18 November 2007
Tom Coronel sluit FIA-WTCC seizoen af met vijfde plaats
Het slotstuk van het Wereldkampioenschap voor Toerwagens 2007 (FIA-WTCC) kende een ongemeen spannend verloop. Bij de start hadden zes coureurs nog zicht op de titel. Uiteindelijk kwam deze -na twee prachtige races op het stratencircuit- terecht bij de als twaalfde gestarte Andy Priaulx. Aan de goede herinneringen, die SEAT Team Holland coureur Tom Coronel aan dit circuit in deze voormalige Portugese enclave in Azië bewaart, kwam ook dit keer geen einde. Aanvankelijk leek ook dit keer alles in zijn voordeel te spreken, want de eerste vrije training sloot hij af met een tweede tijd. Maar door het ontbreken van de juiste slipstream kwam hij in de officiële training niet verder dan een dertiende plaats. Dat verklaarde ook de toch wat tegenvallende vijftiende positie in de eerste race. De laatste race van het seizoen 2007 verliep een stuk beter. Na een goede start en een sterke race lag er voor de Nederlandse SEAT-rijder een vijfde plaats op de finishlijn.
Foto: FIA WTCC
Door zijn lange ervaring met dit ‘listige’ stratencircuit wist Tom Coronel dat hij in de beginfase van de trainingen het rustig aan moest doen. “We hebben de eerste training gebruikt om de auto te checken. Ik reed hier met de nieuwe sterkere motor (compressieverhouding 1:13 – red.) en kreeg om die reden ook twintig kilogram extra ballast mee voor deze races. Desondanks lukte het in de tweede training een goede slipstream te krijgen van Priaulx en daarmee naar een tweede tijd te rijden. Daarvoor bezette ik al langere tijd een vijfde-zesde plaats. Achteraf denk ik, dat mij dat in de latere trainingen wat parten heeft gespeeld. Men wist daarmee dat mijn auto snel was en gelet op de kampioenschapsbelangen, moest ik dus niet te veel van voren rijden, om zo de SEAT-belangen (Yvan Muller gold voor SEAT tot de titelkandidaten en uitgevallen met technisch probleem –red.) nog wat beter te behartigen. In de geklokte training maakte ik zelf een foutje, maar werd ook nog wel eens geblokt door één van de andere rijders. Meer dan die dertiende tijd zat er echt niet in. Jammer, want daarmee werd het moeilijk om naar voren te komen. Vorig jaar stond ik hier nog zesde en wanneer je dan geen pech hebt, eindig je ook bovenin het klassement. Nu moet je de strijd aangaan met allemaal mensen die ook een ander belang hebben. Ik kwam goed weg en reed samen met Priaulx en Rydell naar de eerste bochten. Daar kreeg Priaulx een vrije doorgang maar kwam ik één van de BMW’s op mijn weg tegen en verspeelde de aansluiting. Vervolgens zat er niet meer in dan kijken of je mensen kon inhalen en daarbij bleek mijn Leon op het circuitgedeelte snel genoeg, maar miste net wat inhaalsnelheid op het rechte stuk. Daarmee zat er niet meer in dan de vijftiende plaats.
Foto: FIA WTCC
Gelukkig ging het in de tweede race een stuk beter. Ik stond weliswaar tussen vele BMW’s maar kwam goed weg en kon met een goed remmanoeuvre voor de Liboa-bocht gelijk wat plaatsen goed maken. Daarmee kwam ik dichter bij de koplopers en kon deze ook stuk voor stuk ‘binnen hengelen’. Een prachtige vijfde plaats betekende ook een machtig mooi einde van dit spannende seizoen in de WTCC. Ik ben mijn sponsors en zeker SEAT en het team GR Asia veel dank verschuldigd voor de goede auto waarmee ik dit jaar aan de start verscheen. Het kampioenschap bracht uiteindelijk een dertiende plaats en dat is gelet op alles niet slecht. Je bent immers net geen volledig fabrieksrijder en ook geen Privateer, je zit als het ware tussen die twee groepen en daar past een dergelijke klassering beslist bij. Laten we hopen op een mooi vervolg in 2008!”, aldus Tom Coronel.
Foto: Macau Grand Prix
15 November 2007
Valse start voor WTCC finale in Macau
De allesbeslissende seizoensfinale van het FIA World Touring Car Championship is met een valse start begonnen. Eigenlijk zouden de rijders vandaag al de baan zijn opgegaan voor een vrije training, maar omdat er het één en ander is misgegaan bij het transport van het materiaal van een aantal teams moest de organisatie de geplande sessie verschuiven naar morgen. Onder de getroffen team waren SEAT Sport en Schnitzer. Hun spullen werden per abuis niet in Hong Kong gelost, maar doorgestuurd naar Singapore. In aller ijl heeft de organisatie nog een vliegtuig geregeld om de vracht nog op tijd in Macau te krijgen.
Het GR-Asia team, dat de auto van Tom Coronel prepareert bleef gespaard van de logistieke problemen. "Onze spullen zijn vanuit Engeland verscheept, en de betreffende lading vanuit Italië", zo wist Tom Coronel te melden. "Ik heb begrepen dat het voornamelijk gaat om gereedschap, reserve onderdelen en materiaal om de pitbox op te bouwen. Vooral de eerste twee dingen zijn essentieel hier in Macau. Voor ons dus een extra rustdag, al kan je hier in Macau nooit echt spreken van een rustdag... Het lijkt er op dat we morgen in ieder geval aan het eind van de middag een extra ingelaste training hebben. De vrije trainingen en de kwalificatie zullen zaterdag worden afgewerkt, en zondag natuurlijk de twee races die het kampioenschap zullen beslissen", aldus Tom Coronel.
De actie vanuit Macau zal voor een groot deel live te volgen zijn op Eurosport. Verder is de race online te volgen op de websites van het FIA WTCC en de Grand Prix van Macau.
12 November 2007
Spectaculair tussendoortje voor Tom Coronel
Tussen zijn WTCC-activiteiten in nam Tom Coronel met een door SEAT gesponsorde boot deel aan de Red Sea RIB Rally, een internationale race met rubberboten in de Rode Zee voor de kust bij Hurghada in Egypte. Met de RIB's (Rigid Inflatable Boats), voorzien van een 250 pk sterke buitenboordmotor, werden op de golven snelheden tot 100 km/u bereikt. Voor Coronel was het een geheel nieuwe ervaring. "Ongelooflijk, wat was dat gaaf!"
Foto: SEAT Nederland
Het idee ontstond tijdens het WTCC-evenement in Oschersleben, waar Alexander Stevens van Veronica Coronel vertelde over de RIB Rally. Na de vraag "Is dat niks voor jou" werd al snel het plan voor deelname gesmeed. Teamgenoten van Coronel werden onder andere de gebroeders Jacobs, bekend van de Dakar-rally. "Na mijn races in het WTCC en mijn vlucht met de Nederlandse piloot uit de Red Bull Air Race, die ook door SEAT wordt gesponsord, is het dus echt 'Ter land, ter zee en in de lucht' voor mij", lacht Tom Coronel, die gewoon met zijn uit het WTCC bekende racehelm in de boot zat. "Met die boot op de golven beuken was trouwens wel heel heftig, het ging er af en toe echt hard aan toe. Prachtig om mee te maken!"
Vanaf 16 November zal Veronica TV uitgebreid aandacht besteden aan de Red Sea RIB Rally. Klik hier om alvast een impressie te zien.
Foto: SEAT Nederland
14 Oktober 2007
Plato verliest BTCC titel aan Giovanardi
SEAT Sport UK coureur Jason Plato is er niet in geslaagd om het Brits Tourwagen Kampioenschap naar zich toe te trekken. Ondanks de extra steun van Tom Coronel voor dit weekend eindigde de Brit in alle drie de races tijdens de seizoensfinale op Thruxton achter zijn rivaal Fabrizio Giovanardi. De Italiaan won de eerste twee races met Plato in zijn kielzog. Hierdoor was de voorsprong in het kampioenschap van SEAT Sport UK rijder Plato geslonken van negen tot slechts één punt. Alles zou dus aankomen op de allerlaatste race. Vauxhall coureur Giovanardi had echter ook hier de overhand. De Italiaan reed naar de tweede plaats in de race en had een veilige marge op Plato, die als vierde over de eindstreep kwam achter Giovanardi's teamgenoot en buffer Tom Chilton.
Tom Coronel begon zijn eerste race als twaalfde. In de eerste race wist hij zich op te werken naar de achtste positie. De tweede race zou hij als zevende afsluiten en de derde opnieuw als achtste. Driemaal in de punten dus voor Tom, die zijn kopman voor dit weekend dus niet aan de titel kon helpen. "Vooraf wisten we al dat het moeilijk zou worden. Thruxton ligt de Vauxhall's nou eenmaal beter. Eeder dit seizoen won Giovanardi hier ook al twee races. Daarnaast werd de situatie er niet beter op na het zware ongeluk van Jason eerder deze week waarbij hij flinke brandwonden opliep. Hij heeft dit weekend keihard gevochten om er toch bij te kunnen zijn. Helaas kwam hij aan het eind van het seizoen vier punten tekort om de titel te pakken, vier op de 300 van Giovanardi", aldus Tom Coronel.
11 Oktober 2007
Tom Coronel verleent assistentie in BTCC
Tom Coronel zal dit weekend assistentie verlenen aan SEAT collega Jason Plato in het Brits Tourwagen Kampioenschap, ook wel bekend als het BTCC. Plato is momenteel leider in het kampioenschap met een voorsprong van negen punten op Vauxhall (Opel) rijder Fabrizio Giovanardi. Beide merken zetten voor de finale een extra auto in waarbij Tom Coronel door SEAT gevraagd is om Plato te helpen bij het winnen van het kampioenschap. De afsluitende raceweekend vindt dit weekend plaats op het circuit van Thruxton, een circuit waar Tom Coronel nog nooit gereden heeft. "Nee, ik heb er nog nooit gereden, maar dat hoeft natuurlijk geen probleem te zijn. De baan is niet super ingewikkeld, veel rechte stukken met een aantal lekkere snelle bochten", aldus Tom, die vandaag al aanwezig was in de werkplaats van SEAT Sport UK.
Coronel zal dit weekend dan ook niet rijden met zijn vertrouwde SEAT Team Holland Leon, die door het Engelse GR-Asia team geprepareerd wordt. Ironisch genoeg is het team van Paul Ridgway wel aanwezig op Thruxton. Het team zet namelijk een SEAT Leon in voor Robert Collard. Vandaag waren Tom en de engineers van SEAT Sport UK als druk bezig met de preparatie van de auto. Morgen zal Coronel een korte shake down test uitvoeren, waarna de Nederlander zaterdag voor het eerst de baan op mag voor de vrije training. Net als in het WTCC wordt er in het BTCC op zaterdag een kwalificatie sessie van 30 minuten afgewerkt die bepalend is voor de startopstelling van de eerste race op zondag. Het programma op de zondag is echter afwijkend van het WTCC. Er zullen maar liefst drie races worden afgewerkt waarbij in de laatste race gestart wordt met een reverse grid, soortgelijk aan het WTCC.
Momenteel ligt Jason Plato negen punten voor op zijn naaste concurent Giovanardi, dat lijkt veel, maar met de wetenschap dat er dit weekend maar liefst 52 punten te vergaren zijn is dit natuurlijk een minieme voorsprong. Per race worden er 15 punten uitgeloofd voor de winnaar van de race, daarnaast zijn er nog bonus punten te winnen voor pole position, het leiden van de race en de snelste raceronde.
Jason Plato zal dus echt alle zeilen bij moeten zetten om het kampioenschap naar zich toe te trekken. Qua punten begint hij met een voorsprong, maar in feite begint hij met een achterstand. De Engelsman liep eerder deze week zware brandwonden op bij tv opnames voor het autoprogramma Fifth gear. De Caparo T1 supercar die hij op een testcircuit aan de tand voelde vloog op een snelheid van zo'n 240 km/h spontaan in brand. In aller ijl werd Plato naar het ziekenhuis afgevoerd voor behandeling van zijn verbrandingen. Plato gaf te kennen dat hij alles op alles zal zetten om het kampioenschap naar zich toe te trekken. "Ik heb het kampioenschap bijna het hele jaar geleid. Het zal zeker pijn gaan doen, maar ik heb er alles voor over om dit weekend te racen en hopelijk de titel te pakken", aldus Plato.
Het BTCC wordt live uitgezonden op het Britse kanaal ITV. Op de websites van ITV en het BTCC kan de actie worden gevolgd middels live streams en live timing.
7 Oktober 2007
Tom Coronel snel tijdens FIA-WTCC races op Monza
Ronde 19 en 20 van het FIA-WTCC 2007 werden verreden op de vermaarde Italiaanse racepiste van Monza. Een volgens velen supergaaf circuit, waar het met name op de snelheid aankomt. Voor SEAT Team Holland coureur een baan waar hij zich prima thuis voelt en dit weekend ook goed presteerde. Ondanks een enigszins tegenvallende training eindigde hij de eerste race met een 9e plaats en de tweede met een 7e.
Foto: FIA WTCC
“Ik heb supermooie strijd gehad”, opent Coronel zijn relaas. “Het was continu vechten, vechten en nog eens vechten en zoeken naar je mogelijkheden. In de trainingen kon ik tot tweemaal toe in de slipstream van een andere rijder naar een snelle tijd komen. En heel eerlijk dacht ik dat in de kwalificatie ook te hebben. Voor mijn gevoel ging het best snel, maar achteraf bleek het toch wat tegen te vallen. Tijdens de sessies hebben we ook nog aan de Leon gesleuteld om het uitbreken van de achterkant in de bochten verder te verminderen. En toen die snelle tijd in de Warm-Up? Heel eerlijk, door de snelheid gedwongen heb ik een keer die chicane afgestoken. Maar kijk je naar de tijden in de andere ronden, was ik toch tweede. Die chicanes spelen hier nu eenmaal een belangrijke rol. Kijk maar naar race 1. Je komt met zijn allen op die eerste bocht af en dan wordt het dringen. Ik koos voor de buitenlijn en kwam daardoor deels op de (natte) uitrijstrook terecht. Daar won ik niets mee, want daar stond toen al iemand stil. Ik kwam redelijk snel weer weg om daarna met slipstreamen steeds wat te winnen. Dit is een circuit met drie bochten en drie chicanes en voor de rest zijn het lange rechte stukken. Door dan dicht achter je voorganger te rijden kun je nog iets van zijn zuiging meenemen, zeker bij snelheden boven de 200 km/uur is dat belangrijk. In de tweede race had ik een goede start maar moest goed uitkijken dat er in die eerste ronde niemand tegen mij aanknalde. Bij de klapper van Farfus koos ik de goede lijn en reed daarmee in de voorste linies. Via de spiegels zag ik Yvan Muller (SEAT fabrieksrijder en titelkandidaat –red.) aankomen en bood hem op het rechte stuk een slipstream aan, waarna ik hem aangaf aan welke kant hij kon passeren. Het lukte om direct aan te sluiten, maar later bleek hij toch sneller. Achter mij reed Alex Zanardi en met hem heb ik vrijwel de rest van de race gestreden. Eerlijk en leuk, maar op gegeven moment was hij toch net iets sneller. Ik heb nog een keer geprobeerd uit zijn slipstream te komen, maar helaas het lukte niet. Ook vandaag was ik weer de snelste SEAT met een benzinemotor.”
Tom Coronel verschijnt overigens komend weekend aan de start in de Finale van het BTCC (Brits toerwagenkampioenschap). Daar bestuurt hij de derde auto van het Britse SEAT Team en staat daarin titelkandidaat en merkgenoot Jason Plato bij in zijn strijd. Daarna maakt Tom Coronel zich op voor de beslissende WTCC races in Macau.
23 September 2007
Zwaar bevochten kampioenschapspunt voor Tom Coronel in FIA-WTCC
Voor de 17e en 18e ronde van het FIA Wereldkampioenschap voor Toerwagens reisde de WTCC-karavaan naar het vermaarde Brands Hatch in autosportminnend Engeland. Uiteraard verscheen ook SEAT Team Holland rijder Tom Coronel hier aan de start met zijn bekende oranje-zwarte Leon van GR-Asia. Het werd weer een weekend waarin de onderlinge verschillen miniem waren. Voor de Nederlander resulteerde dit in een 13e en een 9e plaats. Maar, omdat de hoger geklasseerde Brit Turkington buiten mededinging meereed, schoven de reguliere WTCC-rijders achter hem een plaats op. Daarmee pakte Tom Coronel in dit weekend weer een zwaar bevochten kampioenschapspunt.
Foto: FIA WTCC
“Ik wist vooraf dat dit een moeilijk weekend zou worden”, verklaart Tom Coronel. “Ik heb inmiddels het nodige aan extra gewicht in mijn auto liggen en Brands Hatch is niet de meest geschikte baan voor zo’n auto. Ik was dan ook zeer verrast met de tijd die ik in de kwalificatie haalde. Jammer genoeg sta je daarmee dan op een zestiende startplaats. Let wel! Op een achterstand van 69/100ste achter de man op pole. Hoe competitief wil je het hebben? Bij de start van de eerste race kwam ik goed mee en was alert op alles wat er om mij heen gebeurde. Op het rechte stuk ging het nog goed, maar in de eerste bocht schoof de eerste er al af en even later was het weer raak. Gelukkig kon ik er makkelijk om heen rijden en liep geen schade op. Verder gebeurde er in die eerste race weinig en moest ik het hebben van de mensen die uitvielen. In de tweede race was mijn start goed, alhoewel de achterwiel aangedreven BMW’s bij zo’n staande start altijd een fractie sneller zijn. Ik had meerdere gevechten en pakte daarmee de nodige plaatsen. Toen ik achter Jorg Müller (BMW) reed en hij James Thompson (Alfa-Romeo) passeerde, wilde ik aansluiten, maar dat lukte net niet. Dan werkt het extra gewicht toch net wat meer tegen dan normaal. Er zat dus echt niet meer in dit weekend. Het was een kwestie van constant en met verstand rijden, hopen op foutjes van anderen en waar mogelijk een plaatsje winnen door iemand in te halen. Uiteindelijk bracht mij dit weekend weer een punt voor het kampioenschap en dat is dan toch weer een resultaat om trots op te zijn, want vooraf had ik daar niet direct op gerekend. Verder was ik deze keer de snelste SEAT Leon met een benzinemotor, alleen de beide dieselaangedreven Leon’s eindigden voor mij.”
21 September 2007
Tom Coronel valt uit in kansrijke positie
Afgelopen weekend reed Tom Coronel weer met de Zakspeed Viper op de Nürburgring. Samen met Patrick Simon en Duncan Huisman kwam hij uit in een zes uurs race om de VLN Langstreckenpokal. Aanvankelijk reed het trio een sterke race waarbij het team lange tijd op de tweede plaats lag. Met nog een half uur te gaan moest de teamleiding echter besluiten om de auto terug te trekken. "We merkten dat de oliedruk sterk terugliep. Om een onnodig dure motorschade te voorkomen hebben we besloten om de auto uit de race te halen. Wel jammer want we lagen op een comfortabele tweede plaats", aldus Tom Coronel.
Foto: Zakspeed
Desondanks was het Zakspeed team niet geheel ontevreden. "Het team heeft de auto na de 24 uurs race van afgelopen juni flink onder handen genomen. Dit was de eerste echte krachtmeting. Met de snelheid zit het in ieder geval goed, want we konden vanaf de start gelijk meestrijden om de kop van de race", zo besloot Tom Coronel.
6 September 2007
Tom Coronel op podium bij gastoptreden SEAT Cupra Cup
Tom Coronel is afgelopen weekend tijdens de Trophy of the Dunes op het Circuit Park Zandvoort derde geworden in de SEAT Cupra Cup. De SEAT WTCC coureur maakte een gastoptreden naast Renate Sanders bij het Auto Century team. Renate was dringend op zoek naar een race partner nadat haar beoogde teamgenoot moest afzeggen. “Ik zou dit weekend eerst samen met Michel Schaap gaan rijden, maar die heeft verplichtingen in de BRL V6 op Assen. Via een tip van Paulien Zwart kwam ik bij Tom Coronel terecht en hij ging direct op mijn uitnodiging in. Tom deed de start en ik nam het stuurtje halverwege de race over. Ik heb gewoon lekker mijn rondjes gereden en pakte alweer mijn derde podium van het seizoen!”, aldus Renate Sanders.
Foto: SEAT Cupra Cup
Zo kon het dus gebeuren dat de kleine Carmen Coronel zowel pappa als mamma moest aanmoedigen. Paulien reed namelijk in haar gebruikelijke Landmacht Cupra samen met Jeroen den Boer. In de eerste race, de endurance race over twee uur nam Tom het eerste deel voor zijn rekening. Hij was verwikkeld in felle gevechten en lag enige tijd aan de leiding. Als één van de laatsten ging hij de pits in waarna Renate Sanders het karwei afmaakte. Een keurige derde plaats was hun deel in de zaterdag race. Paulien Zwart en Jeroen den Boer eindigden als zesde.
De race op zondag leverde helaas niet het gewenste resultaat. Na een voortvarende start van Renate Sanders waarbij ze vanaf haar derde startplaats meteen doorstootte naar de tweede plaats in de race werd besloten om een vroege pitstop te maken en hierdoor Tom het leeuwendeel van de race te laten rijden. Deze taktiek zou niet goed uitpakken. Coronel kwam als één na laatste de baan weer op en moest zich terugvechten naar een vijfde stek. Echter zijn mannelijke eer was gered. Hij eindigde immers één plaats hoger dan vrouwlief Paulien... Desondanks was Tom erg enthousiast over zijn weekend in de SEAT Cupra Cup.
Foto: SEAT Cupra Cup
"Gisteren werd ik gevraagd of ik deel kon nemen aan de SEAT Cupra Cup race en dat liet ik me natuurlijk niet twee keer zeggen. Zonder maar een meter te hebben getraind, moest ik zaterdagmorgen direct de kwalificaties doen en dat pakte niet goed uit. Onder de wisselende baanomstandigheden pakte ik de zesde tijd. De race was gaaf om te rijden. In no-time manoeuvreerde ik me door het veld en lag ik op de eerste plaats, totdat ik me verremde in de Tarzanbocht. Verder heb ik supergave duels uitgevochten met Ferry Duivenvoorde. Ik ben blij dat Renate het goed heeft weten af te maken!", aldus Tom na afloop.
26 Augustus 2007
Eerste Diesel overwinning voor SEAT op Oschersleben
Hoewel het hele veld bij de start van de eerste FIA-WTCC race op Oschersleben nog goed weg kwam, ontbraken er de nodige rijders bij de eerste passage van start/finish. Er was op dat moment al sprake van een Safety Car situatie want nog voor de eerste bocht strandden de BMW van Zanardi, de zwaar gehavende SEAT van Pierre Yves Corthals en de Chevrolet van Nicola Larini. Maar nauwelijks een bocht later was het ook raak. Daar waren het ondermeer de SEAT’s van Peter Terting en Tom Coronel die het strijdperk met schade verlieten, na een spin van Alain Menu in de Chevrolet.
Foto: FIA WTCC
Na de nodige ronden achter de Safety Car was de herstart voor Gabriele Tarquini, met op zijn bumper merkgenoot Yvan Muller. James Thompson scheidde met zijn rode Alfa de SEAT van de volgende BMW’s onder aanvoering van Jorg Muller. Enkele ronden later neemt Tarquini de bocht iets te wijd, waardoor de dieselmotor aangedreven Leon met Yvan Muller de leiding overneemt en in de navolgende ronden niet meer afstaat. Tarquini eindigt als tweede en Thompson wist zijn derde plaats te behouden, ten koste van Jorg Muller en Andy Priaulx. De beide BMW-coureurs ondernamen meerdere pogingen om langs de Alfa te komen, maar maakten het daarbij elkaar vaak niet altijd even makkelijk. Zo probeerde Piaulx daarbij ook Muller zijn vierde plaats te ontnemen. De Duitser moest dus een plek zien te winnen en zijn eigen positie verdedigen. Opmerkelijk was de zesde positie in handen van Jordi Gene die daarmee de grootste inhaalrace van iedereen maakte.
Opmerkelijk was het debuut van de Rus Sadredinov als teamgenoot van Tom Coronel die met de door GR Asia geprepareerde Leon naar een elfde positie algemeen en een tweede plaats in de Privateer-klasse reed.
Foto: FIA WTCC
Bij de start van de tweede race benutte BMW-coureur Augusto Farfus zijn (achterwiel)aandrijfvoordeel maximaal. Samen met merkgenoten Andy Priaulx en Jorg Muller ging hij richting eerste bocht. Daar strandden Robert Colciaco en Muller, nadat zij door Gene van hun lijn werden gedwongen en voor de bandenafzetting naast de baan tot stilstand kwamen. De plaats waar ook Olivier Tielemans na een spin belandde. Allen konden –vooralsnog- verder. Ook Tom Coronel, die als gevolg van de hectiek in de eerste ronde met een zestiende plaats afsloot.
Alhoewel de beide koplopers hetzelfde merk vertegenwoordigen maakten ze het elkaar niet makkelijk. Priaulx bleef telkens weer proberen om langs Farfus te komen. Daarbij daalde de snelheid zo ver dat Gene en Thompson aan konden sluiten. Gene kwam zelfs tot naast de BMW van de Brit maar miste de ruimte om hem te passeren. Halverwege de race hadden de BMW’s een kleine voorsprong, maar Priaulx gunde de leider geen moment rust. Thomson streed op soortgelijke manier met de voor hem rijdende Gene, terwijl de als vijfde rijdende Yvan Muller gezelschap had van Rob Huff in de Chevrolet en net voor hem eindigde.
Foto: FIA WTCC
Achtereenvolgens meldden Nicola Larini, Jorg Muller en Olivier Tielemans zich aan de pits, terwijl Tom Coronel opklom naar een dertiende plaats achter Pedala in de SEAT. Tot en met de laatste ronde bleef Priaulx proberen de winst te pakken, maar die ging naar Farfus die daarmee ook de leiding in de tussenstand overneemt.
3 Augustus 2007
Impressie WTCC race Anderstorp online
Het programma RTL GP besteed uitgebreid aandacht aan het FIA WTCC. RTL verslaggever Rick Winkelman en Camforce cameraman Erik van Meegen zijn dan ook bij iedere race van het kampioenschap aanwezig om de actie van het raceweekend vast te leggen. Hierdoor beschikt RTL GP over uniek beeldmateriaal van Tom Coronel en zijn SEAT Team Holland Leon. Zowel binnen als buiten op de auto monteert Camforce op verschillende standpunten camera's om de races zo spectaculair en realistisch mogelijk in beeld te brengen. De beelden van de race in Anderstorp van vorig weekend zijn aanstaande zondag in RTL GP te zien. De WTCC uitzending wordt van 12:00 tot 13:00 uitgezonden op RTL 7, vlak voor het live verslag van de Grand Prix van Hongarije. Van Camforce kregen we de volgende impressie te zien van van het afgelopen weekend in Anderstorp. Klik hier om de beelden te bekijken.
Camforce camera op de helm van Tom
Foto: Rick Winkelman
Op zijn weblog beschrijft Rick Winkelman zijn leven als autosport journalist. Uiteraard komen ook zijn belevenissen van voor en achter de schermen in het WTCC uitgebreid aan bod. De weblog van Rick is te vinden op www.rickwinkelman.nl.
29 Juli 2007
Beste weekend voor SEAT-coureur Tom Coronel in FIA-WTCC 2007
SEAT Team Holland rijder Tom Coronel kan terugkijken op zijn meest succesvolle FIA-WTCC weekend van dit jaar. De 13e en 14e race van het Wereldkampioenschap voor toerwagens werd verreden op het Zweedse Circuit van Anderstorp. Daarbij speelde de regen een meer dan voorname rol en vroeg van teams en rijders veel aanpassing op het gebied van rijstijl en afstelling. Voor Tom Coronel en GR Asia, het team dat verantwoordelijk is voor zijn auto, resulteerde dat in een dubbele vierde plaats. Het beste resultaat tot nu toe in 2007.
Foto: FIA WTCC
Tom Coronel: “Dit was wel een heel apart weekend. Op bijna alle dagen regende het voor kortere of langere tijd. Nu is dit een circuit met veel grasstroken, die vol water lopen wanneer het zo onophoudelijk regent. Je moet er dus voor zorgen dat je daar ver bij vandaan blijft, want dan is het einde training of race. Verder moet je heel verstandig met je banden omgaan. Vrijdag was het tijdens de vrije trainingen vaak nog redelijk droog en toen bleek ook hoe goed mijn auto was afgesteld. Hij liep gewoon lekker en dat bleek ook uit een derde plaats in dat klassement. Maar op een gegeven moment begon het grote veranderen. Van droog- naar natweer afstelling en weer terug, of juist een mix van beiden. Telkens weer zoeken naar de beste afstelling voor de omstandigheden, die door de regen nooit echt hetzelfde waren. Eigenlijk gold dat ook op zaterdag. Je moest telkens weer zoeken naar een afstelling waarin de banden lang goed bleven. In de kwalificatie leek ons dat aardig te lukken en zaten we er in het begin goed bij, maar even later duikelde ik weer naar een twintigste plaats. In overleg met mijn teammanager Paul Ridgway is toen besloten tot de laatste minuten van de training te wachten, omdat de baan steeds droger werd. Een goed besluit waarmee ik als negende eindigde en door het wegvallen van een gestrafte rijder nog een plaats won. Als achtste begon ik aan de race op een supergladde baan. Een ander nadeel was dat je door de spray ook eigenlijk niets zag . Je reed echt op je gevoel. Van te voren hadden we besloten in de eerste ronden de banden zou sparen, door de bochten rustiger te nemen en er niet te veel op te leunen. En flink blijven koelen want op dat lange rechte stuk gaat het echt hard met snelheden tot 230/240 km/uur. Nadat ik de aanvallen van Porteiro had afgeslagen, zag ik dat anderen veel van hun banden vroegen, terwijl die van mij nog goed waren. Daarmee kon ik in het tweede deel opklimmen naar een derde plaats. Jammer genoeg kende mijn ontsteking toen problemen, waardoor de motor af en toe wat inhield en daardoor kwam ik ook nog een keer helemaal scheef op de curbstones te staan. Iets waar ik twee plaatsen mee verloor waarvan ik er een kon terugpakken om zo als vierde te eindigen.”
Foto: FIA WTCC
Voor de tweede race had Tom Coronel het liefst voor slicks gekozen. “Maar precies op mijn startplaats lag nog heel veel water en dat was dus geen optie. Ook deze tweede race kozen wij er voor om slim en makkelijk te rijden. De eerste vijf ronden heb ik het echt rustig aan gedaan en lag op een vierde plaats. Toen Thomson (Alfa-red.) steeds dichterbij kwam ben ik harder gaan rijden en kwam daarmee ook dichter bij de voor mij rijdende Gabriele Tarquini. Die passeerde ik redelijk makkelijk en daarmee reed ik als derde plaats achter twee Chevrolets, die al het nodige van hun banden gevraagd hadden. Maar het gevaar kwam uiteindelijk van achteren waar de op slicks gestarte Rickard Rydell met hoge snelheid aan kwam rijden en er was voor mij geen houden aan. Meer dan de vierde plaats zat er toen niet meer in. Op zich mooi twee vierde plaatsen, maar ik wil nu toch ook wel weer een keer doordringen tot het podium”, aldus Tom Coronel.
Foto: FIA WTCC
29 Juli 2007
Tom Coronel vierde in spektaculaire eerste race
SEAT Team Holland rijder Tom Coronel is in de eerste FIA WTCC race op het zweedse Anderstorp als vierde geëindigd. Ook vandaag werd het verloop van de race voor een groot deel door de weersomstandigheden bepaald. De race begon op een natte, maar opdrogende baan. In de laatste ronde echter kwam de regen alweer naar beneden om het circuit in de uitloopronde weer volledig blank te zetten. Voor de coureurs was het dus zaak op goed op de banden te letten.
Een enkeling waagde zich op slicks, maar het merendeel stond toch op regenbanden. Zo ook Tom Coronel. De Nederlandse SEAT coureur hield zijn hoofd en zijn banden koel gedurende de race. Dit laatste deed niet iedereen. Coronel wist zich in de beginfase nog te handhaven op de zevende plaats waarbij hij onder grote druk stond van Felix Porteiro in de Spaanse BMW. Een aantal ronden later kon Porteiro het tempo niet meer bijbenen terwijl Coronel de aanval had ingezet op de voor hem rijdende BMW van Ekblom. Toen hij de Zweed eenmaal achter zich had gelaten ging Tom het gevecht aan met een groepje van twee SEAT fabrieksrijders en de twee Chevrolets. Ook zij konden het tempo op het opdrogende asfalt van Anderstorp er niet goed inhouden. Eerst werden Tarquini en Gene op hun nummer gezet en daarna was het de beurt aan de Chevy's. In een bloedstollende inhaalmanoeuvre pakte Coronel tegelijkertijd gelegenheidsrijder Rickard Rydell en Nicola Larini langs de buitenkant. Een halve ronde later maakte de Nederlander echter een slippertje waardoor Larini en de aanstormende James Thompson weer binnendoor kwamen. Coronel slaagde er nog in om Larini te achterhalen, maar de ontkendende Thompson bleek onbereikbaar in de resterende drie ronden.
Foto: FIA WTCC
28 Juli 2007
Achtste startplaats voor Tom Coronel op Anderstorp
SEAT Team Holland rijder Tom Coronel zal morgen als achtste van start gaan in de eerste van de twee FIA WTCC races op het Zweedse Anderstorp. Tom was na afloop tevreden dat hij de goede lijn na de races in Porto door kon trekken. "We zijn tevreden met het resultaat. Ons doel is eigenlijk het hele jaar door om in ieder geval in de top tien te zitten. Je bent dan redelijk uit het gedrang bij de start en bovendien heb je een goede kans op een goede startpositie voor de tweede race. De sessie zelf verliep erg wisselvallig, maar dat kwam voornamelijk door het weer. De baan was spekglad en eigenlijk continu nat, maar je wist nooit hoe nat precies. Soms moet je dan ook een gok maken om met intermediates of juist met regenbanden de baan op te gaan. Uiteindelijk lukte het weer prima deze keer. In het begin stond ik zevende, maar een paar minuten later was ik ineens 20e. Ook dit keer was het weer een kwestie van afwachten tot het allerlaatste moment om een tijd neer te zetten. De regen was namelijk gestopt en de baan werd steeds droger. Ik zette in de slotfase aan voor een snelle ronde en de negende tijd was uiteindelijk mijn deel", aldus Tom Coronel.
Foto: FIA WTCC
Doordat Roberto Colciago vanwege zijn acties in Porto voor zowel de eerste als de tweede race tien plaatsen moet inleveren schuift de Nederlander met zijn door GR Asia geprepareerde SEAT Leon één plaatsje door. Colciago stond met zijn Team Italia SEAT namelijk net voor Tom in de uitslag.
Pole position ging naar SEAT fabrieksrijder Tiago Monteiro. De Portugees pakte hiermee zijn eerste pole in het FIA WTCC. Verrassend snel waren ook de hagelnieuwe SEAT Leon TDI's. Jordi Gene en Yvan Muller debuteerden hier met de diesel gestookte Leons. Beide coureurs toonden zich uitermate tevreden met de snelheid van de auto. "De topsnelheid ligt nu al hoger dan de benzine auto, ondanks dat de auto een stuk zwaarder is. Vanwege het zwaardere motorblok is de gewichtsverdeling ook nog niet optimaal. We moeten nog veel ontwikkelwerk met deze auto doen maar, de zesde tijd in de kwalificatie toont dat we in ieder geval op de goede weg zijn", aldus Gene.
8 Juli 2007
Tom Coronel sterk in FIA-WTCC races op stratencircuit van Porto
SEAT Team Holland rijder Tom Coronel nestelde zich tijdens de beide races op het stratencircuit van Porto in de top van het FIA-WTCC. In de vrije trainingen voor de 11e en 12e ronde van het Wereldkampioenschap voor toerwagens legde hij al een basis met een tweede en een derde tijd, gevolgd door een vierde plaats (en beste SEAT-rijder) in de kwalificatie. In de warm-up was hij zelfs de snelste en kon dus met een gerust hart aan de eerste race beginnen. Mede door een vrij lange Safety Car periode werd die uiteindelijk opgelengd tot 13 ronden. Bij de start verloor (de op het vuile gedeelte van het circuit staande) Tom Coronel een positie aan merkgenoot Tarquini, terwijl Yvan Muller hem in de slotfase nog een plaats afsnoepte. Daarmee viel de zesde plaats de Nederlander ten deel en dus een startpositie op tweede rij aan de schone kant en een juiste positie voor de eerste bocht . Dat tweede optreden telde eveneens 13 ronden en eindigde voor Tom Coronel met een vierde plaats, nadat hij lange tijd zicht had op een podiumplek.
Foto: FIA WTCC
“Eigenlijk voelde iedereen het een beetje aankomen. Na de goede tweede race op Brno zijn we verder gegaan op die afstelling. Stratencircuits liggen mij wel. Je kunt er van te voren niet echt testen en je moet dus direct de beuk er in gooien. Wat je niet moet doen is fouten maken, want je hebt hier natuurlijk nul uitloop. In de eerste vrije training reed ik een tweede tijd en toch besloten we het nodige te veranderen aan de rollbar, schokdempers en de afstelling van de versnellingsbak. Dat pakte goed uit en in de tijdtraining bleek ik de snelste SEAT. Zo’n kwalificatie is nog best lastig, want hoewel je 45 minuten de tijd hebt, gebeurt er van alles op de baan en worden er regelmatig vlaggen gezwaaid, waardoor je van het gas moet. Ik had echter een supergoed rondje en stond daarmee dus vierde op de startgrid. Maar de Chevrolets waren deze keer supersnel en ik wilde proberen mijn positie te behouden. Ik stond op het vuile gedeelte van het circuit en verloor direct een plaats aan Tarquini en tegen het eind van de race zou ook Yvan Muller mij nog passeren. Daarmee eindigde ik als zesde, scoorde belangrijke punten voor het kampioenschap en stond op de tweede startrij. Dit keer op het schone gedeelte en in de juiste lijn voor de eerste bocht. Die derde plek heb ik lang kunnen verdedigen, maar wist dat de Chevrolets zouden komen. Ze waren echt zo’n stuk sneller. Op een plek waar ik ‘m niet verwachte kwam Larini mij voorbij. Een soort ‘do or die’ actie, die voor hem lukte, om even later toch de muur in te rijden. Zijn teamgenoot Menu had meer succes en passeerde mij ook en reed zo naar de derde plaats. Mijn vierde plaats brengt mij in ieder geval terug bij de kop van het veld; ik was snel en heb ook lekker kunnen rijden. Laten we proberen die lijn vast te houden en volgende keer op het podium te eindigen”, aldus een zeer positief gestemde Tom Coronel.
Foto: FIA WTCC
8 Juli 2007
Tom Coronel zesde in race 1 in Porto
In de eerste van de twee FIA WTCC races in Porto is Tom Coronel als zesde gefinished. De SEAT Team Holland coureur zette gisteren in de kwalifcatie al een mooie vierde tijd neer. Tom was hiermee de snelste SEAT coureur en mocht zodoende aansluiten achter de dominerende Chevrolets. In de warm up sessie trok Coronel de positieve lijn nog even iets verder door. Met zijn door GR Asia geprepareerde SEAT Leon zette hij de snelste tijd in de sessie van vanochtend.
Foto: FIA WTCC
De eerste race van de dag kende zoals gebruikelijk een rollende start vanachter de safety car. Als door een wonder kwam het hele veld heelhuids door de eerste ronde in de nauwe straten van Porto. Eén ronde later ging het echter wel mis. Emmet O'Brien raakte de muur en werd op zijn beurt weer geraakt door de BMW van Hernandez. Die kreeg vervolgens weer een tik van Colciago, en binnen no time was het circuit compleet geblokkeerd. Een safety car was dan ook het gevolg. Maar liefst zeven ronden zou de safety car het veld aanvoeren. Na de herstart was er nauwelijks nog sprake van een race. Het was nagenoeg onmogelijk om in te halen. De enige noemenswaardige inhaalmanoevres waren niet ten gunste van Tom Coronel. In de openingsfase verloor hij in het gedrang in de eerste bocht een plaats aan SEAT merkgenoot Gabriele Tarquini en in de laatste ronde kwam Yvan Muller, eveneens in een Leon nog langszij.
Foto: FIA WTCC
4 Juli 2007
Tom Coronel positief over kansen in Porto
Kijk voor een uitgebreide vooruitblik van Tom op de races in Porto en een terugblik op de races in Brno in de RTL GP Newsflash.
De races in Porto zullen natuurlijk ook weer uitgebreid op TV te zien zijn. Zoals gebruikelijk is de vaste crew van het RTL GP WTCC magazine weer aanwezig om exclusief beeldmateriaal vast te leggen van Tom Coronel en zijn SEAT Leon. Daarnaast worden de kwalificatie, de warm-up en de races grotendeels live uitgezonden
Zaterdag 19:00 - 19:30 kwalificatie op Eurosport 2
Zondag 9:00 - 9:15 warm up (live) op Eurosport 1
Zondag 11:00 - 11:45 race 1 (live) op Eurosport 2
Zondag 17:00 - 18:15 race 2 (live) op Eurosport 1
17 Juni 2007
Coronel toont doorzettingsvermogen op Brno
Voor de negende en tiende ronde van het FIA-WTCC meldden SEAT Team Holland-coureur Tom Coronel en zijn GR-Asia Team zich in het Tsjechische Brno. Het daar gelegen Automotodrom heeft een lengte van 5,4 km en beschikt naast een lang recht stuk ook over de nodige hoogteverschillen. Na beloftevolle vrije trainingen resulteerde de kwalificatie voor Tom in een tegenvallende zestiende startplaats. De Warm-up gaf een beter beeld te zien en daarin was de Nederlander weer een stuk sneller. Vol vertrouwen begon hij aan de eerste race, die spijtig genoeg door toedoen van een andere rijder (Luca Rangoni) in de grintbak van de tweede bocht eindigde. Race twee begon Coronel helemaal achteraan maar eindigde voor hem met een elfde plaats.
Foto: FIA WTCC
Tom Coronel was ondanks de tegenslag in de eerste race toch wel positief over het verloop van het weekend. “Het zag er in het begin allemaal erg goed uit met een achtste en een tiende plaats in de vrije training. Alleen wil het om de één of andere manier niet lukken om de snelheid in de auto te krijgen wanneer daar nieuwe banden onder zitten. Dat is nu voor de derde keer op rij dat we te ver achteraan staan, terwijl je in de auto het gevoel hebt dat ‘ie‘ lekker gaat. En in die trainingstijd is het verschil dan ook nog niet eens zo heel groot, maar de onderlinge verschillen zijn dit jaar miniem en we moeten echt zoeken naar iets in de afstelling om ook dat laatste stukje te winnen. Dan sta je ook gelijk een stuk verder naar voren op de startgrid en overkomt je niet zo snel wat mij nu weer overkwam met Rangoni. Nadat ik een superstart had en om de stilgevallen auto’s in de eerste bocht heen kon rijden, kreeg ik bij het aanremmen voor de tweede bocht een enorme ros van Rangoni en vloog de grindbak in. Uit ervaring weet ik dat hem dat wel vaker overkomt, maar het blijft allemaal vreemd. Na afloop had hij nog wel een verhaal dat ook hij werd aangetikt door een ander, maar dit keer was ik wel weer de klos. De zijkant van mijn Leon was behoorlijk beschadigd en het team besloot om niet te proberen verder te gaan. Race 1 was daarmee voorbij! Daarmee kwamen we aan de start van de tweede race, waarbij ik de start eigenlijk miste omdat ik het licht nauwelijks kon zien. Toch lukte het bij (de naast hem staande BMW-rijder –red) Priaulx aan te sluiten en daarmee verder naar voren te rijden. Dat ging lekker en ik kon probleemloos plaatsen winnen , daarbij had ik wel de nodige last van onderstuur en dacht eerst aan een lekke band. Maar toen ik zag dat de anderen dat ook hadden, wist ik zeker dat het aan de baan lag. Ik ben als elfde geëindigd en het moet beter. Wanneer je ziet dat het verschil met plaats 6 nog maar een paar seconden is, moeten we er echt aan werken in de volgende races.”
16 Juni 2007
Tom Coronel 16e in WTCC kwalificatie op Brno
Tom Coronel zal morgen op het Tsjechische Brno als 16e van start gaan in de eerste FIA WTCC race van de dag. De SEAT Team Holland coureur maakte een teleurstellende sessie door nadat hij in de vrije trainingen nog comfortabel in de top tien zat. "Ik heb er niet echt een verklaring voor. Het lukte gewoon niet om dat ene superrondje neer te zetten. De kwalificaties in het FIA WTCC zijn erg hectisch. Officieel heb je 30 minuten om je tijd neer te zetten, maar in feite komt het aan op de laatste minuten van de sessie. Als je er dan niet goed bij bent met een perfecte ronde en een goede slipstream sta je gewoon niet vooraan. We moeten ons morgen dan ook weer naar voren werken in de eerste race. Hopelijk lukt het om in de top 8 te rijden zodat we in de tweede race nog wat kunnen laten zien", aldus Tom Coronel.
Foto: FIA WTCC
10 Juni 2007
17:00: Tom Coronel 2e met Zakspeed Viper op Nürburgring
The 35th edition of the ADAC 24 hour race at the Nürburgring, witnessed by 220.000 visitors will go into history as the race that did not last 24 hours. The bad weather, and especially the fog in the early morning, caused the race to be suspended for several hours. Despite that the Zakspeed Dodge Viper crew with Duncan Huisman, Tom Coronel, Patrick Siman and Christophe Bouchut delivered a perfect race. In the overall standings the team finished in second place and took victory in the SP8 class. Overall victory went to the Manthey Porsche team of Timo Bernhard, Marc Lieb, Romain Dumas and Marcel Tiemann.
Foto: Gijsbert Bunschoten
Before starting this adventure Tom Coronel already drove some races with the Zakspeed prepared Dodge Viper at the Ring. "I finished second in one of them, which of course boosted our confidence for the race. This race is truly unique in the world. There are over 200 cars in the field, and that alone I have never seen anywhere else in the world. Of course the track is extremely long which makes a startgrid of this size possible. However this also brings a lot of extra risks. The speed differences are quite big sometimes as cars like our Vipers and the Porsches are on the same track as the SEAT Ibizas, Opel Corsas and VW Polos, who are all fighting for a good result in their own class. You cannot take anything for granted as not all drivers are professionals so you have to be aware all the time when passing the backmarkers", Coronel said. Tom was included in the team after a tip by his former teammate in the FIA ETCC Duncan Huisman, who already was in touch with Zakspeed. Bothe Dutchmen were joined by Patrick Simon and Viper-expert Christophe Bouchut
Foto: Gijsbert Bunschoten
"We arrived at the track on Thursday and did our first practise laps on Friday. The car was always in good shape. We were consistently in the top 5, which indicates that we were looking good for the race", Tom Coronel said.
The engine arrived quite late from the USA, so the team had some last minute work to do. After doing a lap in the evening session they got some more when I decided to have the sequential gearbox replaced for a regular H pattern box, just because I felt more confident with it", Duncan Huisman added. In the end the Zakspeed Dodge Viper team was second quickest in qualifying with a time set by Tom Coronel, just over a second shy of the pole time of the Manthey Porsche.
Foto: Gijsbert Bunschoten
Duncan Huisman drove the opening stint in the race, which was delayed due to the heavy hail and rain storms. "I had a good start, but quite early in the race I made a mistake. I must have switched off the ABS system by accident. As I was unaware of it I braked as I would do normally. I spun and was in the gravel. Fortunately I was able to continue, but it was a breathtaking moment, not just for me but also for the team", Huisman said.
"Duncan is a quick and experienced guy, you don't expect him to be in the gravel in the opening hour of a 24 hour race. However he recovered well and brought the car back to the pits in second place. I did most of the night driving, long stints of several hours. Initially the weather was quite good considering the drama we had from the start. However after three o'clock it was clear for me why they call this track 'the Green Hell'. The fog became thicker and thicker and it was just impossible to see where you are going. I tried to follow the white lines in order to keep some sort of reference, but there was a big risk of hitting one of the slower cars. Things were getting really dangerous, I never experienced something like this before in a race", Tom Coronel said.
Foto: Gijsbert Bunschoten
Despite the problems with the visibility Coronel managed to finish his stint safely in order to hand over the car to Huisman. It was not for long however as the race was suspended shortly afterwards. "It was the best thing to do. With no sight and speeds of 300km/h accidents are bound to happen. There was really no other option", Coronel concluded.
Foto: Zakspeed Racing
The race was suspended for several hours in order to be restarted. Coronel: "We had been in second place for much of the race. Only when Christophe got a stop and go penalty for passing under yellow we dropped back to third for a while. The car never missed a beat so we ended in secon place overall and first in our class. A great result for all of us!"
10 Juni 2007
12:00 Zakspeed Viper houdt stand op 2e plaats
Na dertien uur racen ligt de Zakspeed Viper van Tom Coronel, Duncan Huisman, Patrick Simon en Christophe Bouchut nog steeds op de tweede plaats. Vannacht heeft de race vanwege de mist tussen 4:00 en 9:30 stilgelegd. Tegen middernacht is de Zakspeed Viper er in geslaagd om de tweede plaats over te nemen van de Land Porsche. Deze kwam echter met een tegenaanval waarmee ze hun positie weer terugwonnen. Nadat de race weer werd vrijgegeven ging het Zakspeed team weer vol in de aanval. De Viper schoof al snel door naar de tweede plaats. De Land Porsche daarentegen raakte betrokken in een crash en viel terug naar de vierde plaats. De derde plaats is nu in handen van de BMW Z4 van Stuck, Stuck, Hürtgen en Göransson.
Zojuist is het weer opnieuw dramatisch gewijzigd op de Nürburgring. Zware regen en onweer tijsteren nu het circuit in de Eifel. Mochten de onstandigheden het toelaten zal de finishvlag om 16:52 gezwaaid worden, exact 24 uur na de verlate start van de race.
De actie op de Nürburgring is via internet te volgen op www.24h-rennen.de en via www.radiolemans.com
9 Juni 2007
22:00 Zakspeed Viper nog steeds in top 3 op Nürburgring
Na vijf uur racen ligt de Zakspeed Viper van Tom Coronel, Duncan Huisman, Patrick Simon en Christophe Bouchut op de derde plaats. De race ging met bijna twee uur vertraging vanwege de zware regen alsnog van start. Duncan Huisman reed de openings stint en had de moeilijke taak om de PK's van de Dodge Viper in goede banen te leiden op de natte baan. Helaas ging het even mis bij de Mercedes Arena op het Grand Prix gedeelte van de baan. Duncan stond even vast en verloor veel tijd. Huisman en zijn teamgenoten herstelden echter goed en brachten de auto terug naar de derde positie in de race. De afgelopen uren wisten de Zakspeed coureurs deze positie comfortabel vast te houden. De leiding is nog steeds in handen van de nr. 1 Manthey Porsche van Bernard, Lieb, Dumas en Tiemann, gevolgd door de Land Porsche van Basseng, Hennerici, Adorf en Stippler.
De actie op de Nürburgring is via internet te volgen op www.24h-rennen.de en via www.radiolemans.com
8 Juni 2007
Tom Coronel op eerste startrij tijdens Nürburgring 24 uurs race
Het Zakspeed Viper team zal morgen tijdens de 24 uurs race op de Nürburgring vanaf de eerste startrij van start gaan. Tom Coronel kwalificeerde de Dodge Viper op een verdienstelijke tweede plaats. Hij was hierbij tevens de snelste in zijn klasse. Pole position ging naar de Manthey Porsche van Bernhard/Lieb/Dumas/Tiemann. Coronel toonde zich na afloop content over de kwalificatie ronde die hem naar de tweede tijd overall bracht.
Foto: Klaus Bitzer
"We hadden hier niet echt een afspraak over. De teammanager vertelde me op een ogenblik 'Ga maar de baan op, we hebben zachte banden gemonteerd en je hebt twee ronden om een tijd neer te zetten'. Gelukkig had ik relatief weinig verkeer. Op zich een wonder met de 228 auto's die in vier uur een kwalificatie tijd neer willen zetten. Die vier uur veel, maar de iedereen wil natuurlijk op de ideale tijd naar buiten, als het zo veel mogelijk afgekoeld is voor de motoren en nog net licht genoeg om je goed te oriënteren op dit lange circuit. Voor ons ging het in ieder geval perfect. We zijn dan ook erg tevreden. De auto ging perfect en ziet er goed uit voor de race. Mijn teamgenoten Duncan Huisman, Patrick Simon en Christophe Bouchut gingen ook erg goed. We zijn allemaal klaar voor de lange dag van morgen", aldus Tom Coronel na afloop van de kwalificatie training.
Foto: Klaus Bitzer
De race zal morgen om 15:00 van start gaan met Duncan Huisman achter het stuur van de nr. 3 Dodge Viper. Voor de satelietkijkers: de race wordt op de Duitse sportzender DSF deels live uitgezonden. Op internet is de race te volgen via streaming video en live timing op www.24h-rennen.de.
6 Juni 2007
Tom Coronel met topteam in 24 uurs race Nürburgring
Tom Coronel zal dit weekend in een Dodge Viper uitkomen tijdens de 24 uurs race op de Nürburgring. Coronel maakt deel uit van het Zakspeed team dat met nog drie andere grote namen aan de start komt, te weten Duncan Huisman, Christophe Bouchut en Patrick Simon. Tom reed afwisselend met Duncan Huisman en Patrick Simon al een aantal 4 uurs races in het reguliere Langstreckenmeisterschaft, het lange afstandskampioenschap, dat uitsluitend op de Nordschleife van de Nürburgring wordt afgewerkt.
Uiteraard vindt ook de 24 uurs race op het verradelijke 25 kilometer lange asfaltlint door de Duitse Eiffel. Omdat het circuit zo lang is kunnen er op dit circuit ook meer auto's starten dan op een regulier circuit. In totaal zullen er ruim 200 auto's aan de start verschijnen. Met gemiddeld drie coureurs per auto komt dit uit op zo'n 600 coureurs die dit weekend op de Nürburgring racen, hierbij zijn de deelnemers aan de zes supportraces niet eens meegenomen. Naast de nummer 3 Zakspeed Viper behoren traditioneel ook de Porsches, met rijders als Patrick Huisman, Marcel Tiemann, Uwe Alzen en Marc Hennerici tot de favorieten voor de eindoverwinning. Verder zou ook de Phoenix Aston Martin met onder andere Klaus Ludwig en Marcel Fässler wel eens hoge ogen kunnen gooien. In de lagere klassen zien we verder nog een aantal Nederlandse deelnemers te weten Dillon Koster met een BMW E90, de equipe Willems/Breukers/Thyssen/Verkoelen met een SEAT Leon TDI Kortom wie dit weekend non stop race spektakel wil zien moet op de Nurburgring zijn. Voor de thuisblijvers is alles via internet te volgen op www.24h-rennen.de.
3 Juni 2007
Tom Coronel jubileert tijdens FIA-WTCC in Pau
SEAT Team Holland-coureur Tom Coronel jubileerde dit weekend. Op het smalle stratencircuit in het Zuid Franse Pau reed hij zijn 100e race in het FIA-ETCC/WTCC, Voorheen ging het immers om een Europees toerwagenkampioenschap en inmiddels kennen we het WTCC, als de wereldtitel voor toerwagencoureurs en –merken. Voor de Nederlander kwam er uit de kwalificatie niet meer dan een twaalfde plaats, tijdens de warm-up zondagmorgen spinde hij al in de beginfase en kwam daardoor niet verder dan een zestiende tijd. Later die morgen vond de eerste race plaats die voor de jubilaris met een negende plaats eindigde. Race nummer twee, op zondagmiddag lag Coronel de nodige ronden binnen de toptien, maar op driekwart van de race bracht hij zijn oranje- zwarte Leon aan de pits bij GR Asia met een kapot wiel. De overwinningen gingen naar Alain Menu (Chevrolet Lacetti) en Augusto Farfus (BMW).
Foto: FIA WTCC
In Pau ligt een echt stratencircuit; net geen drie kilometer lang, relatief smal en met obstakels (denk aan stoepranden, kuilen in de weg,verkeerdrempels, etc.) zoals die in het normale straatbeeld thuishoren. Voor de Nederlandse SEAT-rijder begon het weekend overigens bijzonder voortvarend. “Zowel in de eerste als de tweede vrije training zat ik er goed bij. Ik reed op een tweede en soms op een derde plaats en met maar heel kleine verschillen. In de geklokte training ging het minder, ook nadat ik meerdere keren nieuwe voorbanden had laten monteren wilde het niet. Het was dan weer onderstuur en dan weer overstuur. Al denkend aan het probleem moest het ontstaan zijn door een tik tegen één van de muurtjes langs de baan. Na afloop van de trainingen hebben de monteurs de auto uit elkaar gehaald en constateerden dat het subframe en het stuurhuis gebroken waren. Daarmee was het probleem in ieder geval geanalyseerd. In die kwalificatie stond ik twaalfde, maar door het verder terugzetten van Tarquini en Farfus begon ik de eerste race als tiende. Ik had een redelijk goede start en reed samen op met Tielemans in de Alfa. Hij zette een aanval in op Jordi Gene, maar bedacht zich even later. Toen zat ik al achter Gene en daardoor raakte hij mij bij het insturen. Ik kon uiteindelijk verder en hij viel uit. Daarna ging het eigenlijk best lekker en ik lag rond de achtste-negende plaats. Die achtste plek is van belang in de omgekeerde startopstelling voor de tweede race, dus daar lag de focus. Zeker toen de nodige rijders in die slotfase problemen met de banden kregen. Maar helaas mocht het niet zo zijn. Ik finishte als negende en mocht dus niet vooraan starten in de tweede race. Die begon goed, alhoewel ik even later toch klem kwam te zitten na een actie van Jourdain. Daarbij raakten ze de linker zijkant van mijn wagen, maar ik kon gewoon verder en had een mooi gevecht met Jorg Muller in de BMW. Ik bleef hem voor, hoewel hij echt stevig –maar fair- aandrong. Uiteindelijk moest ik in de eindfase de pits in met een lekke voorband. Vervangen had geen zin, omdat we toch al wat tijd kwijt waren en je hier nauwelijks kunt inhalen. Op zich jammer want ik denk dat een negende of tiende plaats er zeker had ingezeten deze race.”
31 Mei 2007
Tom Coronel in club van 100
Als Tom Coronel aanstaande zondag met zijn bekende oranje/zwarte SEAT Leon van start gaat tijdens de race van het FIA WK Toerwagens in de Zuidfranse stad Pau, betekent dat zijn 100e start in een internationale toerwagenrace. In 2001 startte hij voor het eerst in het European Touring Car Championship (ETCC), dat later overging in het World Touring Car Championship (WTCC). Sinds 2005 is Coronel daarin met SEAT actief. “Als coureur vind ik het een prachtige klasse om in te racen. Het niveau is hoog, je rijdt internationaal tegen de beste rijders ter wereld. Het gaat echt ergens over”, aldus Coronel.
Met zijn 100e ETCC/WTCC-racedeelname bevindt Coronel zich in een uitermate select gezelschap. Slechts vier andere rijders in het WTCC-veld, waaronder de beide SEAT-coureurs Gabriele Tarquini en Jordi Gené, hebben al 100 starts op hun naam staan. De andere beide leden van de “Club van 100 plus” zijn de Duitser Jörg Müller en de Italiaan Nicola Larini. “Dat is toch wel een mooi lijstje namen om op te staan”, lacht Coronel.
Gevraagd naar zijn beste herinnering uit de achterliggende 99 internationale toerwagenraces zegt hij: “Dat was de finale van 2003 op Monza, het jaar dat Tarquini kampioen werd. De strijd om de titel ging toen in de finale tussen Tarquini en Jörg Müller. Ik zat in de race midden tussen die twee titelkandidaten en was volop met hen in de strijd. Dat was wel heel mooi.” Coronel eindigde in die race als tweede, zijn beste resultaat in ETCC en WTCC. Een jaar eerder had hij ook al een keer een tweede plaats behaald in het Portugese Estoril. Ook de finale van vorig jaar in Macau beschouwt Coronel als een hoogtepunt. “Daar werd ik derde, mijn beste resultaat met SEAT. Dat was een heel strakke race, ik zat constant op de achterbumper van Yvan Muller.” Een jaar eerder had Coronel, toen nog met de SEAT Toledo, al een keer als derde op het podium gestaan op het circuit van Spa-Francorchamps.
Dit weekend komt Tom voor het eerst uit op het stratencircuit van Pau. “Ik heb eigenlijk geen idee wat me daar te wachten staat”, zegt Coronel eerlijk. “Ik heb nog nooit in Pau geracet, ik ken het alleen van de televisie.” Niettemin is hij optimistisch: “Op stratencircuits als Monaco en Macau doe ik het eigenlijk altijd vrij goed, dus wat dat betreft ben ik wel hoopvol voor Pau.” Om zich goed te kunnen voorbereiden vertrekt Coronel al een dag eerder dan gebruikelijk. “Dan kan ik in ieder geval alvast lopend de baan verkennen”, zegt hij.
Het FIA WK Toerwagens is dit jaar voor het eerst te gast op het stratencircuit van Pau, gelegen tussen het lokale treinstation en het Beaumont-park. In het verleden was de Formule 3-race in de Franse stad altijd een klassieker en ook met GT-auto’s werd er veelvuldig geracet. “Ik weet dat er altijd veel klappers zijn, dus het is zaak goed uit te kijken en te proberen buiten de gevarenzone te blijven”, aldus Tom Coronel. “Volgens mij is het er ook allemaal heel smal, dus ver vooraan staan is het beste!”
20 Mei 2007
Bewogen weekend voor Tom Coronel in Valencia
De tijdtrainingen voor de vijfde en zesde ronde van het FIA-WTCC op het Circuit van Valencia gaven al aan dat de onderlinge verschillen momenteel bijzonder klein zijn. Voor Tom Coronel resulteerden de trainingen in een ogenschijnlijk tegenvallende zeventiende startplaats, maar bij nadere bestudering bleek dat de eerste negentien (!) rijders binnen seconde van de man op pole (James Thompson) stonden.
Foto: FIA WTCC
In de warm-up zat Tom er met een achtste positie weer prima bij en dat maakte dat hij met vertrouwen naar de races keek. Beide keren kende de SEAT Team Holland-coureur een fantastische start, boekte veel plaatsen winst en deed volop mee voor een goede klassering. Maar spijtig genoeg werd hij in beide slotfases aangetikt en belandde in de achterste gelederen.
Foto: SEAT Sport
“Kijkend naar het resultaat denk je dat ik een ontevreden mens zou zijn, maar het tegendeel is waar. Natuurlijk had ik hier graag met punten vandaan gegaan, maar de einduitslagen doen geen recht aan hoe het hier ging. Het leek wel of er een kruis op mijn achterbumper stond met de tekst ‘Raak mij hier!’”, relativeert Coronel de WTCC-races op Valencia. Hij vervolgt: “In principe liep alles goed. SEAT heeft het hier altijd goed voor elkaar en ik deed zeker mee. In de vrije trainingen reed ik binnen de top tien en zo begon ik aan de geklokte training. Nadat ik wat onvoorzichtig met de eerste twee setjes nieuwe banden was omgesprongen en mede door eigen fouten niet echt hoog stond, besloot ik op het laatst nog een derde setje te laten monteren. In de slipstream van Jordi Gene reed ik voor mijn gevoel een fantastische ronde en dat hoorde ik ook van het team. De schrik was dan ook groot toen ik begreep dat ik met die ‘goede’ tijd zeventiende stond. Zeventiende, dat houd je toch niet voor mogelijk!. Maar het gaf aan hoe competitief deze klasse op dit moment is. Ik had slecht 6/10 van een seconde toegegeven op de man vooraan het veld en dan sta je zo ver naar achteren. Ik ken weinig klassen waar het zo spannend is. De start van de eerste race ging goed voor voor mij. Bij die begincrash koos ik de binnenkant en kwam er goed doorheen. Ik reed rond een tiende plaats samen met Jorg Muller. Ik liet hem voor, om zo wat meer ruimte te hebben. Alles ging goed tot ik achter Stefano D’Aste reed die niet echt opschoot, waardoor er achter mij weer mensen aansloten. Echt mis ging het toen voor ons Hernandez spinde, waardoor D’Aste en ik er naast kwamen te staan. Farfus probeerde daar vervolgens nog langs te komen en beschadigde mijn voorwielophanging. Zo kwam er in de voorlaatste ronde een einde aan mijn race.”
Foto: FIA WTCC
Na het herstel van de schade aan zijn auto begon Tom Coronel aan de tweede race, die door de begincrash in de eerste race voor hem niet eens op de achterste rijen begon. “De start ging weer super. Door telkens de juiste lijnen te kiezen reed ik makkelijk naar voren. Daarna was er die eerste tik, waardoor ik de achterbumper verloor, maar ik kon verder. Halverwege de race werd de strijd heviger, Rob Huff was duidelijk aanwezig. Nadat hij van de baan was gevlogen kwam hij terug en zorgde voor de nodige paniek. Vervolgens waren het Felix Porteiro en Tarquini die het op mijn plaats hadden gemunt en steeds wat later remden. Dat ging dus mis en daarmee verspeelde ik de linkerachterwielophanging in de slotfase van de race. En hoewel de resultaten dat niet aangeven heb ik twee hele leuk en spannende races gehad die echter geen punten brachten.
13 Mei 2007
Equipe Duncan Huisman/Tom Coronel tweede in Duitse 4-uurs race
Ter voorbereiding op de 24-uurs race die van 7- 10 juni op de Nürburgring plaatsvindt, reden Duncan Huisman en Tom Coronel een 4-uurs race op deze vermaarde Duitse racepiste. De Nederlanders namen aan deze vierde race uit de ‘BFGoodrich Langstreckenmeisterschaft’ deel met een Dodge Viper GTS-R van het Zakspeed Racing.
Duncan Huisman stond aan de basis van dit toch wel bijzondere raceverhaal. “Op basis van zijn eerdere successen in 24-uur races vroeg Zakspeed Racing mijn broer Patrick als eerste. Maar hij heeft teamverplichtingen die het niet mogelijk maken om voor Zakspeed uit te komen. Zo kwamen ze eigenlijk direct bij mij terecht en vroegen of ik nog andere rijders wist met wie ik de 24-uurs race op de Nürburgring zou willen rijden. Ik heb eigenlijk gelijk Tom (Coronel-red.) voorgedragen en nauwelijks een week later bleek alles rond. Sindsdien is alles in een stroomversnelling terecht gekomen en dat resulteerde onder andere in deze voorbereidende race op de Nordschleife en het Grand Prix-circuit van de Nürburgring. Daarmee komt de lengte van een ronde op meer dan 20 kilometer en verklaart dat er ook meer dan 200 auto’s aan de start verschijnen. Wij reden met de Dodge Viper net voorzien van een nieuwe achtcilinder motor, die wij in de eerste trainingronden op vrijdag nog moesten inrijden. Maar toen dat achter de rug was konden we met deze auto heel constant rijden. Er zitten nu nog wel wat probleempjes in de techniek, maar in de aanloop naar de 24-uurs race zullen die zeker opgelost worden. Want, een hoge klassering in die 24-uurs race is het doel waar wij nu naar toe werken.”
Tom Coronel: “Inderdaad rijd ik met Duncan dit jaar de 24-uurs race. Beslist iets om naar uit te kijken, omdat er ook dan op de Nordschleife gereden wordt. In de eerste ronde had ik ook dit keer weer zo’n echt ‘wauw’ gevoel in de buik. Ik heb hier al vaker met Duncan (en Donald Molenaar-red.) gereden in een BMW en ik blijf het een uitdaging vinden. Al die bochten in combinatie met het wisselende weer maken dat geen ronde gelijk is. Verder moet je beslissingen duidelijk plannen, want wanneer je langs de pits bent gereden duurt het weer meer dan 20 kilometer voor je een volgend bezoek kunt plannen en dat is soms lastig wanneer de eerste regendruppels uit de lucht vallen. Voor de race hadden we als negende getraind en Duncan heeft de eerste ’stint’ voor zijn rekening genomen. Hij bracht de auto als derde binnen en ik heb er in de resterende meer dan twee uur nog een plaats winst uit weten te slepen. Die tweede plaats geeft aan dat de auto en het team goed op elkaar zijn ingespeeld. De volgende 4-uurs race rijdt ik met Patrick Simon, omdat Duncan dan verplichtingen in de Nederlandse BMW-Cup heeft.”
Huisman, die deze etmaal-durende race op de Nürburgring al eens won, vult aan: “Simon is in de 24-uurs race ook ons derde teamlid op de Dodge Viper. Een luxe positie, want wij hebben daarmee drie rijders op de auto die qua snelheid en race-ervaring aan elkaar gewaagd zijn, in een perfect geprepareerde auto die beslist tot de kanshebbers behoort. Deze keer hadden we nog wat problemen met een defecte oliekoeler, maar dat was het gevolg van een defect aan de splitter. We krijgen nog een nieuwe motor uit Amerika en ik weet inmiddels dat Zakspeed voor de komende 4-uurs race de auto nogmaals op de baan brengt om de laatste afstellingen te testen.”
De winst in de race 4-uurs race ging dit keer naar Team Wolfang Land Motorsport met de rijders: Marc Basseng, Marc Hennerici en Dirk Adorf in een Porsche GT3 RSR.
9 Mei 2007
Foto's WTCC Zandvoort
Na afloop van de FIA WTCC race op Zandvoort hebben de fotografen hun mooiste plaatjes van het weeken uitgezocht en verzameld. Van René Nuberg kregen we een aantal foto's toegestuurd die we U niet willen onthouden. René was één van de weinigen die als fotograaf ter plaatse was toen Tom in de eerste race geraakt werd door James Thompson. Ook was hij getuige van de opmars van Coronel in de tweede race, waarbij hij onder andere Pierre-Yves Corthals verschalkte.
Verder heeft Ferry Bos ook een aantal mooie impressies van Tom en zijn SEAT Team Holland Leon opgestuurd. Kijk en geniet!
Foto: René Nuberg
Foto: René Nuberg
Foto: René Nuberg
Foto: René Nuberg
Foto: Ferry Bos
Foto: Ferry Bos
Foto: Ferry Bos
Foto: Ferry Bos
Foto: Ferry Bos
6 Mei 2007
Tom Coronel hoopte op meer tijdens thuisrace FIA WTCC
Nadat hij zijn SEAT Leon op meerdere punten had laten aanpassen door de technici van het GR Asia begon SEAT Team Holland-coureur Tom Coronel vol vertrouwen aan de warming up op zondagmorgen, die hem een derde tijd bracht. De eerste race startte met een rollende start en de Nederlander pakte nog voor de eerste passage van de Tarzanbocht al twee man. In de zesde ronde leek er een kans te bestaan een plek te winnen, maar die inhaalpoging eindigde met schade en een voortijdige uitval. In de tweede race kwam hij goed weg en eindigde uiteindelijk als veertiende.
Foto: FIA WTCC
Samen met het GR-Asia team, dat de auto prepareert voor SEAT Team Holland, had Tom Coronel gezocht naar mogelijkheden om zijn SEAT Leon sneller te krijgen. “We hebben flink wat veranderingen doorgevoerd, onder andere aan het onderstel van de auto. Niet alleen om de wegligging verder te verbeteren maar ook om de slijtage van de banden gelijkmatiger te laten verlopen. Ik heb de Warming-Up gebruikt om zoveel mogelijk ronden te rijden en daarin bleken de banden het beter te doen. Daarmee begon ik zonder noemenswaardige problemen aan de eerste race, die met een rollende start begon en mij in de eerste meters al direct twee plaatsen winst bracht. Ik zat er goed bij en was net wat sneller dan James Thompson die met zijn Alfa voor mij reed. Hoewel de Jorg Muller achter mij de druk opvoerde heb ik toch eerst even gekeken waar ik die Thompson zou kunnen passeren. Toen hij achter op het circuit zich verremde en een gaatje liet vallen stuurde ik direct in en zat er naast toen hij terugstuurde en mijn linkerachterwiel raakte. Een krom wiel en een afgebroken achterwielophanging waren voor mij het resultaat en ik kon niet meer doen dan terug naar de pits. De race was over!, aldus een teleurgestelde Tom Coronel. Mede door het snelle handelen van de technici bij GR-Asia stond de SEAT Team Holland LEON net voor het vallen van de finishvlag al weer in raceconditie klaar voor het tweede optreden deze dag.
Juist op het moment dat de auto’s voor die race op de grid stonden begon het licht te spetteren. Voor de organisatie de race officieel tot een ‘ wet race’ te verklaren, waardoor iedereen ook met ontstoken verlichting moest rijden. Spannend was het moment waarop de warmers van de banden gingen, want op dat moment werd bekend op welke banden de rijders aan dit tweede optreden zouden beginnen. Tom Coronel koos net als de anderen voor de profielloze slicks. Hij stond daarmee op de achterste startrij samen met de andere uitvallers van de eerste race. “Ik had weer een goede start, sloot aan bij Rob Huff en lag na de eerste ronde als zeventiende. Een ronde later was er al weer een plaats winst en zo klom ik op naar een veertiende plaats. Toen verloor ik de aansluiting met Huff en reed verder een eenzame race. Jammer dat ik ook voor het publiek geen betere resultaten heb kunnen halen, maar tegenslag hoort ook bij het racen. Wij richten ons nu op de volgende race in Valencia en dat is een echt SEAT-circuit dus richten we daar op goede resultaten”, aldus Coronel na afloop.
5 Mei 2007
15e tijd voor Tom Coronel in kwalificatie
Voor SEAT Team Holland-coureur Tom Coronel komt het, tijdens het Hollands FIA-WTCC-weekend, aan op de racezondag. Na een bemoedigende trainingssessie op vrijdag, eindigde het eerste zaterdagoptreden met een keurige derde plaats. Die goede uitgangspositie wist Coronel in de beslissende training echter niet te behouden. Hij viel met de oranje-zwarte WTCC-Leon terug naar een 15e plaats op de startgrid.
Foto: FIA WTCC
Terwijl de ochtendzon zich een weg door het wolkendek zocht, reden de eerste WTCC-bolides zaterdagmorgen de baan op voor de tweede vrije trainingssessie. Menu was al direct snel. Voor Tom Coronel wisselde de positie tussen acht en tien, eigenlijk net als de dag ervoor. “Na de training op vrijdag hebben we de auto op veel punten aangepast””, legt hij uit. “Niet alleen de veren en schokdempers, maar ook het camber, de stand van de vleugel en…we konden nog tien kilogram gewicht uit de auto halen. Ondanks die verbeteringen miste ik op de rechte stukken toch nog wat topsnelheid, terwijl je weet dat je dat nodig hebt om je binnen de top tien te kunnen handhaven. Die snelle tijd reed ik aan het eind van de training met twee nieuwe voorbanden, een auto met net wat onderstuur en op een schone baan”, aldus Tom. Die schone baan ontbeerde de Nederlander tijdens de beslissende ronden van de geklokte zaterdagmiddagtraining.
“Aan de auto had ik niets veranderd, want alles was goed. Juist op het moment dat de training begon, bezocht ook Minister President Jan-Peter Balkenende het circuit en richtte zijn aandacht met name op de Nederlanders en kwam dus ook langs bij ons GR Asia Team. Maar ik had het druk met mijn rondjes draaien en richtte alle aandacht daar op. Aan de pitsmuur was het rond teammanager Paul Ridgeway een drukte van jewelste, terwijl ik bezig was mijn rondetijden te verbeteren. Normaal gesproken doe je dat in de laatste twee tot drie minuten. Daarvoor stond ik ook in de pits voor een set nieuwe banden en in de hoop om net als de anderen mijn tijd nog één keer goed te verbeteren. Ik kreeg op enig moment een ‘go’ en ging op pad. Op de baan ontdekte ik dat er weinig anderen waren. De baan was ook nog niet helemaal schoon gereden en door het ontbreken van anderen zat er ook nergens een ‘slipstream’ in. Ik deed mijn best maar meer dan dit zat er niet in. Toen ik mijn eerste ronden had gereden kwamen de anderen pas de baan op. Duidelijk een beter moment, want de een na de ander reed een snellere tijd en ik viel terug tot een vijftiende startpositie voor de race. Paul Ridgeway bood na afloop zijn excuses aan voor de manier waarop het gelopen was, maar hij gaf er bij aan dat hij -door de drukte- het overzicht op dat moment miste. Dat was echt jammer want een plek tussen de acht en de tien had er zeker ingezeten en was ook beter geweest voor de eerste race. Nu zal alles dus uit de race moeten komen. Het weer zal een belangrijke rol spelen: Er is regen aangekondigd maar niemand weet precies wanneer!. Ik denk betere kansen te hebben wanneer het net voor de race gaat regenen, maar realiseer mij dat ik deze keer van ver moet komen. Aan de andere kant weten we daarmee ook wat ons te doen staat! De verschillen zijn namelijk ook nu weer heel klein”, aldus Tom Coronel.
Morgen om 9:30 gaan de WTCC bolides weer de baan op voor hun warm-up. 's Middags om 12:00 gaat het licht op groen voor de eerste race. De tweede race zal om 15:30 van start gaan. Uiteraard zal de actie weer live op Eurosport TV te zien zijn. Daarnaast zend RTL GP de tweede race live uit met in het voorprogramma natuurlijk veel aandacht voor de prestaties van Tom.
4 Mei 2007
Coronel tevreden na eerste trainingsdag
Tom Coronel blikte met tevredenheid terug op de eerste trainingsdag van het FIA WTCC weekend op Zandvoort. Vandaag stonden er twee sessies van dertig minuten op het programma om de teams de kans te geven de baan te leren kennen en de auto's af te stellen. Morgen moet er pas echt op het scherpst van de snede gereden worden tijdens de kwalificatie.
Foto: FIA WTCC
"Het ging aardig goed", zo begon Tom zijn verhaal. "Uiteindelijk stonden we op de elfde positie aan het eind van de dag. Natuurlijk willen we nog wat naar voren komen morgen en ik denk ook dat het mogelijk is. Ons doel voor de kwalificatie is in ieder geval een plaats in de top 8, dan kan je goed meedoen voor de punten in race 1, en en wellicht in race 2 voor het podium gaan met de omgekeerde startopstelling voor de top 8. Ik ben in ieder geval super tevreden over de auto vandaag. We hebben met het team een paar goede veranderingen aan de auto gedaan. De setup van de auto hebben we prima voor elkaar", aldus Tom.
De lijst werd aangevoerd door twee SEAT collega's van Tom, Tiago Monteiro en Roberto Colciago. Monteiro, vorig jaar nog Formule 1 coureur voor Midland / Spyker maakte geen half werk van zijn debuut in het WTCC. De Portugees pakte met overmacht de snelste tijd in zijn door SEAT Sport geprepareerde Leon. Hierbij moet wel aangetekend worden dat zowel Monteiro als Colciago nieuwe banden tot hun beschikking hadden. De meerderheid van het veld moest het doen met het rubber dat ook al bij de vorige race in Curitiba gebruikt was. Reglementair is er namelijk bepaald dat er per weekend slechts twaalf nieuwe banden gebruikt mogen worden en 6 gebruikte. Aangezien Monteiro hier debuteert en Colciago in Brazilië verstek moest laten gaan, hebben beide coureurs de beschikking over een extra set nieuw rubber.
Morgen om 11:00 gaan de WTCC bolides weer de baan op voor hun tweede vrije training. 's Middags om 15:00 staat de kwalificatie training op het programma. Deze laatste sessie is live te volgen op Eurosport 2. Daarnaast zijn de alle trainingen en wedstrijden live te volgen op de websites van het FIA WTCC en Circuit Park Zandvoort
3 Mei 2007
Premier bij Nederlandse tourwagen première
Aan de vooravond van de première van het FIA WTCC in Nederland was er toch nog een nieuwtje te melden. Vandaag werd bekend dat Minister President Balkenende aanstaande zaterdag bij de kwalificatie van het WTCC aanwezig zal zijn. De premier zal de sessie vanuit de pitbox van SEAT Team Holland volgen. Daarnaast zal hij met Tom Coronel nog een snelle ronde over het circuit afleggen.
Foto: Harold Bouwmeester
Ondertussen legt het GR-Asia team de laatste hand aan de voorbereidingen van het race weekend. Het team van Paul Ridgway is sinds gisteren bezig geweest om de pitbox in te richten en de laatste aanpassingen aan de auto te doen.
Foto: Harold Bouwmeester
Morgen zal de actie op de baan van start gaan. Om 14:00 gaan de WTCC auto's voor het eerst de baan op voor een extra verkenningstraining. Het is immers de eerste keer dat het WTCC hier in actie komt. Om 16:30 zal de eerste vrije training verreden worden. Beide sessies zullen 30 minuten duren.
30 April 2007
Tom Coronel klaar voor Nederlands WTCC weekend
Over een week start op Circuit Park Zandvoort de tweede ronde van het Wereldkampioenschap voor Toerwagens 2007 (oftewel het FIA World Touring Car Championship kortweg: FIA WTCC 2007). De 35-jarige Tom Coronel start daar met zijn oranje-zwarte Leon van SEAT Holland. Na zijn sterke resultaten tijdens de eerste races in het Braziliaanse Curtiba, heeft de Nederlander alle vertrouwen in een goed resultaat op zondag 6 mei. De dag waarop een dubbele race met ieder twaalf ronden op het Noordhollandse duinencircuit plaatsvindt.
Foto: Onno van Middelkoop
“Van iedereen die meedoet heb ik verreweg de meeste ronden op Zandvoort liggen. Het is mijn thuiscircuit en dat schept een verplichting”, opent Coronel zijn verhaal. “Aan de andere kant weet ik ook dat meerdere factoren een rol spelen. Denk maar eens aan het weer. Mocht het komend weekend bijvoorbeeld net voor de race flink gaan regenen zijn de kansen op een podiumplaats vele malen groter, dan wanneer het zo mooi blijft als nu. Maar uit de tijd dat ik hier de Masters of Formule 3 won weet ik dat het rijden voor eigen publiek zeker een extra stimulans geeft. In de eerste race zal veel afhangen van de trainingen. Gaat dat lekker en sta je redelijk vooraan kun je ver komen. De start van de tweede race wordt ook dit jaar bepaald door de uitslag van de eerste, waarbij de eerste acht finish-ers in omgekeerde volgorde aan de tweede race beginnen. Wanneer je dan dus als achtste eindigt, sta je in de tweede race eerste en kun je vanaf de start vooraan meevechten. Mijn doel is om tenminste een keer op het podium te komen, maar in tegenstelling tot vorig jaar strijd ik nu niet meer mee in de Independents Trophy voor privérijders. Na het behalen van de titel in 2006 was dat niet meer mogelijk en moet ik mij met de sterksten in het veld meten. Iets waar ik zeker geen moeite mee heb, want ik rijd dan wel niet in een echte fabrieksauto, maar mijn Leon ingezet door het Britse GR Asia is technisch vrijwel gelijk aan de fabrieks-SEATS. In Brazilië ging het veelbelovend met een klassering als tweede en een keer als derde SEAT!.”
Foto: Onno van Middelkoop
Tom Coronel hoopt op een grote publieke belangstelling. “Het FIA WTCC is een wereldkampioenschap waarin twee races van ieder twaalf ronden de uitslagen bepalen. Je moet er dus vanaf het eerste moment bijzitten, ongeacht of de race met een rollende of een staande start begint. Het zijn races waarin je nooit mag verslappen en iedere mogelijkheid om naar voren te komen ook direct moet benutten. Dan gaat er ook wel eens iets mis, wanneer het net niet helemaal past. Maar wees eerlijk dat is toch ook iets waar het publiek voor komt. Er gebeurt iedere ronde wel wat en dat maakt deze races ook zo spannend, niet alleen voor het publiek maar zeker ook voor de rijders. “
De kaartverkoop voor het FIA WTCC is inmiddels op volle gang en kunnen via Ticketbox besteld worden. De prijzen variëren van 10 tot 50 euro. De auto’s komen vrijdag voor het eerst op de baan, zaterdag zijn er de trainingen en voor zondag staan de races gepland.
27 April 2007
Uniek Tom Coronel/WTCC-uurwerk van TW Steel
Tom Coronel maakt zich op voor de tweede ronde van het FIA World Touring Car Championship 2007, komend weekend op het Circuit Park Zandvoort. Inmiddels werkt het GR-Asia Team hard aan het ‘fine-tunen’ van de oranje-zwarte SEAT Team Holland Leon, waarmee de Nederlander tot hoge prestaties hoopt te komen in zijn thuisraces. Tijdens de persconferentie voorafgaand aan dit evenement presenteerde Tom Coronel een nieuw uurwerk van TW Steel dat zijn naam draagt en verwijst naar het WTCC waar hij aan meedoet.
“Het is natuurlijk heel bijzonder dat een fabrikant van uurwerken een speciale editie met jouw naam en in de karakteristieke oranje kleur maakt. Nu weten veel mensen dat ik iets met horloges heb en ik ben dan ook supertrots op deze uitvoering. Hij beschikt over een stalen (48 mm) kast, is voorzien van het WTCC-logo en ieder uurwerk is genummerd. Er zijn er namelijk maar 150 van gemaakt en elk exemplaar is ook nog eens voorzien van mijn handtekening. Naast de normale functies zorgt het chrono uurwerk voor tussentijdmetingen en beschikt over een tachymeter voor het aflezen van de gemiddelde snelheid. Verder is hij tot 100 meter diepte waterdicht. Dit speciale WTCC horloge kost 299 euro en ik denk dat dit een scherpe prijs is voor een uniek uurwerk”, aldus Tom Coronel nadat hij het eerste exemplaar had overhandigd aan Marcello Lotti van de WTCC-organisatie.
Voor belangstellenden bestaat de mogelijkheid via een e-mail aan Tom Coronel () het uurwerk te bestellen.
17 April 2007
Geslaagde testrace voor Tom Coronel op Nürburgring
Afgelopen weekend verraste Tom Coronel met de melding dat hij op weg was naar de Nürburgring voor een testrace in een Dodge Viper. Het bleek te gaan om de Viper van het Zakspeed team, dat eerder uitkwam in onder andere het DTM en de Formule 1. Ook voor Tom kwam de race als een verrassing. "Duncan Huisman tipte me dat ze nog een rijder zochten. Hij had al eerder kontakt met het team en hij zou ook mijn teamgenoot in de race worden. Al vrij snel daarna had ik Peter Zakowski aan de lijn en de volgende ochtend stond ik op de Ring voor de eerste training. Ons doel voor de race was om de auto uit te testen onder race omstandigheden als voorbereiding op de 24 uurs race op de Nürburgring".
Net als tijdens de 24 uurs race kende dit evenement ook een ongekend groot startveld. Net geen 200 auto's gingen van start in de 4 uurs race, die de tweede ronde van het langeafstandskampioenschap van de Nürburgring zou vormen. Tom Coronel en Duncan Huisman deden het lang niet onverdienstelijk. Het Nederlandse duo lag zelfs geruime tijd op de derde plaats. Helaas haalden Coronel en Huisman de finish niet. "We merkten dat de motor het niet meer goed liep. Omdat het voor ons om een testrace ging hebben we besloten om geen risico op een dure motorschade te lopen en de strijd voortijdig te staken. Ondanks het motorprobleem is de test wat ons betreft in ieder geval geslaagd. De Ring is natuurlijk een uitdaging op zich en met de Viper heb je gewoon een super powercar om de uitdaging aan te gaan", aldus Tom.
Of Tom en Duncan ook tijdens de 24 uurs race in de Viper zullen zitten is nog niet bekend. "Het team was in ieder geval tevreden, en dat waren wij ook. Ik zou graag de 24 uurs race willen rijden in de Viper. Het is een super evenement, echt waanzinnig met zo veel auto's op de baan en het publiek dat overal nadrukkelijk aanwezig is, maar blijft autosport, dus er zijn altijd andere factoren die meespelen. Ik houd het weekend van 9 en 10 juni in ieder geval vrij in mijn agenda", zo besloot Tom Coronel.
16 April 2007
Maak WTCC race Zandvoort van dichtbij mee
De tweede ronde van het FIA WTCC die op 6 Mei in Zandvoort wordt gehouden is natuurlijk de aangewezen mogelijkheid om Tom Coronel en SEAT Team Holland in levende lijve aan te moedigen. Vele fans hebben natuurlijk al via www.circuit-zandvoort.nl hun tickets besteld, maar er zijn nog een paar mogelijkheden om het spektakel van nog dichterbij mee te maken.
Via de website van Autosport.nl is het mogelijk om VIP arrangementen en Paddock tickets te winnen voor het WTCC. Daarnaast is er op de website van RTL GP een inschrijving van start gegaan om het WTCC weekend in Zandvoort mee te maken als de Personal Assistant van Tom Coronel.
Ten slotte laat SEAT het WTCC weekend natuurlijk ook niet ongemerkt passeren. Speciaal voor dit evenement heeft SEAT Nederland op haar website een digitaal magazine uitgebracht waarin niet alleen alles staat over de WTCC Leon van Tom, maar ook hoe je gratis de WTCC races op Zandvoort mee kan maken. De absolute hoofdprijs is een flying lap met Tom Coronel in zijn SEAT Team Holland Leon.
30 Maart 2007
Interview Tom Coronel op RTV Oost
Deze week was Tom Coronel te gast in de studio van RTV Oost. Jan Medendorp en Martin Steenbeeke hebben een uitgebreid interview met Tom opgenomen voor het radioprogramma Ochtendhumeur. Uiteraard werd er uitgebreid over de racerij gesproken, maar ook zijn familie en vooral zijn race-opa, zijn zakelijke activiteiten en het F1-circus kwamen ter sprake. In dat kader sprak ook de CEO van Spyker, Victor Muller, mee in het programma.
De uitzending van Ochtendhumeur met Tom Coronel zal op zaterdag 7 april te horen zijn tussen 9:00 en 10:00. RTV Oost is in de regio Oost Nederland via de ether te horen op 89.4, 95.6 en 99.4), daarnaast landelijk op de kabel en internationaal via internet op www.rtvoost.nl
11 Maart 2007
Tom Coronel pakt punten in openingsrace WTCC
Tom Coronel heeft tijdens het eerste race weekend in het FIA World Touring Car Championship gelijk goede zaken gedaan. De SEAT Team Holland coureur was al van meet af aan in de bovenste regionen te vinden. Coronel wist zijn door GR-Asia geprepareerde SEAT Leon op de zevende startplaats te zetten in een door BMW gedomineerde kwalificatie training. Het karakter van de baan in Curitiba, Brazilië lijkt vooral ten goede te komen aan het Beierse merk. Dit laatste kwam ook terug in de uitslag van de twee races van vandaag, waarbij het podium in beide gevallen vol stond met BMW rijders. Tom gaf zich echter niet zonder slag of stoot gewonnen. Lange tijd wist hij, met name in de eerste race, zijn belagers achter zich te houden. Door vooral tactisch te rijden slaagde de SEAT Team Holland rijder er in om tot het eind van de race een mooie zesde plaats vast te houden en hiermee gelijk drie punten te pakken voor het kampioenschap.
Foto: FIA WTCC organisatie
Coronel kon het nodige geluk hierbij niet ontzegd worden. In de openings ronde werd hij namelijk op een haar na gemist door de Chevrolet van Nicola Larini die vlak achter hem van de baan schoot bij het aanremmen van de eerste bocht. Mede door deze crash, waarbij indirect ook de Alfa's van Thompson en Tielemans de strijd moesten staken, werd de race enkele ronden geneutraliseerd door de safety car. Bij het vervolgen van de race wist Tom zijn positie goed te beschermen. Tot aan het eind van de race werd hij fel op de huid gezeten door Alex Zanardi, maar de Italiaan in de BMW slaagde er niet in om Coronel te passeren. Coronel op zijn beurt maakte nog wel aanstalten de vijfde plaats van Rob Huff op te eisen, maar tot een echte aanval kwam het niet. Coronel kwam met zijn zesde plaats als tweede SEAT rijder over de eindstreep, hetgeen hem tot tevredenheid stelde. "Het ging best goed. Tegen de BMW's was dit weekend gewoon geen kruid gewassen. Ze zijn 15 kilo lichter dan wij. Desondanks heb ik lekker kunnen strijden en heb ik de nodige concurenten achter me gehouden", zo verklaarde Tom.
Foto: FIA WTCC organisatie
Door zijn resultaat in de eerste race mocht Tom de tweede race van de dag vanaf een derde startplaats aanvangen. Nadat Tom vlak na de start een paar plaatsen verloor wist hij deze met wat geluk weer terug te winnen. Opnieuw was het een Chevrolet rijder die hem bijna uit de race hielp. Rob Huff week in de openingsronde iets te veel uit van zijn lijn en raakte Alex Zanardi. Coronel pakte hiermee zijn verloren positie weer terug en kwam als vierde door. Ook nu probeerde Tom de druk van de BMW's lang te weerstaan, maar uiteindelijk wist de Beierse armada de dapper strijdende Coronel te passeren. De SEAT Team Holland coureur wist wel met een achtste plaats het laatste kampioenschapspunt mee naar huis te nemen. Hiermee is de Nederlander achtste in de tussenstand van het wereldkampioenschap.
9 Maart 2007
Coronel onverwacht snel in eerste training
De eerste vrije training in het Braziliaanse Curitiba is voor Tom Coronel onverwacht goed verlopen. De SEAT Team Holland coureur kwam zonder testkilometers naar Zuid Amerika, maar wist zich aan het eind van de 30 minuten durende sessie toch op een derde plaats te nestelen. Lokale favoriet Augusto Farfus maakte zijn aspiraties voor het weekend al meteen duidelijk. De Braziliaan pakte in zijn eerste geklokte training voor BMW de snelste tijd, gevolgd door zijn teamgenoot Jorg Müller. Oliver Tielemans moest nog erg wennen aan de voor hem nieuwe Alfa Romeo en kwam niet verder dan de één na laatste tijd.
Foto: FIA WTCC organisatie
Voor Tom kwam de derde tijd toch als een verrassing. "We gingen eigenlijk niet eens voor een tijd in mijn eerste run. Ik reed op een oud setje banden dat we nog in Macau gebruikt hadden, maar toch konden we een prima tijd neerzetten. In een volgende run op nieuwe banden ging het nog beter. Ondanks dat het geen perfecte ronde was, stond ik toch lange tijd bovenaan de lijst. Later kwamen alleen de twee Schnitzer BMW's er nog onderdoor en eindigde ik dus als derde. Hopelijk kunnen we morgen deze vorm vasthouden, al verwacht ik dan wat meer tegenstand van met name de fabrieks SEAT's. Morgen in de kwalificatie gaat het puur om het resultaat en dan is het verstoppertje spelen echt afgelopen", aldus Tom Coronel.
30 Januari 2007
Tom Coronel even privé chauffeur Hans Breukhoven
Voor Hans Breukhoven kwam de redding als geroepen. De topman van Free Record Shop, ookwel bekend als "meneer Vanessa" was nog maar net zijn rijbewijs kwijt of er werd via de media al een oplossing aangedragen. Breukhoven verexcuseerde zich bij de dienstdoende agent dat hij zich niet bewust was van de (veel te hoge) snelheid waarmee hij door de KLPD werd betrapt. Voor Justitie was dit geen excuus waarop de Free Record Shop baas zijn rijbewijs kon inleveren.
Breukhoven verklaarde tegenover afgelopen zondag in De Telegraaf: "Als je in een Seatje 120 km/u rijdt, begint alles te schudden en te bonken". De 170km/h die Breukhoven op de teller van zijn Range Rover had staan gingen dan ook ongemerkt voorbij.
De immer alerte autosportjournalist Jacob Dekker kaartte de kwestie aan bij Tom Coronel en zijn contacten bij SEAT Nederland. Onze eigen WTCC Independents kampioen kwam vervolgens persoonlijk met een gloednieuwe SEAT Leon FR (200PK, top 229km/h) naar het hoofdkantoor van Free Record Shop om de directeur persoonlijk het tegendeel te bewijzen. Uiteraard was de krant van wakker Nederland daar ook weer bij en zodoende stonden Tom Coronel en Hans Breukhoven vanmorgen op de voorpagina van de Telegraaf.
Al met al een geslaagde actie waarbij Breukhoven al snel zijn vooroordelen over SEAT terugnam en gelijk zijn excuses maakte voor zijn negatieve uitlatingen. Seat en Tom Coronel stonden weer eens vol in de spotlights, dus ook van deze zijde geen klachten meer.
15 Januari 2007
WTCC naar Zandvoort!
De geruchten deden al langer de ronde, maar onlangs maakte de FIA bekend dat het World Touring Car Championship dit jaar op Zandvoort zal rijden, te weten op 6 Mei. Circuit directeur Hans Ernst tekende vorige week het contract met de Internationale overkoepelende autosport federatie die het WTCC voor de komende drie jaar naar Zandvoort moet halen.
Er werd al enige tijd onderhandeld met de WTCC organisatie, maar er leek vooralsnog geen plaats voor het duinencircuit op de wedstrijdkalender van 2007. Gezien de problemen met de Mexicaanse circuit van Puebla ontstonden er toch mogelijkheden. De FIA achtte het circuit niet veilig genoeg nadat in de afgelopen twee jaar het asfalt afbrokkelde tijdens de races. Aangezien de organisatie in Mexico niet aan de gestelde deadline van 31 december kon voldoen was de FIA genoodzaakt de race te schrappen.
De race van 15 April in Mexico komt dus te vervallen, echter het evenement op Zandvoort zal op 6 Mei plaatsvinden. Na de openings ronde op het Braziliaanse Curitiba zal de race op Zandvoort de tweede ronde van het kampioenschap vormen.