm naast Jamie Campbell-Walter en Nathan Kinch. Omdat Campbell-Walter nog wat last heeft van zijn crash in Le Mans besloot teameigenaar Laurence Pearce om Coronel als reserve coureur terug te halen. Daarnaast werd vandaag ook bekend dat Tom Coronel deel uit zal maken van het Lister team tijdens de 24 uurs race van Spa Francorchamps.

Tom Coronel en Duncan Huisman

In de kwalificatie voor de FIA ETCC races was Tom minder succesvol. Hij kwam niet verder dan de 15e plaats en kwam bovendien in de vrije training nog in aanraking met Jorg Müller. "Het was absoluut een misverstand", aldus Tom. Desondanks vond de organisatie het nodig om Tom een boete van 750 Euro te geven. Voor Müller waren de druiven erg zuur. Hij moest de kwalificatie training missen omdat zijn auto dermate beschadigd en er in de buurt van het circuit een schadebedrijf ingeschakeld moest worden om de auto weer klaar te stomen voor de race.

Tom Coronel zal het komend weekend uitkomen in drie races. Op het circuit van Donington zal hij naast de twee races om het FIA Europees Kampioenschap Tourwagens ook deelnemen aan de FIA GT race. De Huizenaar werd door Lister teamchef Laurence Pearce gevraagd om eenmalig als derde coureur in te stappen. "Ik heb Tom al een tijdje beloofd dat hij een race mee mocht rijden in de 2003-Storm, bij deze los ik de belofte in", aldus Lister eigenaar Pearce. Coronel zal op Donington de Lister Storm delen met Jamie Campbell-Walter en Nathan Kinch.

Tom Coronel en Jamie Campbell-Walter op Le Mans

Tom Coronel reed in 2001 een groot deel van de FIA GT races voor Lister, maar werd aan het eind van het seizoen wegens budgettaire redenen vervangen door een meer kapitaalkrachtige rijder. De verstandshouding tussen Tom en het Lister team bleef echter altijd goed, dus voor de kenners is de terugkeer van Coronel naar het Britse team dan ook geen verrassing.

Tom Coronel heeft het stuur overgenomen van Hans Hugenholtz. Tom zal een enkele stint rijden waarna Hans Hugenholtz het karwei afmag maken en - ijs en weder dienende - de auto over de finish mag rijden. Hugenholtz meldde geen noemenswaardige problemen. "Het ging nu een stuk beter. Gisteren reed ik in die hitte met een defect koelpak, dat was echt een ramp. Vandaag heb ik geen koelpak gedragen en alles was in orde", aldus Hugenholtz.

Nogmaals probleemloze pitstop voor Team Orange Spyker

Norman Simon is zojuist uit de Spyker gestapt en heeft het stuur overgegeven aan Hans Hugenholtz. De Duitser heeft er een dubbele stint opzittenen vanwege de hitte in de auto zal Hugenholtz een enkele stint rijden. Vervolgens zal Tom Coronel het van de Gentleman racer overnemen om de race uit te rijden. Voor Norman Simon zit de race er dus op. "Het was weer ongelofelijk heet in de auto. Met name de pedalen. Gelukkig had ik twee safetycar periodes waardoor ik mijn voeten kon ontzien. Ik heb met mijn linkervoet gas gegeven om mijn rechter enigszins te sparen", aldus Norman.

Probleemloze pitstop voor Team Orange Spyker

Met nog twee en een half uur te gaan, gaan de Bentleys nog onverminderd aan de leiding. De positie van Team Orange Spyker is eveneens onveranderd, de 32e plaats overall en elfde in de GT klasse.

Mr. C, ofwel Mr. Constant / Coronel heeft zijn dubbele stint probleemloos afgemaakt. Tom reed met de precisie van een Zwitsers uurwerk zijn rondetijden. "De auto gaat goed nu", aldus Coronel. "Ik kon gewoon lekker mijn rondetijden rijden zonder enige problemen".

Coronel in gesprek met Peter van Erp

Team Orange Spyker ligt nu op de 32e plaats algemeen en elfde in de GT klasse. Aan de leiding gaat onverminderd de Bentley van Kristensen, Capello en Smith, gevolgd door de tweede Bentley van Herbert / Brabham en Blundell. De eerste wagen van het Racing for Holland team met Lammers, Bosch en Wallace is helaas teruggevallen van de vijfde naar de achtste plaats.

Na een lang oponthoud is Tom Coronel zojuist de baan weer opgegaan om aan zijn stint te beginnnen. Het team heeft een versnellingsbak wissel uitgevoerd en daarnaast de koppeling gerepareerd. Aangezien Tom weer goed bezig is met een wedstrijdje vier-dertigers rijden kunnen we ervan uitgaan dat de wagen het weer goed doet.

Ook de fans geven niet op

De duisternis heeft weer plaatsgemaakt voor het daglicht op Le Mans. Team Orange Spyker is de nacht echter niet zonder slag of stoot doorgekomen. Nadat Hans Hugenholtz na zijn enkele stint de auto weer had overgegeven aan Tom Coronel kwam de Huizenaar niet weg uit de pits. "Hij sloeg af toen ik de koppeling losliet. Ik heb het een stuk of drie keer geprobeerd. Het lukte nog steeds niet dus besloot ik de auto in z'n versnelling te starten. Ook dat lukte niet. Later bleek er olie uit de versnellingsbak te zijn gelopen waardoor de bak vastliep. Toen ik hem uit de versnelling wilde starten brandde de startmotor door omdat de bak vast zat. Domme pech dus", aldus Coronel. Het lijkt erop dat de versnellingsbak de achilleshiel van de Spyker is. Het team is nu bezig met een bakwissel. Laten we hopen dat de Spyker het hiermee tot 16:00 kan volhouden.

Team Orange Spyker heeft de eerste helft van de 24 uurs race op Le Mans voltooid. Na 12 uur rijden ligt het team op de 39e plaats en 12 in de GT klasse. Hans Hugenholtz is zojuist ingestapt na een versnellingsbak wissel. "De bak die er in zat nadat Tom met problemen binnenkwam was een tijdelijke oplossing. Omdat we in de warmup ook al een versnellingsbak hebben gewisseld hadden we geen goed reserve exemplaar. De bak die er in zat zou het nooit vol hebben gehouden tot het eind van de race. We hebben dus de bak van vanmorgen gerepareerd en die weer in de auto gezet", aldus Victor Müller.

Meer problemen voor Team Orange Spyker

Tom Coronel heeft zijn dubbele stint er zojuist opzitten. De Huizenaar heeft het stuur overgegeven aan Norman Simon. "De auto loopt nu lekker', aldus Coronel. "Ik moest alleen nog een beetje wennen aan de nieuwe versnellingsbak. De verhoudingen zijn een beetje anders en daar moet je rekening mee houden op de baan. De twee en de drie zijn eigenlijk een beetje te lang, dus het uitaccelereren duurt wat langer. Omdat de auto het goed deed kon ik me goed op de rondetijden concentreren. We hebben met het team een tempo van 4m30s afgesproken en ik hield een wedstrijdje met mezelf om exact die tijd te rijden. Dat lukt aardig en het was een leuk tijdverdrijf. Vooral als ik wat oponthoud had met het verkeer gaf ik wat in de Porsche bochten wat extra gas om toch die vier dertig te rijden. Dan is het soms toch balen als je 4m29 op het pitbord ziet staan", grapte Coronel.

Probleemloze wissel voor Team Orange Spyker

Team Orange Spyker ligt nu op de 39e plaats met een achterstand van 56 ronden op de Bentley van Smith / Capello en Kristensen.

Team Orange Spyker is terug in de race! Na een oponthoud van 37 minuten vanwege een versnellingsbakwissel is Tom Coronel de baan weer opgegaan voor een dubbele stint. Zojuist is hij binnen geweest om bij te tanken en is hij voor 14 ronden de baan weer opgegaan. De auto lijkt het na de reparatie goed te houden aangezien het team bij de tankstop geen verder werkzaamheden heeft uitgevoerd.

Team Orange Spyker heeft op de rand van uitvallen gebalanceerd, maar de race lijkt voorlopig gered. Tom Coronel kreeg aandrijvingsproblemen en kwam vlak voor de ingang van de pitstraat tot stilstand. "Toen ik bij de Dunlop bocht (vlak na de pits) terugschakelde was het ineens over. Met een slippende koppeling heb ik het tot de Porsche bochten gered. Toen was er totaal geen aandrijving meer. Gelukkig gaat het vanaf daar bergafwaards zodat ik de ingang van de pitstraat nog kon bereiken. Nog voor de gele lijn kwam ik tot stilstand en ben ik gaan duwen. Dat mocht niet van de marshals omdat het te gevaarlijk was. Op de startmotor heb ik het laatste stukje toch nog gered waardoor we toch door kunnen racen", aldus Tom. Het team is nu druk doende de auto weer klaar te maken voor de race. Hiervoor zal de versnellingsbak worden vervangen waarna Tom weer terug de baan op zal gaan.

Tom Coronel had na een bandenwissel het stuur weer overgenomen van Norman Simon. Het is de bedoeling dat Tom een dubbele stint rijdt. Dit komt overeen met twee keer een tank benzine leegrijden, waarover de Spyker veertien ronden doet.

Rijderswissel en benzine voor Team Orange Spyker

Norman Simon meldde dat er geen noemenswaardige problemen met de auto waren. Het grootste probleem voor ons is momenteel de hitte in de cockpit", aldus Simon. "Het chassis is zo heet dat m'n voeten bijna verbranden. in mijn schoenen zitten speciale thermische zolen, maar zelfs die houden de hitte niet tegen", zo verklaarde hij.

Na vier uur rijden, en dus met nog 20 uur te gaan is Norman Simon weer achter het stuur van de Spyker C8 Double 12R gekropen. Een welkome aflossing voor Hans Hugenholtz die uitgeput uit de auto stapte. "Niet te geloven, zo warm", verklaarde Hugenholtz. "Maar afgezien van de hitte is de auto OK".

Rijderswissel en benzine voor Team Orange Spyker

Norman Simon zal nu nog één stint op gebruikte banden rijden waarna Tom Coronel het stuur zal overnemen en met verse banden gaat starten voor een dubbele stint.

Hans Hugenholtz legt uit hoe heet het is in de Spyker

Tom Coronel heeft zijn stint afgemaakt en heeft het stuur nu overgegeven aan Hans Hugenholtz. We vroegen Tom over de twee onverwachte pitstops. "Eerst liep er een wiel af en daarna voelde ik dat de auto rechts achter lager was. Het leek alsof ik stuurbekrachtiging had in de linkerbochten en extra zwaar moet sturen in de rechter, ook nadat de schokbreker vervangen was. We hebben afgesproken om een tempo van 4 minuut 30 te rijden en dit was zonder problemen mogelijk. We hebben daarom besloten om er nog niets mee te doen. We kunnen ermee leven, maar je moet er wel even rekening mee houden", aldus Tom.

Pitstop, Hugenholtz voor Coronel

Opnieuw een onverwachte pitstop voor Team Orange Spyker. Tom Coronel is zojuist de pits ingeweest met een kapotte schokbreker. Het team heeft een nieuw exemplaar gemonteerd waardoor Tom de baan weer opkon.

Tom Coronel heeft zojuist het stuur overgenomen van Norman Simon. Een zwaar bezwete Simon verklaarde veel onderstuur te hebben. "Het is echt ongelofelijk. De voorbanden zijn echt helemaal versleten", aldus de Duitser.

Sweating Norman - 'on the rocks'

Tom Coronel moest na een ronde opnieuw de pits binnen toen er het rechtervoorwiel loszat. Toen hij de pitstraat inreed kwam het wiel compleet los van de auto. Gelukkig kon Coronel de pits zonder problemen bereiken en is inmiddels de baan alweer op

Zojuist is de 24 uurs race van Le Mans van start gegaan. Nadat vanmorgen na de warm up de donkere wolken boven het circuit tot uitbarsting kwamen is gelukkig de zon doorgebroken. De combinatie van regen en de zon die de temperatuur inmiddels op zo'n 27 graden heeft gebracht zorgt ervoor dat de atmosfeer erg broeierig is. Voor de rijders betekent dit een zware middag. De temperatuurmeter op het dashboard van de Spyker gaf een temperatuur van maar liefst 80 graden aan. Onder deze omstandigheden zullen de rijders dan ook beginnen met enkele stints. Norman Simon zal de race voor Team Orange Spyker starten, waarschijnlijk gevolgd door Tom Coronel.

De Spyker C8 Double 12R op de startopstelling

14 Juni 2003: Versnellingsbak problemen voor Spyker in warm-up

In de warm up sessie voor de 24 uren van Le Mans heeft het Team Orange Spyker problemen gekend met de versnellingsbak. Norman Simon, die de sessie voor zijn rekening nam kreeg halverwege de sessie problemen met de aandrijving. Gelukkig kon hij nog op eigen kracht de pits bereiken zodat het de engineers meteen konden beginnen met de reparatie. "Het lijkt erop dat er een as doorgeschoten is in de bak", aldus Peter van Erp. "We gaan er nu een nieuwe versnellingsbak inzetten zodat we zonder problemen van start kunnen gaan in de race", zo besloot hij.

Diagnose: vernellingsbak defect

Vrijdag is traditioneel de rustdag op Le Mans. Dat rusten moet voor de meesten met een korrel zout genomen worden, aangezien er ook vandaag weer volop gewerkt werd door de teams. De engineers van Team Orange Spyker waren druk bezig om de auto klaar te stomen voor de race. Zo werd er een nieuwe motor ingebouwd en werd er opnieuw gekeken naar de problemen met de dynamo. Het team wil de betrouwbaarheid van de auto optimaliseren zodat het doel om de race uit te rijden gehaald word.

Motorwissel voor de Spyker - 1

Ook dit jaar weer zal RTL5 uitgebreid verslag doen van de 24 Uur van Le Mans. Commentator Allard Kalff is live in Le Mans aanwezig om de verrichtingen van de Nederlandse teams en de overige deelnemers in de gaten te houden. Bovendien zorgt een eigen productieteam voor volop extra beelden van de Nederlanders. Zo zij er bij de pits van Spyker en Racing for Holland extra hothead cameras opgehangen die vanuit de reportage wagens bediend kunnen worden en zodoende de pitstops perfect in beeld kunnen brengen. Daarnaast is er een speciaal camera team van RTL5 in de pits aanwezig om de rijders te interviewen. Bert Devies die de leiding over de productie heeft wist ons te vertellen dat er maar liefst zes kilometer kabel uitgerold is om alles in beeld te brengen. Het beloofd dus een zeer speciale uitzending te worden. Bovendien zal Tom Coronel in het voorprogramma op geheel eigen wijze de baan laten zien. Hij is namelijk met een Spyker C8 Spyder de baan opgeweest om alle bochten voor de camera te bespreken.

Het verslag van RTL5 begint al op vrijdag avond. Voorafgaand aan het verslag van de trainingen van de Grand Prix van Canada zal er al uitgebreid aandacht worden besteed aan de kwalificaties op Le Mans. Op zaterdag en zondag zijn er op de volgende tijden live beelden te zien vanuit Le Mans: Zaterdag: 15:00 - 16:30, 18:30 - 19:20, 23:05 - 23:50. Zondag: 10:30 - 11:00, 13:30 - 14:00 en 15:00 - 16:30. Om 18:30 is er in het voorprogramma van de Grand Prix van Canada nog een nabeschouwing te zien van de race op Le Mans waarbij Ruud ter Weijden live contact heeft met Allard Kalff en de wedstrijd bespreekt.

Naast RTL5 besteed ook Eurosport natuurlijk uitgebreid aandacht aan de race. Commentatoren Jeroen van de Ploeg en Rob Petersen zullen vanuit de studio in Hilversum de beelden van kundig commentaar voorzien. De uitzendtijden van Eurosport zijn als volgt. Zaterdag: 15:15 - 18:15, 20:15 - 21:00, 23:10 - 23:15. Zondag: 8:30 - 10:00 en 15:15 - 16:30.

Uiteraard is de race ook op deze site live te volgen met de laastste updates van de Team Orange Spyker rijders.

De C8 Spyder voor de Spyker hospitality

Zojuist is de kwalificatie training op het circuit van Le Mans beëindigd. Helaas is Tom Coronel er niet in geslaagd om de Spyker C8 Double 12R naar een hogere positie te tillen. Verkeer en de invallende duisternis zorgden ervoor dat de Huizenaar zijn pogingen moest afbreken. "In het donker mis je net dan kleine beetje extra dat je nodig hebt om een supertijd neer te zetten. In onze klasse moet je bovendien goed opletten dat je geen problemen krijgt met de snellere prototypes. Dat is in het donker een stuk moeilijker in te schatten. Ik zag een aantal keren in m'n spiegel dat er een auto schuin achter me reed, maar in het donker kun je slecht zien of hij twintig meter achter me rijd of al bijna naast me. We zijn in ieder geval veel meer te weten gekomen over de setup voor de auto en ik denk dat het er voor de race goed uitziet", aldus Tom.

foto: Robbert Maas

Team Orange Spyker zal de race vanaf de 47e startplaats aanvangen en heeft hiermee de twaalfde startplaats in de GT klasse. Naast Tom Coronel presteerden ook de andere Nederlandse deelnemers goed. Peter Kox wist met zijn Prodive Ferrari 550 pole position in de GTS klasse te pakken en Jan Lammers miste op een haar na de pole bij de LMP prototypes. Desalniettemin staat Lammers met zijn teamgenoten Wallace en Bosch op de tweede startrij algemeen, hetgeen een bijzonder knappe prestatie genoemd mag worden.

In de eerste sessie van vanavond heeft Team Orange Spyker veel vooruitgang geboekt. Norman Simon ging als eerste naar buiten met een verse set banden en een licht veranderde setup ten opzichte van gisteren. Gelukkig voor het team bleven de problemen met de accu en de dynamo tot nu toe uit, al liepen er wel verdacht veel mensen met gekruisde vingers in de Spyker pit. De hele dag was het team druk bezig geweest om de problemen van gisteren op te lossen. Teammanager Hans van Rennes verklaarde de hele dag op pad te zijn geweest om de benodigde onderdelen te vinden. Uiteindelijk heeft de crew van Peter van Erp de wagen prima op weten de bouwen. De wagen bleek zelfs zo goed dat Tom Coronel, die als laatste van het drietal de sessie uitreed in één van zijn laatste ronden de snelste tijd van het team tot nu toe reed. "De auto was echt goed. We hebben vandaag andere remblokken waardoor ik een stuk later kan remmen. Verder voel ik me nu een stuk beter in de auto. Hier en daar heb ik nog een beetje onderstuur maar daar kunnen we wel mee leven".

In de tweede sessie van vanavond zal het team proberen om met kwalificatie banden een nog snellere tijd neer te zetten. "Met de setup die we nu hebben moet er met kwalificatie banden zeker een paar seconden van de tijd afkunnen", aldus Coronel.

Tom Coronel heeft zijn eerste kilometers met de Spyker C8 Double 12R er op zitten. Het Spyker team bleeft echter niet gespaard van technische problemen. Simon meldde over de radio dat er een waarschuwingslamp voor de laadstroom brandde. Hierop haalde het team hem binnen om de dynamo te wisselen. Na de reparatie bleek echter al snel dat het probleem niet opgelost was. Simon moest opnieuw de pits binnen waar de accu vervangen werd. De duitser ging nog voor een aantal ronden de baan op waarna het de beurt was aan Tom Coronel. Ook Tom had problemen met de electonica. "Alle lampen op het dashboard gingen aan, dus ben ik meteen de pits in gegaan", aldus Tom. Tussen de twee sessies heeft het team nog de nodige aanpassingen gemaakt aan de setup van de auto. "De veren en de stabilisatoren hebben we helemaal omgegooid. Het resultaat was ongelofelijk. Het is nu een kompleet andere auto. Ik denk dat we met deze setup een goede race kunnen rijden", aldus Tom.

Tom Coronel moest zijn sessie voorijdig afbreken toen de training om 23:00 werd stilgelegd vanwege een gespinde Pilbeam die op een gevaarlijke plek stond. Hans Hugenholtz heeft bij de herstart van de sessie het stuur overgenomen om de rest van de training uit te rijden. Zodoende hebben alle rijders hun verplicht aantal ronden in het donker gereden.

Norman Simon reed vandaag het meeste aantal ronden. Ondanks de enorm hoge temperatuur in de auto aan het begin van de training was hij toch tevreden. "De auto is in principe OK. Alleen wat overstuur in de snelle bochten. In een snelle kwalificatie run wanneer je echt op de limiet rijdt moeten we een beetje voorzichtig zijn, maar tijdens de race zullen we er geen last van hebben", zo verklaarde Simon na zijn eerste run.

De snelste tijd werd neergezet door de Bentley van Tom Kristensen, gevolgd door de tweede wagen van het team in de handen van Johnny Herbert. Team Orange Spyker bezet momenteel in 48e plaats, maar hopelijk kan het team in de sessie van morgen nog wat tijd goedmaken.

Op Le Mans is om 19:00 de eerste kwalificatie sessie voor de 24 uurs race begonnen. Team Orange Spyker rijder Norman Simon is als eerste van de Spyker rijders naar buiten gegaan voor een installatie ronde. Na een korte checkup is de Duitser weer de baan op gegaan om zijn kwalificatie ronden te rijden. Aan de pitmuur staat Tom Coronel klaar om het stuur over te nemen en zijn eerste ronden met de Spyker op Le Mans te rijden.

Team Orange Spyker is er in geslaagd om een modificatie te vinden voor de lengte van de auto. Gisteren bleek tijdens de technische keuring dat de auto twee centimeter te kort was. Technical Manager Peter van Erp vermoed dat het verschil te wijten is aan de combinatie van speling in de wielophanging en het feit dat de metalen volledig onderdelen handmatig geklopt worden. Een ingenieuze oplossing was snel gevonden. Achterop de auto staat een Spyker logo. Door hier een schijf metaal van twee centimeter tussen te zetten is de auto volgens de regelementen twee centimeter langer.

De rest van de dag is het team druk bezig geweest om de auto klaar te maken voor de kwalificatie.

Vandaag is het Team Orange Spyker officieel ingeschreven voor de 24 uurs race van Le Mans. Op een kleinigheid na is de auto goedgekeurd voor de race. Vreemd genoeg kreeg het team te horen dat de auto twee centimeter te kort was. Technical Manager Peter van Erp meldde dat het team dit weekend hetzelfde chassis inzet als tijdens de 12 uurs race op Sebring en kon het lengteverschil dan ook niet verklaren. In aller ijl wordt er nu ander bodywork gemaakt zodat de auto alsnog kan worden toegelaten tot de race.

Tijdens de keuring werden er ook alle rijders geinterviewd voor het aanwezige publiek. De jarige Hans Hugenholtz prees de ontwikkeling van de Spyker sinds de race van vorig jaar. Die mening was ook Norman Simon toegedaan. Hij wees met name op de gewijzigde ophanging en airflow aan de voorkant van de auto. Tom Coronel kon alleen maar hopen en afwachten. Hij zat namelijk pas vanmorgen voor het eerst in de auto om een korte uitleg te krijgen over de knoppen en schakelaars op het dashboard. "Vraag me morgen maar wat ik er van vind. De auto ziet er in ieder geval supergoed geprepareerd uit. Ik ga ervan uit dat alles zonder problemen zal verlopen. Ik ken de baan goed en ik heb natuurlijk al met de nodige GT wagens gereden", aldus Tom.

Vanaf morgen begint voor Tom Coronel en Team Orange Spyker de aanloop naar de 24 uurs race van Le Mans. Op Dinsdag moet het team in Le Mans present zijn om de auto aan te bieden voor de technische keuring die traditioneel in het centrum van Le Mans plaats vindt en ook voor publiek toegankelijk is. Daarnaast worden de rijders na hun licentie controle officieel ingeschreven voor de race. We zullen gedurende de week uitgebreid verslag doen van de gebeurtenissen rondom Tom Coronel en het Team Orange Spyker. Houdt deze pagina dus in de gaten voor het laatste nieuuw uit Le Mans!

Tom Coronel heeft na 14 en een half uur de strijd moeten staken in de 24 uurs race op de Nürburgring. De Huizenaar kreeg klapband en crashte spectaculair van de baan. “Ik raakte bij Kallenhardt van de baan, kwam op een aarden wal en vloog zo’n twee, drie meter hoog. Daarna landde ik op de neus, waarbij de fusees braken. Op zich viel de schade nog wel mee, ik dacht dat het erger was, maar verder rijden was onmogelijk”, aldus Coronel.

In het startveld van meer dan 200 wagens hield de Carly crew goed stand. Na een nachtelijke reparatie van veertig minuten lag het Nederlandse team op de 33e plaats overall en derde in hun klasse. Helaas volgde daarop al snel het uitvallen, al bleven de drie Nederlanders onverminderd positief. "Echt een superrace, ongelofelijk wat een spektakel. Het circuit is mega gaaf en we zijn het er alledrie overeens dat we dit volgend jaar nog een keer willen doen", aldus Tom.

Tom Coronel en Daisuke Ito zijn er helaas niet in geslaagd de progressie van het afgelopen weekend om te zetten in resultaten. Het Nederlands - Japanse duo kwam in de derde race van het kampioenschap, die vandaag op het circuit van Sugo gehouden werd, niet verder dan de negende plaats. De overwinning ging naar de regerend kampioenen Wakisaka en Iida in de Le Mans Toyota Supra, gevolgd door Tsuchiya en Comas in de Tom's Toyota Supra en de Nissan Skyline van Motoyama en Krumm.

foto: Takahiko Nakajima

“We wilden beslist hoger eindigen. In de training waren we de tweede Honda NSX, waarbij het verschil slechts vijf-en- negentig-honderdste van een seconde bedroeg. Bijna niets dus! Met die zesde plaats stonden we verder achter drie Toyota’s Supra en een Nissan Skyline. Auto’s die voor ons momenteel echt niet te achterhalen zijn. Ook niet wanneer ze, zoals ook deze keer, over een flinke lading extra ballast gewicht beschikken. Mijn teamgenoot is deze keer van start gegaan en bracht de auto uiteindelijk op een negende positie binnen. Er volgde een snelle rijderswissel, maar daar ging het ook mis. Er brak namelijk iets in het onderstel van de stoel, waardoor ik deze niet meer verder naar achteren kon schuiven. Er was geen tijd om het te herstellen en al snel kwam ik er achter dat de 20 cm kortere Japanner een voor mij onhandige zitpositie kende. Heel vervelend, maar ik heb de rest van de race zo moeten rijden. Na enige ronden begon het iets te wennen. Ik moest mijn been bijna horizontaal houden om goed te kunnen remmen en ook de positie van mijn armen was verre van ideaal. Toch lukte het nog wel om kort op te klimmen naar een zesde plaats, maar in de strijd met die Toyota’s en Nissans moest ik echt mijn meerdere erkennen.”

foto: Takahiko Nakajima

Daisuke Ito, de teamgenoot van Tom Coronel in het G'ZOX Mugen team heeft in de kwalificatie voor de derde race van het seizoen de zesde tijd neergezet. Zoals bekend doet Ito de kwalificatie runs en Tom de race setup. De Huizenaar kwam dan ook niet in actie tijdens de kwalificatie, maar was na de vrije trainingen toch optimistisch voor de race. "Ik denk dat we een goede race setup gevonden hebben. Met de data die we vandaag en vrijdag verzameld hebben denk ik dat we mee kunnen strijden om een podiumplaats", aldus Tom.

picture: Takahiko Nakajima

Pole position ging naar de regerend kampioenen: Juichi Wakisaka en Akira Iida in de Toyota Supra van Team Le Mans, gevolgd door de Skyline van Motoyama en Krumm.

Startopstelling JGTC race 3
Sugo, 24 Mei 2003
pos Coureurs Auto 1e sessie 2e sessie
1 J. Wakisaka / A. Iida Toyota Supra 1m17.805s 1m17.931s
2 S. Motoyama / M. Krumm Nissan Skyline 1m18.892s 1m17.953s
3 H. Takeuchi / Y. Tachikawa Toyota Supra 1m18.408s 1m18.197s
4 T. Tsuchiya / E. Comas Toyota Supra 1m18.273s 1m20.785s
5 R. Michigami / S. Philippe Honda NSX 1m18.363s 1m18.495s
6 D. Ito / T. Coronel Honda NSX 1m18.722s 1m18.400s

Tom Coronel en zijn Japanse teamgenoot Daisuke Ito hebben in de vrije training voor de derde race van het Japans GT kampioenschap op Sugo de achtste tijd neergezet. Zoals gebruikelijk reed Tom ook vandaag weer in race trim. "We hebben de auto echt compleet anders afgesteld", aldus Tom. "We rijden dit weekend met een hardere bandencompound. Daisuke zal in de kwalificatie (en dus ook het eerste deel van de race - red) nog met de zachte compound rijden, maar voor mijn stint hebben we voor de harde Bridgestone compount gekozen. Dit houdt ook in dat we de race setup flink aan moesten passen. Je moet hierbij denken aan dempers, veren, vleugels en wagenhoogte. De auto is echt compleet anders nu en voelt erg goed aan. Ik heb vandaag een long run in race trim gereden en was een beetje aan het spelen met Michael Krumm in de Nissan Skyline. We hadden een behoorlijk fel gevecht en het leek meer op een race dan op een vrije training. Erg lachen dus en tegelijkertijd hebben we veel geleerd over de auto. Ik kon Krumm in ieder geval goed bijhouden, dus met het tempo is alles wel in orde.

foto: Takahiko Nakajima

De snelste tijd werd neergezet door de Takata Dome NSX van Michigami en Philippe, gevolgd door de Nissan Skyline van Lyons en Kageyama. Satoshi Motoyama en Michael Krumm zetten met hun Nissan uiteindelijk de vijfde tijd neer.

Tom wist ons verder nog te melden dat er waarschijnlijk op 13 Juli op Fuji een vervangende race wordt verreden voor de afgelaste race op Sepang. Ondertussen bereidt het Carly Motors team zich voor op de vierde ronde van het FIA ETCC die dit weekend op het Tsjechische Brno plaats vindt.Omdat Tom Coronel dit weekend in Japan zit zal Donald Molenaar dit weekend de nr. 20 Carly Motors BMW besturen.

foto: Takahiko Nakajima

Alsof het raceprogramma van Tom Coronel nog niet druk genoeg was heeft de Huizenaar toch nog een gaatje gevonden in zijn agenda. Tom zal zich als opwarmertje voor de 24 uurs race van Le Mans wagen op een avontuur in de "Groene Hel", ook wel bekend als de Nürburgring. Samen met Donald Molenaar, Duncan Huisman en Torsten Schubert zal hij op 31 Mei en 1 Juni de beruchte 24 uurs race op het circuit in de Duitse Eiffel rijden in een BMW 320i. De race vindt plaats op de oude deel van de Nürburgring, de beruchte Nordschleife. Met een lengte van 20.8 kilometer en per ronde 73 bochten vormt de Nordschleife een uitdaging voor iedere coureur. Het initiatief voor de deelname van Tom ligt bij de Duitse coureur / teameigenaar Torsten Schubert. "Schubert is dit jaar breeduit op de zijkant van onze ETCC auto's te zien. Daarnaast runt hij de auto van Donald in het Duitse Tourwagen kampioenschap, een klasse die vergelijkbaar is met het vroegere Nederlandse DTCC. Carly prepareert de auto's van Schubert, dus zodoende de link met ons", zo verklaarde Tom.

De 24 uurs race op de Nürburgring staat bekend als een waar spektakel voor de fans. De bossen rondom het circuit staan dan ook traditioneel vol met campers, caravans en vooral veel barbeque-ende Duitsers. Met meer dan 250 auto's is er ook op de baan genoeg vermaak voor de fans. Het prestigieuze karakter van de race zorgt er voor dat er niet de minste teams en rijders op de deelnemerslijst staan. Zo komen er een aantal DTM teams en rijders aan de start, natuurlijk een vloot Porsches en andere exoten als een Honda NSX, Nissan Skyline, Dodge Viper en zelfs een Opel Manta zullen acte de presence geven.

Hierbij willen we iedereen van harte welkom heten op de vernieuwde Tom Coronel homepage. Na zes jaar was het wel eens tijd voor een nieuw jasje, waarvan hier het resultaat te zien is. We hopen met de nieuwe layout de bezoekers van de site nog beter van dienst te kunnen zijn en zodoende het surfplezier te kunnen vergroten. Mocht U nog op- of aanmerkingen hebben laat het dan gerust per weten.

Tom Coronel is er opnieuw in geslaagd om in de punten te rijden in het FIA Europees Tourwagen kampioenschap (ETCC). De Carly Motors coureur moest het in de eerste race van de dag nog met een puntloze elfde plaats doen, maar in de tweede race klom hij op naar een achtste plaats, die hem recht gaf op het laatste te vergeven punt op Enna Pergusa.

“Eigenlijk was het deze race een kwestie van overleven. We wisten dat de Alfa’s hier sterker waren en moesten dus een zo goed mogelijk resultaat scoren. Dat verklaart ook waarom ik in die eerste race geen plaatsen winst heb geboekt, alhoewel ik enige tijd op een achtste plaats lag. Maar op die lange rechte stukken moest ik het echt afleggen. De start van race twee verliep vrij chaotisch. Het licht werd direct op groen gezet en had dus niet op rood gestaan. Dat verraste niet alleen mij, maar ook de anderen. Ik had de auto zelfs niet eens in de versnelling staan en kwam dus met horten en stoten weg. Samen met Duncan (Huisman-red.) lukte het wel om daardoor in één keer naar de zesde plaats te rijden. Later naderde er een snelle Alfa en even dacht ik dat het Ruberti was. Hij strijd ook om de Privateerstitel en ik ging het gevecht aan. Op het rechte stuk bleek het Larini te zijn en ik heb hem niet veel tegenstand geboden. Dat heeft geen zin. Hij is sneller en ik ben niet van plan onnodige riscio’s te nemen. We hebben ieder een eigen belang. Tegen het eind werd ik ook nog een keer door de Seat van Frank Diefenbacher gepasseerd, maar die verspeelde die plek door een kapotte band. Met die achtste plaats in de tweede race heb ik mijn leidende positie in de tussenstand van de Independents Trophy 2003 verstevigd”, aldus Coronel.

foto: FIA ETCC / Photo 4

Op het Siciliaanse circuit werden de races, hoe kan het ook anders gedomineerd door de Alfa Romeo's. Het circuit van Enna Pergusa was met z'n lange rechte stukken dan ook licht in het voordeel van de Alfa's die qua motorvermogen en aerodynamica wat beter lijken te zijn dan de BMW's.

Tom Coronel heeft in de kwalificatie voor de derde race van het ETCC de elfde tijd neergezet. Aangezien Carly Motors zonder fabriekssteun opereert en het team voor het eerst op het Siciliaanse circuit van Enna Pergusa in actie komt mag de prestatie van Coronel gerust goed genoemd worden. Coronel blikte dan ook tevreden terug op de dag van vandaag. "We hebben hier nog nooit gereden dus we hebben ook geen setup gegevens voor de auto. In de vrije trainingen hebben we een basis setup gevonden voor de kwalificatie. Ik ben erg tevreden met de wegligging van de auto, dus wat mij betreft veranderen we niets meer aan de auto. Met de elfde tijd heb ik weer een goede uitgangspositie om in de eerste race de top acht binnen te rijden waardoor ik in de tweede race misschien weer wat verder naar voren kan komen", aldus Tom.

foto: FIA ETCC / Photo 4

Coronel's teamgenoot Duncan Huisman was minder te spreken over zijn kwalificatie positie. "In de vrije training was ik tevreden met de setup, maar helaas ging het in de kwalificatie minder goed en kwam ik niet verder dan de zestiende plaats", aldus Duncan.

De races op Enna Pergusa worden morgen uiteraard weer live door Eurosport uitgezonden op het vaste tijdstip, dus tussen 15:15 en 16:15.

Vandaag heeft de organisatie van het Japans GT kampioenschap bekend gemaakt dat de vierde ronde van het kampioenschap die gepland stond voor 20 en 21 Juni op Sepang is afgelast. De reden hiervoor is de recente situatie rond de longziekte SARS. De GT Association overweegt momenteel nog een eventuele vervangende race in te plannen. De eerstvolgende race, op 25 Mei op Sugo, zal in ieder geval gewoon doorgaan.

Gisteren vond op het circuit van Le Mans de officiële testdag plaats voor de 24 uurs race van Le Mans. Alle teams met een startbewijs voor de race, inclusief de aangewezen reserves waren dan ook aanwezig in Frankrijk. Omdat Tom Coronel race verplichtingen had op Fuji kwam het Team Orange Spyker alleen met de reguliere rijders Hans Hugenholtz en Norman Simon in actie. Op een enkel elektrisch probleem na verliep de test voor Spyker naar wens. De snelste tijd van de dag werd gereden door de Bentley van Kristensen / Capello / Smith, gevolgd door de Audi van Ara / Magnussen / Werner en de tweede Benley van Brabham / Blundell / Herbert. Jan Lammers wist met zijn Racing for Holland Dome Mugen de zesde tijd te klokken, terwijl de Pagani Zonda van Mike Hezemans, Anthony Kumpen en David Hart een elfde tijd neerzette in de GTS klasse. Het Spyker Squadron noteerde een 45e tijd overall en een tiende tijd in de GT klasse.

Norman Simon verklaarde na afloop: "Nu we een jaar na ons debuut weer terug zijn op Le Mans wordt pas duidelijk welke vooruitgang we gemaakt hebben. De wegligging is flink verbeterd, vooral in de bochten. Waar we momenteel nog veel verliezen is bij het uitaccelleren van de bochten. Hier spelen de penalties ons parten. Het voelt alsof je een marathon loopt met zware bepakking terwijl je door een rietje ademt. Met dit in het achterhoofd kunnen we toch concluderen dat we goed gepresteerd hebben. Met name op het gebied van de aerodynamica kunnen we de auto nog verbeteren, maar voordat we hier in Juni terug zijn voor de race gaan we eerst de windtunnel nog in.

Tom Coronel hoopt nog voor de race in Juni met de Spyker te kunnen rijden, maar met het drukke raceprogramma van de Huizenaar kon dat wel eens een moeilijke zaak worden.

De tweede race van de Autobacs All Japan GTC Series op het Circuit van Fuji is voor de G’ZOX Mugen NSX-equipe Tom Coronel-Daisuke Ito door een crash voortijdig geëindigd. In de training kwam de Nederlands-Japanse combinatie niet verder dan een elfde plaats, maar was daarmee wel de best scorende Honda equipe. De overwinning ging op Fuji naar het team Masami Kageyama-Richard Lyons met een Nissan Skyline.

foto: Takahiko Nakajima

Dit was dus niet helemaal het weekend voor Tom Coronel. “We moeten hier duidelijk onze meerdere erkennen in de Toyota’s en Nissans. Ze hebben weliswaar dezelfde restrictors, maar aanzienlijk grotere en krachtigere motoren. Snelheid is hier op Fuji alles bepalend en daar kunnen we dus onvoldoende op scoren. Zeker op die lange rechte stukken hier. Het enige positieve is dat wij wel de snelste Honda waren”, aldus de coureur uit Huizen.

foto: Takahiko Nakajima

Ito nam de start voor zijn rekening en zette alle zeilen bij om in ieder geval zijn startplek te behouden. Dat bleek niet eenvoudig en toen hij na 25 zware ronden binnenkwam lag hij op een 13e plaats. Met name de banden hadden het zwaar. “Ik ben ingestapt met het idee om in het tweede deel van de race nog zoveel mogelijk plaatsen goed te maken. De eerste die er aan moest geloven was Hidetoshi Mitsusada met zijn NSX. Dat ging nog redelijk makkelijk. De volgende in het veld was de NSX van Ryo Michigami en Sebastien Phillipe. Juist toen ik achter die Honda reed en mijn inhaalpoging inzette spinde de wagen en schoof niet –zoals ik verwachtte- naar buiten, maar kwam onverwacht naar binnen. Ik kon hem absoluut niet meer ontwijken en die klap was onvermijdelijk. Einde race dus voor ons. Jammer en laten we hopen dat het volgende keer beter gaat!”, besluit Coronel zijn verhaal vanuit Japan.

De insiders wisten het al langere tijd en het was ook niet echt een geheim meer: Tom Coronel zal in de 24 uurs race van Le Mans uitkomen voor het Spyker Squadron. Minder bekend was nog de samenwerking tussen Spyker en de nieuwe titelsponsor Orange. Dit was dan ook de reden dat het team Orange Spyker gisteren officieel aan de pers werd voorgesteld. Naast Tom Coronel zullen Hans Hugenholtz en de Duitser Norman Simon opnieuw deel uitmaken van het team.

"Het is voor mij een leuke uitdaging", aldus Tom. "Le Mans is een race die ik dolgraag wil rijden. Daarnaast ken ik zo ongeveer alle betrokkenen van het team. Zo wordt het team gerund door Peter van Erp. Ik ben hem en zijn crew nog veel dank verschuldigd omdat hij in 1997 van onschatbare waarde was toen ik m'n Japanse Formule 3 team naar Nederland haalde voor de Masters. Daarnaast heeft hij natuurlijk veel met m'n tweelingbroer Tim gewerkt in het DTCC. Verder is McGregor nauw betrokken bij het Spyker project. Ze steunen mij al bijna vanaf het begin van m'n carrière, dus het is leuk dat we elkaar ook hier weer tegenkomen".

Door de samenwerking met Orange zal de auto er dit jaar ook duidelijk anders uitzien. De vertrouwde oranje / zwarte kleurstelling die we nog kennen van de Arrows Formule 1 wagens zal dus weer terugkeren op de internationale circuits. Momenteel is het team nog druk met de preparatie van de nieuwe wagen die dit jaar op Le Mans ingezet gaat worden. Aanstaande zondag vindt op Le Mans de officiële testdag plaats waarbij alle teams aanwezig zullen zijn. Helaas zal Tom er dan niet bij zijn omdat hij op Fuji in actie komt in de tweede race van het Japans GT kampioenschap.

27 April 2003: Tom Coronel scoort in Independents Cup ETCC

De tweede ronde van het FIA ETCC (European Touring Car Championship) op het Franse Circuit Magny Cours leverde een eclatant succes op voor het Nederlandse Carly Motors Team. Duncan Huisman pakte met de BMW (model 2003) van het Leidse Team een vijfde en een derde plaats in het algemeen klassement. Daarmee scoorde hij tevens tot tweemaal toe het beste resultaat in de Independents Cup voor ETCC privéteams. Tom Coronel vergaarde met zijn zevende en vierde plaats dit raceweekend zoveel punten, dat hij de titelstrijd voor privéteams aanvoert. Jörg Muller (BMW) won beide Franse races.

foto: FIA ETCC / Photo 4

De droge ochtendtraining op zondag voor de 31-jarige coureur uit Het Gooi volledig naar wens. “Het was droog en de auto voelde super aan. In de Sprintrace waren voor mij drie mannen zo met elkaar aan het knokken dat ik ze redelijk makkelijk via de buitenlijn kon inhalen. Een truck die het hier vorig jaar ook al goed deed! De strijd om de volgende plaatsen kostte duidelijk wat meer moeite, maar uiteindelijk lukte het weer om in de Top 8 te rijden. Ik dacht achtste te zijn, maar dat bleek zelfs een zevende plek te zijn. Daarmee stond ik voor de tweede race weer op de eerste rij. Precies voor mijn teamgenoot Duncan Huisman, die de eerste race heel mooi vijfde was geworden.”

foto: FIA ETCC / Photo 4

Beide Nederlanders hadden met teammanager Carly Pellinkhof duidelijk afgesproken het elkaar in die tweede race vooral niet moeilijk te maken. Dat lukte wonderwel, want bij de doortocht van de eerste bocht ging Tom Coronel aan de leiding werd direct gevolgd door Duncan Huisman en de rest van het veld. Tom: “Wat er daarna gebeurde weet ik niet precies, maar na de derde bocht hadden we een aanzienlijke voorsprong op de rest.” Een direct gevolg van een crash tussen de nummers drie, vier en vijf van de startopstelling. Coronel en Huisman werkten eendrachtig samen, wisselden een keer van positie, maar konden daarmee niet voorkomen dat BMW fabrieksrijder en winnaar van de eerste race, Jörg Muller, hen niet alleen snel naderde, maar de beide Carly Team BMW’s ook naar de plaatsten twee en drie verwees. Hetzelfde deed even later Nicola Larini in de Alfa. “Met Duncan op een derde en ikzelf op een vierde plek hadden we het maximale resultaat in handen. Aan de achterkant meldden zich bij mij verschillende andere rijders, maar met verdedigende lijnen hielden we onze plaatsen. Punten scoren voor de Independents Cup was het belangrijkste uitgangpunt en daar zijn we met de dubbele zege van Duncan en mijn dubbele tweede plaats duidelijk in geslaagd”, besluit Coronel zijn relaas. In het algemeen kampioenschap gaat Jörg Muller aan de leiding met een totaal van 33 punten. Door zijn goede resultaten in Magny Cours bezet Huisman inmiddels de zevende plaats met tien punten. Coronel staat achtste en heeft 9 punten. Hij voert wel de Independents Cup aan met 36 punten. Huisman staat daarin derde met 21 punten.

Tom Coronel wist in de kwalificatie voor de tweede ronde van het ETCC in Magny Cours vandaag niet verder te komen dan een veertiende plaats. Carly Motors coureur Tom Coronel kwam met een simpele verklaring voor zijn tegenvallende klassering. "Het regende vandaag op Margny Cours en ik had continu last van een beslagen voorruit. Na een halve ronde rijden zag ik echt niets meer. Ik heb het nog geprobeerd, maar ik heb de eerste bocht alleen al zeker drie keer gemist, dus meer dan een veertiende plaats zat er vandaag echt niet in", aldus Tom.

foto: FIA ETCC / Photo 4

Teamgenoot Duncan Huisman wist zich op een elfde plaats te kwalificeren. Hij had geen last van beslagen ramen aangezien er in de nieuwe auto, waarmee hij rijdt extra ventilatie is aangebracht.

Dit weekend vindt op het circuit van Magny Cours de tweede race om het FIA Europees Kampioenschap Tourwagens (ETCC plaats. Na de voortvarende start in Barcelona waar Tom Coronel niet alleen twee kampioenschapspunten pakte, maar ook de leiding in de Michelin Independents Trophy, hopen Tom en het Carly Motors team op meer punten. "De strategie die we op Barcelona gebruikten heeft goed gewerkt. We gaan natuurlijk de koppositie die we in de Independents Cup hebben verdedigen en hopelijk uitbouwen. Met de data die we in Barcelona hebben verzameld moet dat mogelijk zijn", aldus Tom Coronel.

foto: Orio Jou

We vroegen Tom ook nog even naar zijn ervaringen op het circuit van Sugo in Japan waar hij vorige week testte met de Honda NSX. "Sugo ligt ons een stuk beter dan Fuji. De NSX moet het duidelijk hebben van de wat meer bochtige circuits. Drie weken geleden testten we op Fuji en konden we absoluut niet tippen aan de Nissans en de nieuwe Toyota's die gewoon veel meer PK's hebben. Op Sugo waren wij duidelijk in het voordeel. We zaten met onze tijden bijna continu in de top 3. Uiteindelijk hebben we de tweede tijd neergezet achter de Dome NSX. Natuurlijk zijn de tijden niet zo belangrijk tijdens de test, maar het is toch een redelijke graadmeter omdat iedereen wel een paar runs maakt in kwalificatie trim. We hebben afgesproken dat ik dit jaar verantwoordelijk ben voor de race setups en Daisuke voor de kwalificaties. Hij is absoluut de beste teamgenoot die ik ooit in Japan heb gehad, dus ik kan het ook gerust aan hem overlaten. Ik zie het absoluut als een voordeel dat we beiden ons eigen programma af kunnen werken", zo besloot Tom.

Uiteraard zal Eurosport weer uitgebreid verslag doen van het Superracing weekend. Morgen wordt van 18:30 tot 19:00 de kwalificatie van het ETCC en de FIA GT uitgezonden. De races op zondag zijn van 15:15 tot 16:15 live te volgen. Mocht je toch nog kans zien om het te missen dat wordt er op vrijdag 2 mei van 20:30 tot 21:30 het Super Racing magazine uitgezonden met samenvattingen van alle races van het Super Racing Weekend.

Zware mist en regen zorgden ervoor dat de tweede JGTC test dag op het circuit van Fuji in het water viel. Zoals zo vaak bleef het wolkendek steken aan de voet van de Mount Fuji wat er voor zorgde dat de weersomstandigheden het rijden nagenoeg onmogelijk maakte. Tom Coronel kwam vandaag dan ook niet in actie.

foto: Takahiko Nakajima

Gelukkig is Tom niet alleen voor deze test naar Japan gevlogen. Aanstaande vrijdag en zaterdag vindt er namelijk nog een JGTC test plaats. Ditmaal is het circuit van Sugo het decor, waar op 25 mei de derde race om het kampioenschap plaats zal vinden. We hopen voor Tom dat het zicht dan wat beter is.

Aanstaande woensdag zal Eurosport beelden uitzenden van de eerste race van het Japans GT kampioenschap. De uitzending loopt van 23:15 tot 23:45. Een latertje dus, maar de fans mogen het natuurlijk niet missen. Tom werd immers vierde in deze race en bovendien is het de eerste keer dit jaar dat we Tom op TV in actie kunnen zien in Japan.

Tom Coronel en het Mugen NSX team hebben vandaag de testwerkzaamheden op het circuit van Fuji hervat. Op het voormalige Grand Prix circuit dat binnenkort ingrijpend zal worden verbouwd zal op 4 mei de volgende race om het Japans GT kampioenschap plaatsvinden. Gezien het karakter van de baan staat het al bij voorbaat vast dat de Honda's het moeilijk gaan krijgen.

foto: Takahiko Nakajima

"Dit is echt een bloedsnelle baan. Echt bijna alleen maar rechte stukken gecombineerd met high speed bochten. Dus bijna continu vol gas. De nieuwe Nissan Skylines en de nieuwe Supra met de V12 motor hebben hier een absoluut voordeel omdat ze gewoon veel meer pk's hebben. Wij moeten het duidelijk hebben van het chassis en de aerodynamica, dus onze kansen liggen vooral op de wat meer bochtige circuits. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat we niets proberen. Vandaag hebben we weer veel lange runs gemaakt, zodat we veel informatie krijgen over de auto in race trim. Gelukkig was het vandaag droog, iets wat hier zeker niet altijd het geval is. Voor morgen wordt er weer regen voorspeld dus, we zullen zien of we dan nog veel kunnen experimenteren met de setup", aldus Tom.

foto: Yasushi Ishihara

Tijdens de eerste races om het Europees kampioenschap Tourwagens (ETCC) heeft Tom Coronel meteen toegeslagen en zijn eerste punten binnengehaald. In de eerste van de twee races van vandaag wist de Carly Motors BMW rijder zich op te werken van een tiende naar een achtste plaats, waarbij hij in de slotfase nog de Alfa Romeo van Roberto Colciago wist te verschalken. Hiermee verzekerde hij niet alleen zijn eerste kampioenschapspunt, maar ook de pole position voor de tweede race. Helaas bleek het voor Tom na de start van de tweede race niet haalbaar om zijn leidende positie vast te houden.

foto: FIA ETCC / Photo 4

"Natuurlijk probeer je die plaats vast te houden, maar tegen het motorvermogen van die fabriekswagens kon ik niet op. Verder was mijn auto zo afgesteld dat ik aan het eind van de race het beste uit mijn banden kon halen. Daardoor miste ik in de beginfase net wat grip en dus plaatsen. Een tactiek die werkte, want ik werd weer achtste en beste privateer”, aldus Coronel.

Een aantal achter hem rijdende fabrieksrijders van Alfa Romeo en BMW bleken uiteindelijk toch sneller waardoor Tom terug zakte naar de achtste plaats. Opnieuw een kampioenschaps punt voor Tom Coronel waardoor zijn totaal van vandaag op twee uitkomt.

foto: FIA ETCC / Photo 4

De races in Barcelona werden respectievelijk gewonnen door Alfa Romeo rijder Gabriele Tarquini en de Duitser Dirk Müller.

Tom Coronel viert zijn verjaardag met een tiende plaats in de kwalificatie voor de eerste race om het Europees Kampioenschap tourwagens. Gezien de zware concurentie en het aantal grote namen dat hij voor wist te blijven was de nu 31 jarige Coronel niet geheel ontevreden. "Het ging eigenlijk best goed. We staan zo ongeveer direct achter de fabriekswagens van Alfa Romeo en BMW. Bovendien rijden we met een auto van vorig jaar en hebben we een fractie van het budget van de fabrieksteams waardoor we ook weer een stuk minder getest hebben dan de concurentie. Dit heeft de FIA ook ingezien en daarom zijn we dan ook ingedeeld in de klasse voor privé teams. Geen slechte beslissing voor ons omdat we zodoende nog aanspraak kunnen maken op wat extra prijzengeld. Mijn doel voor dit jaar is dan ook het winnen van de Independents Cup.

foto: FIA ETCC / Photo 4

De kwalificatie van vandaag ging eigenlijk best goed. Alles ging zonder noemenswaardige problemen. Ik heb drie runs kunnen doen wat me uiteindelijk net de top tien heeft opgeleverd. Het enige was eigenlijk dat de banden vrij snel hun optimale grip verliezen.We zijn nu naar een oplossing aan het zoeken zodat we er in de race geen last van hebben. Hopelijk kunnen we in de eerste race een paar plaatsten goed maken zodat we in de top acht terecht komen. De uitslag van de eerste race is namelijk bepalend voor de startopstelling voor de tweede race. Omdat dit jaar de eerste acht punten krijgen, en niet alleen de eerste zes, start de top acht in omgekeerde volgorde. Hierdoor kunnen we dus een goede uitgangspositie krijgen voor de tweede race. We zijn nu dan wel een privé team, het doel blijft natuurlijk een podiumplaats", zo besloot Coronel.

Startopstelling ETCC race 1
Barcelona, 6 April 2003
1 Gabriele Tarquini Alfa Romeo 156 Gta 1m53.461s (150.07 km/h)
2 Roberto Colciago Alfa Romeo 156 Gta + 0.204s
3 Nicola Larini Alfa Romeo 156 Gta + 0.228s
4 Fabrizio Giovanardi BMW 320i + 0.339s
5 Antonio García BMW 320i + 0.380s
6 Jörg Müller BMW 320i + 0.463s
10 Tom Coronel BMW 320i + 0.834s

Nog geen week nadat Tom Coronel zijn raceseizoen van 2003 in Japan startte zal hij komend weekend zijn Europese raceprogramma aanvangen. De Huizenaar zal met een door Carly Motors geprepareerde BMW 320i uitkomen in het Europees tourwagen kampioenschap (ETCC). De eerste ronde van het kampioensschap vindt dit weekend plaats op het Circuit de Catalunya nabij Barcelona. Gisteren werd er voor de teams nog een laatste test georganiseerd om de veelal nieuwe wagens optimaal te prepareren. Voor Tom Coronel was die noodzaak er niet, hij zal voorlopig nog in de auto van 2002 uitkomen.

"We hebben op dit moment één 2003 auto klaar en daar gaat mijn teamgenoot Duncan Huisman in rijden. Het team is druk bezig om de tweede auto op te bouwen en de verwachting is dat ik die vanaf de derde race kan gebruiken. Mij maakt het nu niet zo veel uit of ik met de oude of de nieuwe auto moet rijden. We hebben met de nieuwe auto nog nauwelijks getest, dus op dit moment is dat nog een groot vraagteken. De auto van vorig jaar kennen we beter, al wil dat niet altijd zeggen dat er geen problemen op kunnen treden. In de training van gisteren heb ik namelijk nogal wat pech gehad. Er lekte wat olie waardoor er een brandje ontstond en daarnaast hadden we nog een probleem met het differentieel. Door dit alles kon ik maar een stuk of 15 rondjes rijden en dan nog voornamelijk de pits in en uit", aldus Tom.

Vandaag heeft het ETCC een rustdag en komen de andere klasses in actie. Voor morgen staan er twee vrije trainingen en een kwalificatie training op het programma. Net als vorig jaar zal Eurosport weer uitvoerig berichten over de LG Superracing weekends.
Vanavond om 19:45 is er alvast een voorbeschouwing op het nieuwe seizoen te zien en morgen doet de sportzender van 18:30 tot 19:00 verslag van de trainingen. Op zondag zijn de beide races live vanaf 15:15 te zien. Daarnaast is er natuurlijk ook volop aandacht voor de andere races van het Superracing weekend waaronder FIA GT, Formule Renault en de Europese Clio cup waarin ook de nodige landgenoten uit zullen komen.

Tom Coronel en zijn teamgenoot Daisuke Ito zijn het Japans GT kampioenschap gestart met een vierde plaats. In de race op het Ti circuit van Aida kwalificeerde het Nederlands-Japanse ‘G’Zox Mugen NSX Team’ zich als derde, maar kon deze plaats in de 82 ronden tellende race niet vasthouden. Met name de banden hadden het deze race zwaar en veroorzaakten tegen het eind van de race veel overstuur en minder goede rondetijden.

foto: Takahiko Nakajima

De Japanse raceliefhebbers zijn Tom Coronel beslist nog niet vergeten. Na zijn eerdere successen in het Land van de Rijzende Zon (waarvan de laatste in 1999) werd hij ook nu weer met veel eer en applaus ontvangen. “Het is wonderlijk om te zien, dat deze mensen zo opgaan in het spelletje ‘racen’. De avond voor de race staan hier al heel veel mensen voor de poort. Ze slapen in tentjes en auto’s om de volgende dag maar zo vroeg mogelijk op het circuit te zijn en vooral niets te missen. Zelf was ik dit keer ook vroeger dan normaal op het circuit. Naast de verschillende testsessies werd het de teams toegestaan om ook op donderdag nog een keer te testen. Dat ging eigenlijk heel goed. We gaan dit seizoen telkens voor een plaats in de Top 5 en dat lukte gelijk. In die training werd ook duidelijk dat onze grootste concurrent de Toyota Supra is. Op zich niet vreemd, want zij rijden met een motor van 5,3 liter en hebben voorlopig dezelfde restrictor als de 3,5 liter Honda motoren waar wij mee rijden. Desondanks sloten we de training af met een derde startplaats en waren daar –ik denk terecht- bijzonder tevreden mee. Mijn teammaat is de race gestart en bracht de wagen in de 37ste ronde naar de pits. Hij lag toen zesde. Na een supersnel uitgevoerde stop was het mijn beurt om de race uit te rijden”, vertelt Coronel.

foto: Takahiko Nakajima

De coureur uit Huizen had in overleg met het team gekozen voor relatief zachte banden en iets minder vleugel op de auto. Hij wilde namelijk in die beginfase van zijn ‘stint’ proberen zover mogelijk naar voren te komen. “Eigenlijk verliep dat best goed. Ik lag op enig moment zelfs al weer derde, maar verspeelde die plek in het heetst van de strijd. Er waren continu gevechten en het beste was inmiddels absoluut van mijn banden. Het oversturen nam per ronde toe en ik moest alle zeilen bijzetten om niet in de rondte te gaan. Dat gebeurde mij toch een keer en daarmee verspeelde ik mijn podiumplaats, waarvan ik overigens nog steeds niet zeker was. We hadden op dat moment nog zo’n 14 ronden te gaan en de mannen achter mij waren op dat moment gewoon sneller. Maar je blijft proberen je plek te verdedigen. Dat is niet gelukt. Een vierde plaats als begin is volgens mij best goed. Op basis van deze resultaten zullen de strafgewichten voor de komende race bepaald worden en komen wij er met onze 10 kilogram voor een derde plaats in de training goed af. Bij de anderen kan dat gewicht voor de race op Fuji (te verrijden op 4 mei a.s.-red.) oplopen tot 50 kilogram”, besluit Tom zijn verslag vanuit Japan. Inmiddels is hij zich al weer aan het voorbereiden op de eerste race van het ETCC (European Touring Car Championship) waarin hij komend weekend zijn eerste race met de –door Carly Motorsport geprepareerde- BMW op het circuit van Barcelona rijdt. De tweede auto van het team zal daar bestuurd worden door Duncan Huisman

foto: Takahiko Nakajima

Uitslag race 1 JGTC
Aida, ronden, 30 Maart 2003
pos Coureurs Auto tijd
1 Wakisaka / Iida Toyota Supra 2hm24.670s
2 Motoyama / Krumm Nissan Skyline + 04.283s
3 Philippe / Michigami Honda NSX + 29.358s
4 Coronel / Ito Honda NSX + 40.362s
5 Matsuda / Kogure Honda NSX + 1m08.948s
6 T. Tsuchiya/ Comas Toyota Supra + 1m11.691s

Tom Coronel en Daisuke Ito zullen morgen vanaf de derde plaats vertrekken in de eerste race om het Japans GT kampioenschap. Pole position was voor de Nissan Skyline van Michael Krumm en Satoshi Motoyama, terwijl de Cerumo Toyota van Takeuchi en Tachikawa de tweede tijd pakte.

foto: Takahiko Nakajima

Kwalificatie JGTC Aida
1 Motoyama / Krumm Nissan Skyline 1m24.670s
2 Takeuchi / Tachikawa Toyota Supra + 0.274s
3 Coronel / Ito Honda NSX + 0.672s
4 Wakisaka / Iida Toyota Supra + 0.702s
5 Michigami / Philippe Honda NSX + 1.003s
6 Ara / Dufour Toyota Supra + 1.043s

foto: Takahiko Nakajima

Tijdens de tweede testdag op Aida hebben Tom Coronel en Daisuke Ito veel kilometers kunnen maken. In totaal legde het Nederlands - Japanse duo 73 ronden af op het TI circuit. Tom was wederom tevreden over de test van vandaag. "We hebben vandaag opnieuw een long run gedaan met volle tanks. Het wordt bijna saai, maar alles verliep naar wens. De tijden waren constant, wat een goed teken is voor de race. Vandaag hebben we de vierde tijd neergezet, maar de echte graadmeter komt morgen als we de kwalificatie rijden. Dan weten we pas echt waar we staan", aldus Tom.

foto: Takahiko Nakajima

Testtijden dag 2 JGTC Aida
1 Takeuchi / Tachikawa Toyota Supra 1m25.546s
2 Wakisaka / Iida Toyota Supra 1m26.318s
3 Motoyama / Krumm Nissan Skyline 1m26.430s
4 Coronel / Ito Honda NSX 1m26.579s
5 Michigami / Philippe Honda NSX 1m26.726s
6 Schwager / Orido Toyota Supra 1m26.827s

foto: Takahiko Nakajima

Spits! journalist Antal Crielaard reisde enkele weken geleden met Tom Coronel mee naar Japan om een indruk te krijgen van het Japans GT kampioenschap. Vandaag is er in de Spits! een uitgebreide impressie te lezen over de terugkeer van Tom naar Japan. Hieronder volgt een korte inleiding van het artikel.

Elk jaar werd de lokroep vanuit Japan luider. Tom Coronel vierde op het Aziatische eiland de grootste successen uit zijn raceloopbaan. Zowel de Formule 3-titel als het Formule Nippon-kampioenschap prijkt op zijn erelijst. Dat vergeten Japanners niet en dus hing er de afgelopen vier jaar vlak voor elke seizoensstart een teambaas aan de telefoon met de vraag of hij opnieuw in het land van de Rijzende Zon wilde racen. Het antwoord was tot op heden altijd negatief. Dit jaar racet de Huizer coureur opnieuw in Japan, waar hij vanaf dit weekeinde in een Honda NSX deelneemt aan het fameuze GT-kampioenschap. Het verhaal over zijn terugkeer. ,,Dit voelt als thuiskomen."

Tom Coronel en zijn japanse teamgenoot Daisuke Ito hebben bij de voorbereidende test op het circuit van Aida de vijfde tijd neergezet. De test geldt als voorbode op de openingsrace van het Japans GT kampioenschap die aanstaande zondag plaatsvindt.

Voornamelijk race setups voor Tom vandaag
foto: Takahiko Nakajima

De snelste tijd werd vandaag neergezet door de Nissan Skyline van Motoyama en Krumm, gevolgd door de Toyota's van Team Le Mans en Cerumo. De Takata Dome NSX wist zich net voor Coronel en Ito te nestelen. Tom Coronel was na afloop van de eerste testdag redelijk tevreden. "We wisten dat de Toyota's erg snel waren. De Nissan aan kop kwam toch als een verrassing, dus ik denk dat ze tijdens de eerdere tests niet het achterste van hun tong hebben laten zien. Wat ons betreft, alles gaat volgens plan. We werken samen aan de afstelling van de auto. Daisuke houdt zich voornamelijk bezig met de kwalificatie setup, en ik met de race afstelling. Vanmiddag hadden we hier nog wat regen, zodat we niet al te veel gereden hebben. Hopelijk houden we het morgen droog, zodat we nog wat extra kilometers kunnen maken", aldus Tom.

Druk overleg in de Mugen Dome pit
foto: Takahiko Nakajima

Testtijden JGTC Aida
1 Motoyama / Krumm Nissan Skyline 1m25.388s
2 Wakisaka / Iida Toyota Supra + 1.040s
3 Takeuchi / Tachikawa Toyota Supra + 1.247s
4 Michigami / Philippe Honda NSX + 1.814s
5 Coronel / Ito Honda NSX + 1.833s
6 Schwager / Orido Toyota Supra + 1.843s

"Reflecting Tom Coronel"
foto: Takahiko Nakajima

Dit weekend begint voor Tom Coronel dan eindelijk het nieuwe race seizoen. De Huizenaar zal op het TI circuit van Aida uitkomen in de eerste race van het Japans GT kampioenschap. Samen met de Japanner Daisuke Ito deelt hij de Honda NSX van het Mugen Dome team. Voor Tom betekent dit een terugkeer naar de Japanse competitie waarin hij voor het laatst in 1999 uitkwam. "Ik ben enorm gemotiveerd, zeker omdat ik hier in Japan eigenlijk alleen maar goede herinneringen heb. In de Formule Nippon en Formule 3 heb ik hier al eerder kampioenschappen gewonnen, maar de GT titel heb ik nog niet. We rijden dit weekend in Aida, waar een aantal jaren geleden nog Formule 1 races gehouden werden. Je kan wel zeggen dat ik goede herinneringen heb aan het circuit. Ik heb hier in '98 en '99 gereden met de Honda NSX van het Nakajima team en alletwee de races hebben we toen van pole gewonnen. Dat smaakt dus absoluut naar meer, al is de concurentie dit jaar wel erg sterk. Maar het mooie van deze competitie is dat het nooit voorspelbaar is. De races zijn spectaculair en er gebeurt veel", aldus Tom.

Tom Coronel geeft in zijn column de Sp!ts regelmatig zijn visie over de Formule 1. Hieronder de column van Tom uit de Sp!ts van vandaag:

Iedereen had na de GP van Australië de mond vol over de nieuwe regels. Om eerlijk te zijn; ik heb nog niets gemerkt van alle wijzigingen. De chaos die ontstond in de race kwam doordat het ophield met regenen, waardoor iedereen sowieso een extra pitstop moest maken. Als er een standaardrace wordt gereden in het zelfde weer, kan ik iets zinnigs zeggen over de nieuwe regels. Dan pas zal duidelijk worden of teams hun racestrategie anders afstellen dan vorig seizoen.

Maar ik heb wel genoten van de eerste wedstrijd. Ik ben de hele nacht wakker gebleven en dat wil wel wat zeggen, want vorig jaar viel ik zelfs 's middags in slaap. Het was echt een superrace, met een leider die van de baan spinde, het wisselende weer, Michael Schumacher die vierde werd en een winnaar die helemaal niemand had verwacht. Het was een superrace.

Dit weekeinde wordt het wel een race onder gelijke weersomstandigheden, al is het verschrikkelijk heet in Sepang. Als rijder moet je je daar goed op voorbereiden. De meeste coureurs zijn snel vanuit Australië naar Maleisië afgereisd om hun lichaam te laten wennen aan de hitte. Ik hoorde dat het er gisteren bijna 40 graden was. Dat betekent: veel sporten en veel drinken. Normaal is de temperatuur niet van invloed op een race, maar nu heeft iedereen er last van. Degene die zich het beste weet voor te bereiden op de warmte heeft dus een voordeel.

Toen ik nog in Japan racete heb ik ook van dat soort weersomstandigheden meegemaakt. In de cockpit van je bolide zit je eigenlijk vacüum gezogen, waardoor je het verschrikkelijk warm krijgt. Wat ik vaak deed op de rechte stukken, was even mijn vingers buiten de wagen steken. Daardoor krijg je een luchtstroom in je cockpit, die erg verkoelend kan werken. Door een beetje verkoeling kun je je vaak weer beter concentreren op de rest van de ronde.

Verder zal het ook een race worden waarin het uiterste van de techniek wordt gevraagd. Heet weer is funest voor alle technische snufjes in een raceauto. Het zal hoe dan ook een ware slijtageslag worden, waarin veel deelnemers zullen uitvallen. Maar ook zo'n race heeft zijn charmes.

Ik geef Jos Verstappen daarnaast de tip om veel te drinken. Gewoon voor de race een paar liter water naar binnen werken. Als je dan moet plassen kun je dat gewoon in je pak doen, want alles wat eruit komt is toch water. En aan het einde van de race heb je zoveel gezweet dat je toch niet meer weet wat nou urine is en wat zweet.

Hij doet er trouwens wel goed aan om het aan zijn team te melden. Pedro de la Rosa heeft ook eens in een opwarmronde in zijn pak geplast. Terug op de grid, raakten zijn monteurs helemaal in verwarring, want zijn wagen lekte. De meeste van zijn engineers en monteurs hadden al van de vloeistof geproefd om te analyseren wat het was. Toen Pedro over de boordradio hoorde dat zelfs de t-car al voor hem werd klaargezet, kon hij iedereen geruststellen: "Hè boys, don't worry. It's just my piss!"

Tom Coronel is volop bezig met zijn voorbereiding op het komende race seizoen. Het afgelopen weekend was hij in Fuji voor een tweedaagse test met de Honda NSX en gisteren kwam hij in actie op het circuit van Spa Francorchamps. Tom reed in de Belgische Ardennen met de Carly BMW in een door BMW georganiseerde ETCC test. "Net als anderhalve week geleden reden Duncan en ik met de ETCC BMW 320i van vorig jaar. Carly is druk bezig met de preparatie van de nieuwe wagen. Het ziet er naar uit dat we dit jaar het hele Europese kampioenschap tourwagens rijden. Het één en ander stond nog even op losse schroeven omdat het budget nog niet voor honderd procent gedekt was, maar in Barcelona zijn we er zeker bij", aldus Tom. "Ondanks dat we met het oude model reden hebben we toch een nuttige dag gehad. Van de tien dingen die we geprobeerd hebben met de setup bleken er zes goed te werken. Een goed resultaat dus", aldus Tom.

Ook een rijderswissel hoort bij een JGTC test
foto: Takahiko Nakajima

Vorig weekend reed Tom zoals gezegd op Fuji in Japan met de Honda NSX. We vroegen hem natuurlijk ook over zijn tweede kennismaking met de nieuwe NSX. "Het ziet er allemaal goed uit. We hebben ons voor het eerst kunnen meten met de andere merken. Ik heb wel gezien dat de Toyota's erg snel zijn. Ze hebben nu een atmosferische V12 motor in plaats van een 4 cylinder turbo waardoor ze nu nog een voorsprong hebben. We doen er natuurlijk alles aan om die voorsprong in te halen. In de regen waren wij in ieder geval erg snel. We hebben veel kunnen proberen met de setup, wat natuurlijk belangrijk is met een nieuwe auto. Erg leuk was ook het nieuwe uiterlijk van de auto. In Fuji hebben we dit voor het eerst aan de buitenwereld getoond. De auto is nu deels chroomkleurig en ziet er hierdoor erg apart en spectaculair uit", zo besloot Tom.

Tom in zijn nieuwe outfit
foto: Takahiko Nakajima

Tom Coronel heeft vandaag op Fuji opnieuw getest met de G'ZOX Mugen Honda NSX. Op het circuit nabij zijn vroegere woonplaats Gotemba maakte de Huizenaar voor het eerst kennis met de concurentie van de verschillende teams. Omdat het in tegenstelling tot de test op Aida gaat om een officiële testsessie waren ook de andere merken vertegenwoordigd. Duidelijk was in ieder geval wel dat regerend kampioen ook dit jaar sterk vertegenwoordigd zal zijn. Zij stonden namelijk met vier auto's vooraan. Tom zette de zesde tijd van de dag neer, terwijl teamgenoot Daisuke Ito kort daarop volgde met een zevende tijd. Morgen zal de tweede en laatste testdag gehouden worden. Hierna zullen de teams zich prepareren voor de eerste race van het kampioenschap die op 30 Maart in Aida gehouden zal worden.

Tom in zijn Japanse werkplaats

Het Carly Motors team heeft haar tweedaagse testsessie op Barcelona naar tevredenheid afgesloten. Ondanks dat er vanwege een aandrijvingsprobleem geen snellere tijden konden worden genoteerd is het team toch tevreden met de bereikte resultaten. "We rijden nu nog met de auto van vorig jaar. Er staat één nieuwe in de werkplaats bij Carly en er is er nog één onderweg", aldus Tom. "We gaan ervan uit dat we met in ieder geval één nieuwe auto aan de start komen bij de eerste race. Het lot zal wel bepalen wie er met het nieuwe model mag rijden. Het belangrijkste voor ons de afgelopen twee dagen was om alvast wat data te verzamelen over het ciruit. We hebben hier natuurlijk nog niet met deze auto gereden dus iedere info is zinvol voor ons. Voor mij als rijder betekent het eigenlijk gewoon de baan goed te leren kennen in de BMW. De laatste keer dat ik hier reed was met een Arrows Formule 1 wagen, dus je snapt dat de lijnen iets anders zijn met een toerwagen. Afgezien van het probleem op de laatste dag hebben we gelukkig weinig tegenslag gehad. Voor zover ik heb gezien is de nieuwe BMW op een aantal punten verbeterd. De motor is wat sterker en er zijn een paar aerodynamische wijzigingen doorgevoerd.

Tom Coronel test de kerbs van Montmèlo

Vandaag en morgen is het Carly Motors team aanwezig bij een officiële ETCC testsessie in Barcelona. Op het Montmelo circuit vond vandaag tevens de perspresentatie van het kampioenschap plaats. Nagenoeg alle teams waren dan ook vertegenwoordigd in Spanje. Het Carly Motors team was met de auto van vorig jaar aanwezig die beurtelings werd bestuurd door Tom Coronel en Duncan Huisman. Tom was met zijn 2002-spec BMW de snelste rijder met een 2002 auto. Hij zette een vijfde tijd overall neer, terwijl teamgenoot Duncan Huisman goed was voor een negende tijd. Snelste man van de dag was Gabriele Tarquini in de nieuwe Autodelta Alfa Romeo 156, gevolgd door het Müller duo in hun Schnitzer BMW's. Regerend kampioen Fabrizio Giovanardi was tijdens zijn eerste officiële test voor BMW vierde.

Toyota heeft als laatste Japanse fabrieksteam haar plannen gepresenteerd voor het JGTC. In 2003 zullen ermaar liefst zeven Supra's aan de start verschijnen. Hiermee is Toyota met afstand het best vertegenwoordigde merk. Concurenten Honda en Nissan zullen met respectievelijk vijf en drie fabrieksinschijvingen aan de start komen. Hieronder een overzicht van de Toyota teams en rijders:

Juichi Wakisaka
Akira Iida Team Le Mans Toyota Supra
Takeshi Tsuchiya
Takuya Kurasawa Team TOM'S Toyota Supra
?
? Team TOM'S Toyota Supra
Hironori Takeuchi
Yuji Tachikawa Team Cerumo Toyota Supra
Dominik Schwager
Manabu Orido Team SARD Toyota Supra
Seiji Ara
Jeremie Dufour Advan Racing team Toyota Supra
Naoki Hattori
Shigekazu Wakisaka Kraft Toyota Supra

Nadat Honda haar rijders - op één na - bekend maakte voor het JGTC wordt er steeds meer bekend over de samenstelling van de teams in het Japans GT kampioenschap. De nog te vervullen vacature in de Nakajima Racing Honda NSX rijder is natuurlijk de opgengevallen plaats van Ralph Firman. Brits Formule 3 kampioen Robbie Kerr heeft onlangs voor Nakajima een Formule Nippon test afgelegd, dus wellicht wordt hij de vervanger van zijn landgenoot bij Tom's voormalige team.

Het Nissan rijdersteam zal in 2003 bestaan uit Satoshi Motoyama, Michael Krumm, Masami Kageyama, Richard Lyons, Yuji Ide en Benoit Treluyer. Een opvallende nieuwkomer in dit rijtje is Richard Lyons. De Brit die alweer zijn derde seizoen in Japan ingaat vervangt de eerder aangekondigde Darren Manning die op zijn beurt de voorkeur gaf aan een zitje in de Amerikaanse ChampCar series. Grote afwezige op de Nissan lijst is Erik Comas. De oud Formule 1 coureur lijkt de helm aan de wilgen gehangen te hebben. Hij blijft achter de schermen echter wel aanwezig als manager van zijn landgenoot Treluyer.

De derde grootmacht in het Japans GT kampioenschap, Toyota, heeft nog geen aankondiging gedaan over de activiteiten voor dit jaar. Vast staat echter wel dat Wayne Gardner niet langer deel zal uitmaken van het TOM'S team waar hij de afgelopen jaren reed. De voormalige wegrace kampioen maakte onlangs namelijk bekend te stoppen met zijn actieve race carrière.

De afgelopen drie dagen heeft Tom Coronel met zijn nieuwe team getest op het TI circuit van Aida. Tom testte hier samen met de andere Honda teams tijdens een besloten sessie. Hierdoor zijn er dan ook geen tijden vrijgegeven, hetgeen deels het professionele en competetieve karakter van de Japanse GT series onderschrijft.

De NSX nog in ruige carbon look

De eerste reactie van Tom na de test was ronduit uitgelaten. "Het was echt helemaal super. Ik moest er eerst wel weer even inkomen maar het was compleet genieten om met die NSX over de baan te janken! Niet alleen het rijden was een kick, maar ook het gevoel wat ik hier weer kreeg. Weer terug in Japan, weer terug op Aida waar ik twee keer gereden heb en ook twee keer van pole gewonnen heb. Daarnaast kwam ik natuurlijk ook weer veel oude bekenden tegen. Niet alleen mijn oude teamgenoot Mitsusada en engineers waar ik destijds bij Nakajima mee gewerkt heb, maar ook rijders als Sebastien Philippe, Ryo Michigami en natuurlijk mijn nieuwe teamgenoot Daisuke Ito. Het hele sfeertje van ruim drie jaar terug kwam meteen weer boven. Het is echt fantastisch om hier weer terug te komen.

De test zelf verliep ook super. We hebben echt ontzettend veel kilometers gemaakt. In totaal heb ik zo'n zes uur achter het stuur gezeten. De eerste dag heeft Ito voornamelijk gereden, de tweede dag was het voornamelijk mijn beurt en vandaag hebben we 50/50 gedaan. Echte problemen hebben zich niet voorgedaan, afgezien van een klein ongemak met mijn helm. Ik had hem op de verwarming gezet om te drogen, maar blijkbaar stond ie iets te hoog. Toen ik hem op wilde zetten bleek ie flink gekrompen te zijn omdat er het één en ander gesmolten was. Ik heb dus voornamelijk met een helm met Sebastien Philippe gereden".

Uiteraard vroegen we Tom naar zijn bevindingen met de nieuwe NSX. "De auto is echt compleet anders in vergelijking met 1999. Van buiten lijkt er niet zoveel veranderd, maar onderhuids is er werkelijk niets meer hetzelfde. De motor zit verder naar voren, er zit een carbon versnellingsbak in en het hele chassis is een stuk stijver. Het is gewoon een super professionele race auto. Dome, de fabrikant die het chassis voor de NSX maakt is de enige in Japan met een eigen windtunnel en dat zegt natuurlijk veel over de ontwikkelingscapaciteiten van het team", zo besloot Tom die morgen weer terugkeert in Nederland om vervolgens meteen weer op hoogte stage te gaan voor een conditie training. De volgende GT test zal over een maand plaatsvinden op het supersnelle circuit van Fuji.

Tom Coronel is in Japan aangekomen voor zijn eerste kennismaking met de Mugen Honda NSX. De Huizenaar test de komende dagen op het TI circuit van Aida ter voorbereiding op de eerste race van het seizoen die op 30 maart op dit circuit zal plaatsvinden.

Na een afwezigheid van drie jaar keert Tom Coronel terug naar Japan, het land waar hij tot nu toe zijn grootste successen boekte. In 1997 pakte hij de titel in de Japanse Formule 3, twee jaar later gevolgd door een kampioenschap in de Formule Nippon. In die tussenliggende jaren streed de 30-jaar coureur uit Het Gooi ook met een Honda NSX in het Japans GT kampioenschap. In 1998 eindigde hij daarin als vice-kampioen en in beide jaren wist hij de prestigieuze seizoensafsluitende All Star races te winnen. Komend seizoen komt Tom Coronel uit voor het Honda fabrieksteam van Mugen.

Het contact kwam feitelijk al eerder tot stand via een telefoongesprek. Tom daarover: "Ze vroegen mij vorig jaar ook al om in het JGTC (Japanese GT Championship), zoals het kampioenschap officieel heet, te komen rijden Toen bleek dat echter niet mogelijk, omdat de JGTC kalenders niet overeenstemden met die van het Europees Touring Car Championship (ETCC) waar ik mij met een Carly Motors BMW voor had ingeschreven. Die laatste optie ligt ook voor komend seizoen open. Althans wanneer het ons lukt ook voor die serie voldoende sponsors te vinden. Dan zullen we zeker ook weer aan het ETCC 2003 meedoen. Natuurlijk weer met een BMW van het Carly Motors Team. Net als vorig jaar wil ik namelijk in Europa mijn gezicht laten zien. Aan de andere kant zitten vele grote autofabrikanten natuurlijk in Japan en is het voor mij ook van groot belang om daar actief te zijn. De meeste deelnemers ken ik nog van de vorige series, dat worden beslist races waar ik naar uitkijk. Ik rijd komend seizoen met Daisuke Ito, een goede coureur, die destijds de Japanse Formule 3 race won, in het weekend dat ik hier op Zandvoort de Marlboro Masters titel pakte. Het team waar ik voor gevraagd ben is dat van Mugen. Zij zijn al jaren de huistuner van Honda en ik heb er dan ook alle vertrouwen in, dat we over topmateriaal beschikken. De JGTC serie 2003 kent acht races en wordt afgesloten met de gebruikelijke All Star race. We rijden één keer op het Sepang circuit in Maleisië en verder op -voor mij bekende- circuits als: Aida, Fuji, Motegi en Suzuka. De All Star race staat gepland voor het Shanghai circuit in China. Wat mij van de voorgaande races verder is bijgebleven zijn de meer dan 60.000 toeschouwers, die iedere race altijd weer kwamen kijken. Verder rijd je iedere race met tenminste 40 topauto's in een race over anderhalf uur."

Van de door Tom Coronel bestuurde achterwielaangedreven Honda NSX met een 3,5 liter zescilinder middenmotor (vermogen 340 kW- 470 pk) komen er tenminste vier aan de start. Bolides die het op moeten nemen tegen de raceversies van de Toyota Supra, de Nissan Skyline GT-R, maar ook de McLaren F1 GTR, Porsche 996 GT3R en de Chrysler Viper. Er wordt gestreden in twee klassen: 350 en 500 pk. Coronel komt uit in de laatste klasse.

JGTC kalender 2003
1 30 Maart JGTC Aida
2 2 Mei JGTC Fuji
3 25 Mei JGTC Sugo
4 22 Juni JGTC Sepang
5 3 Augustus JGTC Fuji
6 14 September JGTC Motegi
7 26 Oktober JGTC Autopolis
8 16 November JGTC Suzuka
9 14 December All Star JGT Shanghai

Tom Coronel wordt in 2003 ondersteund door: McGregor, Autobedrijf Beelen, Clifford, Apex en Seiko

Na een jaar pauze heeft het nieuwe fanclubbestuur ook de traditionele fanclubdag weer nieuw leven ingeblazen. Vandaag hadden de fans de gelegenheid om Tom Coronel van dichtbij mee te maken. Als blijk van waardering voor de steun van de fans en hun loyale support nam Tom dan ook ruim de tijd voor een ieder. Uiteraard werd er dan ook weer veel merchandise van het bekende Coronel® signatuur voorzien.

De brandende vraag voor Tom was natuurlijk wat zijn plannen voor het komende raceseizoen zijn. Helaas kon hij hier nog geen concreet antwoord op geven. "Ik ben met een aantal dingen bezig. Graag zou ik nog een jaar met Carly in het ETCC rijden. Vorig jaar hebben we een hoop werk verzet waar ik dit jaar graag de vruchten van wil plukken", aldus Coronel. Verder meldde Tom ons dat hij graag weer in Le Mans wil rijden. Hiervoor heeft hij met een aantal teams contact. Een derde mogelijkheid is om een kampioenschap buiten Europa te rijden. "Ik kan er helaas nog niets over zeggen omdat het allemaal nog niet 100% zeker is. We zijn in een verregaand stadium, maar ik vind het niet professioneel om er nu al over uit te wijden. Ik denk dat we binnen twee weken wat meer zekerheid hebben hierover. We houden jullie in ieder geval op de hoogte", zo beloofde Tom zijn fans.

Traditioneel onderdeel van de fanclubdag is natuurlijk de kartcompetitie. Ook dit onderdeel werd in een nieuw jasje gestoken. Er werd gereden in een zogenaamd ETCC formaat, wat betekent dat er twee heats werden verreden waarbij in dit geval het hele veld in omgekeerde volgorde van finishen moest starten in de tweede race. Na een hoop rekenwerk waarbij ook nog extra punten werden verdeeld voor de snelste ronde, de langzaamste ronde en het langzaamste gemiddelde, kwam Lennard Hulsbos uiteindelijk als winnaar uit de bus. Lennard won de competitie al eerder in 1999 en is dus een tegenstander om rekening mee te houden in de toekomst. Immers Joost Koenders, Dillon Koster en Jaap van Lagen behoren ook tot het illustere groepje winnaars. De ladies cup werd gewonnen door Femke, die in de finale haar tegenstrevers Jeanette en Chantal ondanks een flinke schuiver voor wist te blijven.

Als afsluiting werd er natuurlijk weer de grote Coronel verloting gehouden. Tom had weer de nodige race items bij elkaar gesprokkeld, maar de absolute hoofdprijs was een door Sporttravel aangeboden geheel verzorgde reis naar de 24 uurs race van Le Mans. De reis werd overigens geheel terecht gewonnen door Coronel-superfan Ger van de Brand die ook dit jaar weer de nodige lootjes voor zijn rekening nam. Namens de Fanclub willen we via deze weg nogmaals iedereen bedanken voor deze geslaagde fanclubdag.

Helaas is gebleken dat niet alle leden van de Fanclub de oproep voor de Fanclubdag op 26 januari hebben ontvangen. We willen iedereen die nog geen oproep heeft ontvangen dan ook vragen om per e-mail contact op te nemen met de . Dus ben je lid en heb je nog geen oproep ontvangen laat het dan z.s.m. weten. Onze excuses voor het ongemak, maar we hopen toch dat jullie er allemaal bij zijn over twee weken in Huizen.

Na een jaar onderbreking zal er op 26 januari weer een Fanclubdag georganiseerd worden. De locatie is natuurlijk weer als vanouds het Kartcenter in Huizen. Vanaf 10:00 zijn alle leden van de fanclub en hun introducees welkom bij Coronel Kartracing. Natuurlijk is er weer veel te beleven in Huizen. Zo hebben we natuurlijk weer de traditionele loterij waar Tom zijn eigen exclusieve race items en merchandise verloot, maar nieuw is dit jaar ook een Tom Coronel quiz. Het nieuwe Fanclub bestuur wil natuurlijk graag met de leden kennismaken en heeft al beloofd dat ze nog de nodige verrassingen in petto hebben. De rode draad door de Fanclubdag is de Kartcompetitie die al de nodige talenten heeft voortgebracht. Namen als Jaap van Lagen, Dillon Koster en Joost Koenders waren eerder al winnaar van de Tom Coronel wisseltrofee. Als jij dit jaar de winnaar wilt zijn meld je dan nu aan bij de . We hopen jullie op 26 januari te mogen begroeten in Huizen.

Namens Tom Coronel en de Fanclub willen we iedereen een spetterend sportief 2003 toewensen. Over de sportieve plannen van Tom kunnen we helaas nu nog niets melden, maar hopelijk komt hierover snel meer duidelijkheid.